- Э… - растерялся он. А ведь действительно, имя свое он так и не назвал. – Миша.
- Очень приятно, Миша. – Ирина вновь пригубила свое «лекарство». – Сначала мы не обратили внимания, что с нами что-то не так. Видимо, процесс изменения шел постепенно. Сначала он затронул мужчин, уж не знаю, почему. У них начали чернеть глаза, и мы испугались. А потом они начали на нас кидаться. Мы защищались. То ли страх близкой смерти придал нам сил, то ли организм уже мутировал, но мы отбились. Нас осталось пятеро. Пять беспомощных женщин. И мы заметили изменения и в себе. Глаза, кожа – все стало другим. И жажда. Ужасно хотелось пить. И мы пили. Сначала кровь тех, кто уже погиб. Потом собственную. Вот так и выжили. Много дней в замкнутом пространстве, пока не нашли выход. Единственный не заваленный выход.
Михаил представил себе эту душераздирающую картину и невольно поморщился.
- Да, все это ужасно мерзко, - заметила его выражение лица девушка. – Но что ни сделаешь, ради выживания, правда? А потом меня нашел отец. Он же и рассказал о том, что творится наверху. И начал меня изучать. Меня, и тех, кто был со мной. Он пытался вернуть меня туда, в нормальную жизнь. И не смог. Но он все не оставляет попыток это сделать, все эти годы. А я так устала…
- Сколько же лет это все длится? – Михаил озадаченно почесал затылок.
- Много, Миша, ужасно много. Я хочу, чтобы все это закончилось наконец! –воскликнула она и спрыгнула со стола. Михаил от неожиданности чуть не упал со стула.
- Почему ты мне все это рассказала? – спросил он, не зная, чего ожидать от девушки.
- Я все для себя решила. Время вышло. Я больше так не могу, - она закрыла глаза руками и заплакала.
- Чего же ты хочешь от меня?
- Ты первый за долгое время, кого я не убила. Но не первый, кто сюда пришел. Отец раньше часто отправлял мне такие «подарочки». Я ведь скрываюсь от него, понимаешь?
- Почему?
- Я пообещала его убить, если он не остановит свои эксперименты. А он не остановит, я его знаю.
- А ты пробовала… ну, пройти через портал? – заинтересованно спросил Михаил.
- Да, раньше я могла выходить в родной мир. И даже жила некоторое время с отцом. Но я начинаю умирать без воздуха этого мира. Поэтому я прекратила попытки вернуться в нормальную жизнь. А если обычный человек надолго задержится здесь, мир начнет его менять, так же как меня. Ты не умрешь, но разве такая жизнь не хуже смерти?
- Серьезно? – озадачился он.
- Думаешь я шучу? Посмотри на Федора.
- На Федора? Но ведь он обычный человек? – Михаил ошарашенно уставился на девушку.
- Теперь вряд ли. Отец отправил его ко мне с очередным экспериментальным зельем и велел отследить результат. Федор прожил со мной неделю. А потом начал меняться. Когда я это заметила, его кожа уже начала сереть. Изменения не затронули голову, и я отправила его к порталу, надеясь, что все еще можно исправить. Отец смог ему помочь лишь частично – он не мутировал в то чудовище, которым я являюсь, но… Теперь он никогда не снимает свой костюм. Ты ведь никогда не видел открытых участков его кожи ниже головы, верно? И его голос – мутация повредила связки.
- Он сказал, что ему перерезали горло...
- Он соврал, - пожала плечами девушка. - Не в первый и не в последний раз.
- Теперь мне многое стало понятно… - протянул Михаил. – Но все же, почему я? Почему ты меня не убила?
- Что сказал тебе отец, когда отправил сюда с друзьями? – проигнорировав его вопрос, в свою очередь спросила Ирина.
- Он сказал, что ему нужно найти что-то важное… Мы вышли на разведку, и вот я здесь…
- Поздравляю, ты нашел. Меня. Здесь давно не было людей. Тех, кто может пройти сквозь портал. Отец синтезировал тот бальзам, что был с тобой, когда Федор тебя принес. И я практически не нуждаюсь в еде, отец регулярно передает с Федором лекарство. Но… Живая кpовь для меня полезнее. Для всех нас.
- Но ты сказала, что скрываешься… - Михаил потерял нить разговора. – А Федор знает где ты…
- Федор знает только это место, не более того. Я уже давно с ним не встречаюсь. А найти меня в огромном здании даже ему не под силу.
- Ничего не понимаю…
- Миша, сейчас я отведу тебя к порталу. А по дороге скажу еще одну очень важную вещь. Ты ее обсудишь с друзьями и решишь, что делать дальше, хорошо? И чтобы ты не решил – я пойму. А теперь пойдем.
Глава 26
Света с радостью взглянула в окно. Дождь, идущий с утра, кажется, закончился. Сил сидеть в комнате уже не было. Книги все перечитаны, новости по телевизору пересмотрены. К Игорю Сергеевичу, которого она не видела со вчерашнего дня, ее так и не пустили. Попытка прорваться к нему через Управдома не увенчалась успехом – он стоял перед дверью нерушимой скалой, пока не пришел Федор и силой увел ее в комнату, молча заперев за ней дверь.