Подняв зареванное лицо, Светлана с удивлением воззрилась на пожилого седовласого водителя, который, кажется, ее о чем-то спрашивал.
- Что? – переспросила она, напрягая слух.
- Вы Светлана? Где Михаил? – настороженно повторил свой вопрос мужчина.
- Он таааам остааалсяяяя… - рыдая протянула Света.
- Черт! Это плохо…Послушайте, мадемуазель, почему бы нам не продолжить разговор в машине? На улице довольно прохладно, недавно прошел дождь, а вы сидите на мокром. Простудитесь ведь! А у меня есть горячий кофе в термосе, хотите?
- Все это ужасно подозрительно звучит, - задумчиво проговорила девушка, вытирая слезы. – А вдруг вы маньяк?
"И чего я в каждом встречном вижу маньяка? Пересмотрела дурацких сериалов? Хотя… Они все так и выглядят – добрыми дядюшками, желающими помочь девушкам, попавшим в беду" – невольно подумала Светлана, рассматривая залившегося хохотом мужчину. "И чего он ржет? Что я смешного сказала?"
- Милая леди! Если вы соблаговолите распахнуть эту тяжелую дверь, то увидите, что я абсолютно безобиден! Впрочем, я сам ее открою.
С трудом развернувшись, мужчина нажал и толкнул ручку двери, которая отъехала, явив взору девушки стоящую внутри автомобиля инвалидную коляску.
- А вдруг это не ваша? – смущенно спросила девушка, отводя взгляд.
- К сожалению, моя, - грустно констатировал мужчина. – Ну что же вы такая недоверчивая? Шагать в неизвестность было не страшно, а выпить со мной кофе – это чересчур? Мне кажется, что после увиденного "там", вам бояться уже нечего! – добавил он улыбаясь. – К тому же, у вас в руках нож!
- Ладно, уговорили. Но, если что, нож у меня действительно есть, и я не премину им воспользоваться! –предупредила она мужчину, обходя автомобиль и садясь рядом с ним на переднее сиденье.
- Я заранее сдаюсь! – шутливо поднял он руки вверх и представился:
- Игорь Сергеевич, - протянул он руку девушке, которую та незамедлительно пожала.
- Светлана, - произнесла она в ответ. – Впрочем, вы уже и так знаете.
Мужчина кивнул и протянул ей термос:
- Угощайтесь, Светлана, будьте так любезны.
- Спасибо, - она с удовольствием приняла пузатый термос и открутила крышку. В нос ударил запах свежесваренного кофе, и в животе немедленно заурчало.
"Когда же я ела в последний раз?" – подумала она, наливая в крышку термоса ароматный напиток. "Я даже не знаю, который сейчас час"
Выпив чашку кофе, она вернула термос хозяину, все это время с улыбкой наблюдавшему за ней. Она в ответ уставилась на него немигающим взглядом.
- Вижу, вы немного пришли в себя? Наверняка у вас масса вопросов? – первым нарушил тишину Игорь Сергеевич.
- Вы не представляете себе, сколько!
- Что ж, я готов на них ответить. Только сразу оговорюсь – многого я не знаю, но что знаю – расскажу. Спрашивайте.
- С чего бы начать? – задумчиво произнесла Светлана, действительно не зная, какой вопрос задать первым. – Кто вы такие? Вы и Михаил? Что "там" за место?
- Мы называем себя "искатели". Банально, но так и есть. А что "там" за мир, я и сам не знаю. Просто он есть и все тут. Говорят, что когда-то давно, в этом городе был НИИ, занимавшийся различными исследованиями под грифом "секретно". Под НИИ были катакомбы, в которых ученые ставили свои эксперименты.
В один прекрасный момент что-то пошло не так – и институт просто ушел под землю, не осталось ничего, только ровная поверхность, с годами поросшая бурьяном. Вероятно, во время этого события, город и окрестности накрыла некая аномалия, последствием которой и стали порталы в нечто, которое я окрестил для себя как "зазеркалье".
- Почему "зазеркалье"? – недоуменно спросила девушка.
- Потому что там – отражение того, что здесь. Вам не встречался ваш двойник?
- Нет, - покачала головой Светлана. И тут же вспомнила, как пряталась от незнакомки, пришедшей перед двойником Михаила. – Мы разминулись, если можно так сказать. Но я видела двойника Михаила. И даже убила его. Случайно, - она посмотрела на мужчину, ожидая увидеть в его глазах неодобрение или осуждение, но Игорь Сергеевич смотрел на нее понимающе и сочувственно.
- Вам очень повезло, что вы не столкнулись со своим двойником! Это могло плохо кончиться для вас обоих. Видите ли, когда вы проваливаетесь в зазеркалье, тот мир какое-то время отражает наш. Я имею ввиду, что вы обязательно встретите на месте входа своего двойника, если не скроетесь от него. Своим приходом вы создаете некое волнение – и мир отправляет вашего близнеца, чтобы это волнение погасить. Взаимная аннигиляция, да.