— Не… Не надо. — жалобно проговорил Командор и даже поднял вверх перед лицом руки, словно защищался. — Я заплачу.
И он действительно собирался заплатить! Вириан потянулся к внутреннему карману жакета и начал доставать оттуда кошелек. А я смотрел на него и не мог поверить своим глазам. Вириана словно подменили, он двигался и говорил иначе, исчезла исходящая от него аура мощи, и даже в его голосе командные интонации сменились нотками волнения, что было особенно удивительно. Человек, который мог в одиночку захватить имперский крейсер, теперь трепетал в присутствии обычных бандитов? Я просто не мог в это поверить!
"Это не совсем обычные бандиты" — вдруг раздались в моей голове пояснения от Вириана. "За нами всё ещё следят. Веди себя так, словно они контролируют ситуацию."
Теперь всё вставало на свои места.
Командор играл роль напуганного торгаша и хотел, было, достать купюры, когда верзила резко выбил кошелёк из его рук. На бетонный пол посыпались монеты, из открывшегося кошелька показались бумажные купюры.
— Эй! Ты за кого нас держишь? Это тебе не какая-то там отсталая планета, чтобы расплачиваться тут бумажными деньгами. Это столица. Сто-ли-ца! Плати имперскими кредитами со своего комма.
— Но… Но как же? Операции же отслеживаются!
— Операции же отслеживаются… — передразнил его детина и засмеялся. Его дружки поддержали его смехом.
— Ребят, дайте ему номер нашего благотворительного счёта. Скинешь туда треть суммы, которую получил от торговли. Ты понял?
— Да, я понял.
Я слышал об этом прежде. Имперские кредиты нельзя было украсть или просто передать. Но зато их можно было пожертвовать на благотворительность. Предприимчивые бандиты пользовались этим, и открывали счета для нуждающихся. Правда… обычно этими нуждающимися выступали подставные лица, вроде друзей или родных этих самых бандитов. Такой способ позволял безнаказанно грабить и имел лишь один недостаток — нельзя было передавать больше трети от доходов.
— Опа, джекпот! — обрадовался верзила, когда на его счёт упали деньги. — Целых десять тысяч! Ребята, сегодня гуляем. Всё, расходимся.
Глава 53. 702-ой дистрикт
И эти "весёлые ребята" стали исчезать из проулка так же быстро, как появились. Некоторые скрылись в имевшихся в стенах дверях, другие просто ушли из проулка. Один даже остался и, как ни в чём не бывало, уселся на деревянную скамью.
— Проходите, нечего тут смотреть. — Махнул он нам рукой.
Мы не стали спорить и послушались, наконец, покинув проулок. Сразу за ним начиналась улица покрупнее, где уже ездили машины и даже ходили автобусы. Вириан уверенно повёл меня к остановке и, оплатив проезд, мы поехали дальше на автобусе.
Командор молчал, и я не беспокоил его. Но в душе меня терзали смешанные чувства. С одной стороны — я понимал, что Вириан не от слабости заплатил бандитам и поступил правильно, избегая лишнего внимания. Но с другой стороны… Мне так хотелось вернуться назад и наказать их. Я чувствовал закипавшую внутри меня злость.
— Реэйль, успокойся… и… поздравляю. От нас, наконец, отстали. Теперь мы действительно в столице.
— Почему вы не избавились от тех бандитов? — вдруг вскипел я, удивляясь самому себе.
— Хочешь вернуться и наказать их?
— Да…
— Достать меч и разрубить их на куски, снести им головы, отрубить руки, сломать кости? — уточнил Вириан, смотря на меня странным взглядом.
— Да… — Я почувствовал, как под взглядом Вириана моя решительность и злость тают.
— Рейэль… Тебе уже довелось убивать, и не раз. И знаешь, это действительно довольно простой способ решать проблемы. Убить врага, похоронив вместе с ним и все проблемы. Но ты уверен, что это были враги?
— Но они же ограбили нас! Забрали треть ваших денег… — я вдруг замолчал, осознав отданную грабителям сумму. Десять тысяч… Да на одни перелёты до Рапсодии у нас ушло около полумиллиона. И, очевидно, что это была лишь капля от состояния Вириана.
— Дело не в деньгах Рейэль. Пойми причину. Почему ты разозлился на них на самом деле?
— Потому что… не убил… — вдруг честно ответил я, понимая что ответ идёт от сердца.
— Потому что не убил, — согласился со мной командор. — Если бы ты знал наверняка, что можешь уничтожить их, и в тебе не было бы ни капли сомнений, то тогда ты бы отнёсся к грабежу легко и непринужденно. Сомнения — вот что тревожит твоё сердце и не даёт ему покоя. Но не переживай, сейчас у тебя будет возможность взять реванш…
Вириан встал с сиденья автобуса, и я поспешил следом за ним. Место, куда мы приехали, казалось ещё более старым, грязным и обшарпанным, чем прежде. На улице уже плотно закрепилась ночь, что было видно по далёким огромным окнам на краях дистрикта. Здесь же, в месте нашего прибытия, светились многочисленные закусочные, неоновые вывески, уличные фонари. Свет обильно лился из окон жилых домов.