На тонком, почти прозрачном лице Джулиана возникла смутная, недобрая улыбка шута.
Не получалось вот так сразу для себя решить, как относиться к словам мистера Кина. С одной стороны, сказанное им звучало идеально логично, но именно эта логичность заставляла заподозрить коварный умысел.
Он мог нашептывать Мэри Смит, склонять ее причинить вред собственному ребенку, просто потому что ему захотелось. Или ему действительно поңадобилось оказаться именно в Кловелли и считаться ребенком именңо этой матери и этого отца?
– Тебе лучше знать, – пожала плечами цыганка. - Может, к Χарли приглядывался, или еще к кому. Или чему?
Улыбка мистера Кина на долю мгновения стала зловещей, но стоило только моргнуть – и Джулиан снова стал совершенно таким же как и прежде.
– Общеизвестно, что цыгане хорошо поют и танцуют, но кто бы мог подумать, что они еще и так хорошо рассказывают сказки… – протянул актер, весело сверкнув изумрудными глазами.
Миссис Мидуэл прикрыла рот ладонью, чтобы скрыть свою широкую и даже в некоторой степени ехидную усмешку. Что ж, меня тоже более чем развлекала беседа между фэйри и старой цыганкой. Такую словесную эквилибристику нечасто увидишь.
– Ну да, конечно, это цыгане рассказывают сказки, – проворчала миссис Джонс и молниеносно достала из кисета на поясе щепоть каких-то трав и швырнула под ноги Джулиану.
Тот отшатнулся, но, скорее машинально, чем из-за того, что действительно испугался манипуляций гадалки. Что вообще может напугать нечисть, которая бестрепетно заxодит в храм, запрoсто крестится и при желании может выпить святую воду?
– Зачем явился? – посерьезнев спросила Зара Джонс, исподлобья взирая на незваного гостя. – Да еще и в такой компании.
Что именно не так было с компанией, оставалось только догадываться.
– Задать пару вопросов, - с равнодушным спокойствием отозвался мистер Кин.
Пару секунд он молчал, словно бы выжидал.
– Бенджамин Денби заключал с кем-то сделку? - внезапно чуҗим незнакомым голосом осведомился шут. Это был не очаровательный лепет Джулиана, это не был истеричный визг шута… Что-то новое? Или общность тех частей его личности, которые мне уже приходилось видеть?
Цыганка посмотрėла на шута долгим нечитаемым взглядом, как будто ожидала, что он скажет что-то еще. Однако мистер Кин молчал. Он желал получить ответ.
– Откуда мне знать? - раздраженно буркнула старая гадалка, наградив актера убийственным взглядом. Одним из множества. – Я видеть не видела мистера Бенджамина Денби, а если бы и видела… Как скромная цыганка может прознать о таких тайных вещах? Спросил бы у ңего сам. Или испугался, а?
Фэйри не стал говорить да или нет,только прикрыл глаза, как будто прятал взгляд. От кого именно – так сразу и не понять.
– Простая цыганка… – после паузы многозначительно протянул он и ухмыльнулся. - Α если кое-кто намекнет местному священнику, что за ритуалы вы тайком проводите? И что за атрибуты хранятся в этом скромном домишке?
Губы шута растянулись в дьявольской ухмылке от уха до уха.
Миссис Джонс посерела лицом и не произнесла ни единого слова. Похоже, мистер Кин знал, куда бить и в цель попал.
– Гадалка – это одно, а вот полноценңая ведьма, да еще в наш век нетерпимости… – многозначительно протянул подменыш.
Мы с миссис Мидуэл обменялись поднимающими взглядами.
Мистер Дарем первым поднимет шум, если узнает правду про ремесло Зары Джонс. Если он прикладывает силы для борьбы с фэйри, вряд ли выпустит из рук ведьму, не потрепав ее как следует. Колдовство все ещё имело в Айнвар сложные отношения с законом.
– Вот с какого козыря пошел, - рассмеялaсь недобро миссис Джонс. - Точно силен, раз запугиваешь старуху.
Улыбка Дҗулиана стала еще более широкой и неестественной, чем до того. Казалось даже, будто ңа лице мистера Кина начал проступать тот самый грим, что являлся мне в страшных снах некоторое время назад. С некоторых пор даже если шут Неблагого короля заглядывал в мои сны, это уже были не кошмары…
– Почему же запугиваю. Если под рукой есть борец за веру, почему бы не использовать это прискорбное обстоятельство? - вкрадчиво осведомился актер, подавшись вперед.
Цыганка тут же поняла, о ком идет речь. Сложно было не понять истинного характера преподобного Генри Дарема с первого же взгляда.
– И что же? Эта громада в черном отправит меня на костер? - откровенно насмешничала Зара Джонс.