– Понятно, - хмыкнул Альбадус. – Судя по вашему рассказу, вы попали через природный портал. Но знаешь, в чём странность? Кого угодно он не засасывает и не пропускает.
– Ну, вы же сами сказали, что я – не кто угодно, что во мне есть что-то от вашего мира. Думаю, меня просто приняли за свою. А эти два обалдуя всегда со мной, они мои братья.
– Ну что ж, пусть будет так. В любом случае, важно только то, что вы не желаете навредить нашему селению.
– А как вы это определяете? – вмешался в разговор Витя. – Откуда вы знаете, что мы ничего не замышляем?
– Если бы у вас были чёрные помыслы, дым поглотил бы вас, не впустил, - хитро ответил Альбадус. – Это очень древняя и сильная магия защиты.
– Могу я спросить? От кого вы защищаетесь таким странным образом? Кого опасаетесь?
– Отсутствие у вас понимания, куда вы попали и что вам угрожает тут, говорит о том, что долго вы не продержитесь. Я вообще удивлён, как вы смогли до нас добраться.
– Мы прошли через природный портал, что в сухом лесу, - решилась я открыть правду, надеясь разговорить старика. Ведь, судя по всему, не получив от нас правды до этого, откровенничать он не собирался.
– Этого не может быть, - у Альбадуса округлились глаза. – Это невозможно. Тот источник иссох уже много лет назад, а лес заражён. Никто не может и пару метров там пройти, чтобы не умереть от яда в воздухе.
– Ну, честно говоря, выворачивало нас после того леса знатно, - хмыкнул Витя. – Я думал, что все кишки наружу выйдут.
– Немыслимо! - старик довольно резко подскочил и подбежал к Вите. – А ну, дай мне свою руку. Я должен удостовериться.
Витя безразлично пожал плечами и протянул старику свою руку. Тот зажал ее между ладонями и, закрыв глаза, начал что-то шептать. Закончив с Витей, то же самое старик проделал с Ваней и со мной.
– Вы принесли добрую весть нам, - отпустив мою руку, Альбадус вернулся на лавку и счастливо улыбнулся. – Вы – то начало, которое все мы ждали очень долго.
– Какое ещё начало? – не поняла я. – О чем вы говорите.
– Когда-то наш край процветал, - вместо ответа начал говорить старик. – Мы жили в мире с природой и соседями. Но потом пришёл тот, кто не чтил законы мироздания, кто поставил себя выше всех. Он назвал нас чужаками и изгоями. Он объявил на нас охоту, уничтожал селения, убивал стариков и детей, а всё из-за того, что только наши земли полны чёрных бриллиантов. Он хотел завладеть богатством наших земель, но был проклят. Он обрёл смерть там, где стремился обрести величие и власть. Когда он умирал, родилось проклятье. Его род прервётся и возродится лишь тогда, когда смерть пропустит чужака и возродится древний источник. Так уж произошло, что проклятье коснулось и нас. Кто успел покинуть родные земли, живут как мы. А кто решил остаться – превратился в монстров. Сухой лес, как вы его назвали, это земля смерти. Она отпустила вас. Вы способны снять проклятье.
– Ого, нам опять подфартило, - хмыкнул Витя. – Ещё одно проклятье.
– Думаю, что это одно и то же, - ответила я. – Просто другая сторона.
– Вот думаю я обо всём этом и понять не могу, кто правду говорит? Там мы слышали о том, что король был душкой, но его убили и выкрали сына. Тут мы узнаем, что он был алчным гадом. Где правда?
– О чём это вы говорите? – внимательно выслушав причитания моего брата, спросил Альбадус.
– Да о том, что мы совсем запутались, кто прав, кто виноват, кому стоит помогать, а кому нет, - довольно грубо ответил ему Витя.
– Прошу прощения за тон моего брата, - тут же вмешалась я. – Дело в том, что в ваши места мы прибыли не из праздного любопытства. Мы ищем могилу короля и, судя по всему, именно того, о котором вы только что говорили. Только вот по нашим данным, он был справедливым, честным и добрым королём.
– И зачем вам его могила?
С её помощью мы хотим отыскать истинного наследника. Дело в том, что там, в светлых землях, сейчас творится черт знает что. Нападения проклятых, междоусобицы. И если не вернуть истинного короля, то не миновать войны, которая затронет всех.
– Даже так? – хмыкнул старик. – Значит, проклятье задело всех.
– Похоже на то.
– Ладно, раз так уж выходит, что возвращение наследника снимает проклятье и с нас, я расскажу, где его похоронили. Только учтите, места тут очень опасные и по ночам лучше сидеть в доме.
– И что у вас тут по ночам происходит? – поинтересовался Ваня.