— Ты ведь только что говорила, что поиск дневников — бесперспективное занятие!
— Я тебя умоляю, Александра. Естественно, было глупо идти туда без моего ведома, но, если свою безопасность ты продумала так же хорошо, как и прикрытие от меня и Эрлиха, то дело могло выгореть. Особенно, если бы ты не совершала глупостей и предварительно научилась моментально открывать порталы и стирать «след».
— О, спасибо за полезный урок шпионажа…
— Зря ты ерничаешь. Я в свое время такое у эльфов устроила… Их правитель до сих пор прийти в себя не может. Запомни, первое правило — два пути отхода. У тебя всегда должно быть минимум два варианта побега. Самый простой — портал. Поэтому с сегодняшнего дня начнешь тренироваться и готовиться к экзаменам, раз уж каникулы так бездарно прогуляла.
— Я добыла сапфировый дневник!
— Тебя чуть не начал пытать советник императора демонов. Представляешь, сколько всего интересного ты бы ему могла рассказать? Запасись зельем безмолвия перед вылазкой. Конечно, тролли вас пытать не станут, но кто знает, кто вам попадется.
— А ты не можешь мне дать все эти советы потом? Зачем выливать этот поток информации разом??
— А потом, дорогая моя, я поеду искать второго наследника престола Одалии. Личный приказ Его Величества. Так что зачет по искусству владения своей стихийной магией ты мне сдашь потом, пока получишь авансом.
— Спасибо, великая благодетельница!
— Не хами старшим! Леди…
— …себя так не ведут. Я помню, магистр. Можно идти, у меня экзамены скоро и все такое?
— Иди уже. Кстати, с Эрлихом помирись, ты повела себя неправильно.
— Ага, уже бегу. Может, мне еще и извиниться перед ним? — выходя за дверь спросила я. Ответа не последовало, но я его и не ждала. Вместо этого я пошла готовиться к первой в своей жизни сессии. Посмотрим, так ли она ужасна, как о ней говорят студенты!
***
Классификация рас. Отличный предмет. И препод отличный. И вообще все отлично, потому что настойка успокаивающая действует. Мне ее Войл дал. Хороший он парень. Жаль только, что зеленый. Нет, я не расистка, толерантность — наше все, но… Зеленый тролль, пусть и не такой противный, как обычно все думают, оказывает мне знаки внимания. Это крайне необычно, мягко говоря. Особенно, если учитывать, что полгода назад я о существовании троллей не знала.
— Как вы думаете, Горская, кто изображен на этой картине? — спросил магистр, демонстрируя нечто огромное и волосатое. Из-под шерсти виднелись когти и клыки. Стояло чудовище на двух лапах и было чем-то похоже на йети, только страшнее и грязнее в разы. А еще огромнее. Намного огромнее.
— Это кинги. Проживают на территории закрытого мира Райс. Отличаются любовью к сырому мясу, желательно к тому, что только что бегало. Но не брезгуют мертвечиной. Кинги крайне опасны, — этот мир я изучила досконально, потому что была предупреждена, что данный преподаватель будет задавать вопросы именно по нему и еще двум закрытым мирам. Кинги были пятыми, что означало — моя оценка уже перевалила за "отлично".
— Как размножаются?
— Несмотря на то, что кинги считаются разумной расой и отличаются повышенным материнским инстинктом, способ их размножения довольно кровожаден. После спаривания жена убивает мужа и съедает его. Начинает она с печени, потом…
— Достаточно. Тяните билет.
— Хумерры, — улыбнулась я, показывая билет магистру. Он качнул головой, молча открыл зачетную книжку, поставил долгожданное "превосходно" и кивнул в сторону двери. Довольная произведенным эффектом я выбежала из аудитории. Вдруг передумает?
За дверью меня ждали. Кати, Войл и Эрлих подпирали стену напротив входа в аудиторию и выглядели помятыми. Впрочем, так сейчас выглядели все. Я же не чувствовала особого перенапряжения, благодаря заклятию всепамяти. Я предложила использовать его и Кати, но она открестилась, заверив, что оно имеет ужасные побочные эффекты. Например, бессонница. Правда, кошмарно?
— Сдала?
— Ага. "Превосходно"!
— Молодец, я в тебя верил, — улыбнулся Эрлих.
— Не сомневаюсь, — сухо ответила, даже не глядя на него. Во-первых, я обижена. Во-вторых, он сволочь. Даже не пытается извиниться или вернуть меня. Неужели, я действительно была лишь "приятным придатком к силе рода Горских"? Неужели, все так и есть?
— Алекс…
— Что?
— Я не могу так больше. Нам нужно поговорить.
Извинившись, Кати решила смыться, прихватив с собой и Войла, который явно уходить не хотел… Вот никогда ни с кем не встречалась, никому особо не нравилась и жила себе спокойно. Как только появился один, сразу второй нарисовался. Вообще не удивлюсь, если где-то третий прячется. И дело не в моей "неотразимости", я искренне не понимаю, сто им, собственно, всем от меня надо? Но закон подлости в этом мире действует восхитительно, особенно, когда дело касается меня.
— О чем, Ваше Величество?
— О нас.
— Как мило. Жаль только, нет никаких "нас", Ваше Величество.
— Выслушай, пожалуйста. Давай прогуляемся?
Я кивнула, будто предчувствуя, что он действительно сможет все объяснить.
— Я думал, что смогу просто перетерпеть твою обиду, а потом спокойно вернуть. Но у меня не вышло. Я не могу тебе лгать. — Он замолчал и посмотрел куда-то вперед. Я не стала его торопить с откровенностями, смиренно ждала продолжения, надеясь, что он оправдает себя, расскажет, что я все не так поняла, приправит это все аргументацией и поклянется в вечной любви…
— О, мой принц! — завизжала Риса, выпрыгивая откуда-то из-за кустов. Девица повисла на Эрлихе, как макака на дереве, и отпускать явно не желала. Самое обидное было в том, что Эрлих, чтоб его ортавры расцеловали, не сопротивлялся. Он даже положил руки на ее талию и нежно сжал, обнимая.
— Если это была демонстрация истины, то спасибо. Все очень наглядно. Удачи в личной жизни и всего самого наилучшего, Ваше Величество.
***
Я сидела и смотрела на разложенные предметы как баран на новые ворота, я честно пыталась вспомнить, что нужно взять, куда деть и, собственно, для чего. Но память моя отказывала решительно и настоятельно, а показать, кто здесь главный, у меня почему-то не получалось.
— Смелее, Горская, неужели, так сложно?
— Нет, «сложно» не тот термин, которым мне хотелось бы употребить, магистр, — улыбнулась я, поднимая жезл со стола. Что мы видим, Дементьева? Мы видим палку. Может, ей помахать? А что, я в детстве хотела стать ГАИшником, мне казалось, что очень весело целый день стоять на дорогах и ловить плохих дядей, которые нарушают правила дорожного движения. Но эта волшебная палочка полосок не имела… А что, если провести параллель с творением Роулинг? Как там колдовали эти крутые ребята? «Вингардиум Левиоса»? А нафига этот камень на одном из концов палки тогда?
— Горская, вы меня задерживаете, если не знаете, зачем нужен лапис, то нечего тратить зря время!
— Этот артефакт называется «лапис», что в переводе с земной латыни означает… палка? Нет, камень! Точно, камень. Рабочая часть — камень силы, «накаченный» магией фей, но он довольно слаб сам по себе, поэтому его постоянно приходится питать. Для этих целей отлично подходят рога единорогов, некоторые породы деревьев, а так же кристаллы из недр Кипна.
— Не кристаллы, а радужные алмазы, стыдно путать, Горская. Ладно, будем считать, что на «хорошо» ты мне ответила… Но, не дай Хаол, в следующем семестре тебе пропустить хоть одно занятие или ответить так ужасно! Выше «удовлетворительно» не получишь. Поняла?
— Да, магистр, я исправлюсь!
Схватив зачетку, я ретировалась с глаз долой придирчивого преподавателя, предмету которого я никогда не уделяла должного внимания. А зря, между прочим. Именно на занятиях магистра, которого я никак не могу запомнить, впрочем, как и название предмета, оказывается, рассказывали о дневниках Велара, потому что это тоже артефакт. Причем довольно-таки мощный, древний и вообще крутой. Об этом я и читала все время, что нужно было учить остальной материал по этому предмету. Говорят, что его изучают только сейчас и на последнем курсе, потому что артефактов в Веерлдани осталось не так уж и много.