— Хорошо, — кивнула Кира, но тревога не отпускала ее. — А "Космический Мозгоед" уже прилетел?
— Да, сегодня в 9.05 утра, разрешена посадка в секторе № 7-02-4 для грузовых судов. — сейчас Трикси была похожа на киборга как никогда.
— Тогда Тед по-любому там! — тихо ахнула девушка, выворачивая шею и пытаясь рассмотреть за ярмарочными шатрами купол бывшего Космолабаза. — А если с ним что-то случится??
— Вероятность этого всего 3,5 % с учетом его опыта в боях без правил, физической подготовки и наличия аж 3 монтировок в запасе, — во время сеансом связи по межпланетке bond часто заставала на дежурстве обоих неразлучных напарников и Теодор не преминул похвастаться ей своим богатством.
— Какой ужас! — в последние недели Кира воспринимала все куда ближе к сердцу чем обычно. — Я должна быть там! Немедленно! Тем более что судя по графику фриссы уже вот-вот должны отбыть на орбитальную платформу..
— Подожди, — Трикси отрицательно дернула подбородком, перехватив ее за локоть. — Судя по сетевым показаниям системы, биосигнатуры Теда и твоего секретаря планомерно переместились оттуда к замку.
— И где они сейчас??
— По моим данным — в подвальной кухне, то бишь логове нашего шеф-повара. Ты уверена что хочешь пойти туда?
— И не думай что кто-то сможет меня остановить! — Кира сердито выдернула локоть из хватки подруги, вежливо попрощалась с любопытно заколыхавшимися фриссами и со всех ног рванула к оставленному неподалеку личному аэроскутеру. Хакерша печально проводила взглядом мелькнувший на фоне золотисто-алых гор серебристый прочерк и очаровательно улыбнулась главе делегации.
В гулком коридоре подвального этажа было непривычно тихо, темно и даже страшновато: экскурсии сегодня отменили, а люди-сотрудники и разумные киборги ОЗК сейчас гуляли и развлекались снаружи. Словно привидение Кира осторожно кралась по узкому проходу, то и дело оглядываясь на приветливо помаргивающий ей замок криокамерной в противоположном конце — служебный долг звал ее проверить все ли там в порядке. Но умом и сердцем Кира понимала что ее присутствие гораздо нужнее совсем в другом отвилке знаменитой "охотничьей тропы" привидения Ванессы.
В просторной кухне Джека тоже было пусто, очень чисто и сумрачно: по понятным причинам шеф-повар со своими подручными соорудили разве что завтрак, прекрасно понимая что обеденная и вечерняя трапезы останутся невостребованными из-за многочисленных ресторанчиков снаружи. Кира огляделась, пытаясь понять где могут быть эти двое, сзади послышался легкий шорох и обернувшись девушка почувствовала как пол уходит у нее из-под ног.
У крайнего разделочного стола неподвижно застыл Реми. Бывшая новенькой утром черная рубашка из последней коллекции свисала с торса киборга драными клочьями, обнажая многочисленные синяки и царапины, всегда аккуратная укладка тоже была в беспорядке, позволяя так восхищавшим Киру кудрям свободно падать на лицо секретаря, а его руки, подбородок и грудь покрывали обильные потеки сочных ало-багровых оттенков.
Кира облизнула пересохшие губы, опустила взгляд и увидела на полу в проходе до боли знакомую ей косуху с эмблемой "Барракуд" на спине. Поверх нее, вокруг и среди многочисленных осколков на столе валялись окровавленные тампоны из аптечки, а сбоку поблескивал лаковой красной кромкой любимый нож Джека для разделки мяса.
— Реми, а где Тед?? — онемевшими губами прошептала она, но киборг услышал.
— Его нет, Кира..- глухо ответил секретарь и тут же встрепенулся, отбрасывая назад растрепавшиеся пряди: — В смысле его тут нет, он отлучился чтобы…Кира!!
Последние слова девушка вряд ли успела разобрать: в глазах потемнело, пол под ногами закачался и закрутился как на пресловутой платформе год назад и Реми едва успел подхватить ее и уложить на чистую столешницу рядом. Именно туда, где пару недель назад Джек вытаскивал у Лики занозы.
На шум из крайней двери, ведущей к винному погребку герцогини вынырнул Теодор, тоже весь в синяках и ссадинах, но весьма довольный жизнью. Пилот освещал полутемную кухню впечатляющим фонарем под глазом, но беззаботно насвистывал прижимая к груди бутылки ледяной водки, мятного ликера и минералки.
— Что тут произошло??
— Позаимствовал из кладовой банку брусничного варенья, но оно видать чуток перебродило и взорвалось когда я пытался его открыть, — виновато ответил Реми, срывая с себя останки рубашки и бросая их в утилизатор. — Большая часть попала в стену над плитой, — киборг указал на вусмерть заляпанную гордость Джека. Если не знать что тут случилось, то легко можно было бы подумать что произошла расправа. Причем с особой жестокостью.