Степановне это тоже не понравилось, за долгие годы жизни на Эдеме она тоже привыкла доверять чутью животных. А потому угрюмо нахохлилась в своем кресле когда флайер наконец взлетел, умело протирая дуло старенького лазерного ружья замшевой тряпочкой. На карте оставалась самая последняя и дальняя непроверенная ими стоянка, но едва Олег заметил на радаре внизу машину лесничества, как за его плечом на заднем сиденье встрепенулся Эрис:
— Совершен коннект с DEX6 "Джек" и DEX6 "Мартин". Требуется помощь, и огневая поддержка. Предварительная разведка уже произведена!
Олег негромко выругался сквозь зубы и по короткой дуге бросил флайер вниз. Утопив до пределе кнопку вертикальной аэропарковки, он выхватил бластер и вместе с Эрисом вымахнул на пустынную, поблескивающую лужицами стоянку. Огляделся: сама палатка была раскроена пополам, отброшена и смята, кострище тоже разворошили, разбросав в беспорядке посуду, но сам флайер кассандрийского лесничества выглядел целым и неповрежденным. DEX7 выскочил первым, проворно оббежав площадку, убедился что явные угрозы отсутствуют, а затем осторожно тронул хозяина за локоть.
Васильев обернулся и похолодел: в руках у Эриса была вусмерть перемазанная глиной джинсовка с памятной ему эмблемой АУИРа на рукаве.
— Знакомая вещица? — хмыкнула Степановна, уже тоже изучившая местность.
— Да, а это означает что все куда хуже чем я думал, — мрачно ответил Олег, с облегчением (а такое возможно только на Кассандре!) заметив как в темном проеме между двух валунов вспыхнули две пары алых глаз. — Джек, какого черта?? Где Жень. то есть Евгений Николаевич и Лика??
У выбежавших на стоянку киборгов был вид нашкодивших котов, а уж у втянувший голову в плечи Мартин казалось вот-вот зашипит. Хотя прямой вины в случившемся у них не было.
— Женька послал нас на разведку: мы обнаружили первичные грибницы направленного роста, проследили откуда они растут и где впервые были посеяны, — сообщил шеф-повар. — И они привели нас к незаконной стоянке, точнее даже небольшой базе в нескольких километрах отсюда, под Языком Ведьмы.
Таким звучным названием колонисты называли большой каменный козырек из затвердевшей когда-то вулканической породы с вкраплением амазонита. Под ним могли укрыться сразу несколько кораблей среднего размера и Олег сразу понял хочет сказать ему Джек:
— Здесь не должно быть больше никаких официальных стоянок, кроме этой! А значит те, кто расположился там прибыли на Кассандру незаконно. Точнее передали нам ложные данные.
— Да, они очень умело замаскировались под туристов, — фыркнул Джек, — мы с Мартином постарались подобраться к ним как можно аккуратнее и заметили только как те вынесли из катера Женьку и девушку. По-видимому, их оглушили станнером. А потом мы засекли на радаре вашу машину и вернулись.
— Но зачем они им? — недоуменно хмыкнул Олег. — Потребовать выкуп? Старые долги, обиды? Или просто пираты приблудились? Но мы научились выявлять их сразу и..
— Что ж ты Женьку-то не уберег, морда ты кибермодифицированная?? — наконец не выдержала Степановна, из уважения к Олегу до сих не вмешивавшаяся в разговор. — Хоть ты теперь и сам по себе, но я думала что вы кореша по жизни! А еще боевой киборг называется! Этот-то вон еще совсем зеленый, но ты-то!
И бабка, не на шутку переживающая за непутевого лесника, сердито сплюнула себе под ноги. У Джека отвисла челюсть, хотя он давным-давно засек и опознал вредную ветераншу. Та не собиралась останавливаться на вербальной воспитательной работе, а потому схватила что под руку попалось и принялась гонять киборга по площадке, от души выпоров его пышным веником из нежгучей местной "крапивы", который Джек нарвал недавно чтобы обмахивать угли.
— Вы-то откуда тут взялись?? На Эдеме сейчас разгар сезона, неужели уже всех боровиков выловили, а сыроежки от вас сами разбегаются?
— Ты у меня еще поговори, сопляк! Вот я тебя!
— Так, отставить разборки! — гаркнул Олег, решив что нужные интонации сделают свое дело. Степановна на рефлексах резко остановилась, тяжело дыша. Он хотел было продолжить, но свою ноту безумия в эту ситуацию неожиданно внесла Мотя. Если Агат дисциплинированно держался у ног хозяина когда тот покинул флайер, то свинка сосредоточенно исследовала стоянку, сопя пятачком. И едва этот высокий двуногий повысил голос, Мотя взвизгнула, вздыбив холку, взяла след и исчезла в темной щели между валунами. Олег ошеломленно проводил ее взглядом, но найти свинку можно было позже, а люди важнее.