— Понял, — кивнул Рэйвен, а потом деловито осведомился: — С чем тебе помочь?
Я оглядела помещение и после недолгих раздумий подсунула Рэйвену мешок с корнями — надо отряхнуть от лишней земли и промыть под проточной водой. А у меня сейчас другое дело было — разлить готовые настойки по флаконам. Сначала работали молча, а потом Рэйвен стал расспрашивать:
— Слушай, Лери, а тебе важнее поближе к столице перебраться или найти химика, с помощью которого ты сможешь сделать другие лекарства?
— И то, и другое, — ответила я. — А к чему спрашиваешь?
— Да так. Сманить думаю в тот город, где сам живу, — ответил Рэйвен, а я едва не уронила склянки, которые несла к столу с самодельными этикетами. — Как думаешь, если я сведу тебя с химиком, который делает, как ты говоришь, всякие субстанции, то у меня есть шансы?
Я задумалась: заманчивое предложение без капли преувеличения. Я понятия не имела, как я буду искать химика, как буду с ним договариваться, да и во что это выльется. Разумеется, никакие таблетки я делать не планировала. Но те же порошки, свечи и пилюли можно было попробовать создать — не все же травами перебиваться.
— А далеко от центра светлых земель? — задала я главный вопрос.
— Да, пожалуй, далековато, — ответил Рэйвен. — Но у нас уютно! И мы ничем не уступим любому городу, который находится в центре столицы.
— А университет светлой магии у вас есть? — уточнила я.
Вопрос-то важный: у всех троих детей есть предрасположенность к магии, поэтому проверять и учить их нужно досконально.
— Нет, но разве это важно?
— Разумеется, — ответила я, заканчивая лепить этикетки и убирая подальше клейстер. — Университет светлой магии — основная причина, по которой мы перебираемся отсюда туда.
Я глянула на Рэйвена и заметила, что его благодушное и спокойное лицо выражало крайнее раздражение вперемешку со злостью. Но стоило ему заметить мой взгляд, как оно тут улыбнулся, будто ничего и не произошло. Задуматься о причинах такой перемены не дал мне Мик.
— Лери, там Светлейшие приперлись, выйдешь?
— Мик, — сказала я, улыбаясь до ушей. — Господа Светлейшие пришли, понимаешь?
— Что, хочешь снова сказать, что я абы как разговариваю? — насупился подросток.
— Нет, Мик, вовсе нет. Хочу напомнить, что господа Светлейшие, которые зашли в мою аптеку за моими лекарствами, — это очень выгодные и приятные клиенты. Они не только следуют моим советам, они еще и не склонны к демонстрации разных частей своего тела. Поэтому такие господа приходят, исключительно приходят, — сказала я, широким шагом направляясь к потенциальным выгодным клиентам.
— Сестренка Лери, я в курсе, — сказал Мик, демонстративно закатывая глаза. — Вот только они не за лекарствами, а расспросить тебя как хозяйку аптеки, не приходили ли к тебе странные раненые маги. Это все-таки называется приперлись.
Я украдкой посмотрела на Рэйвена. И что мне теперь ответить этим магам? Я же точно не знала, за кем они охотятся — светлым или темным. А если цель — Рэйвен? Жалко подставлять. Он-то, в отличие от магов, уже считай свой: за прилавком стоял, воду таскал, корни мыл, фокусы показывал…
— Лери, идешь? — спросил Мик. — Если что, я им ничего про Рэйвена не сказал. Я ведь еще мелкий, глупый, ничего не вижу, да и умом не отличаюсь.
Нет, Мик вовсе не самокритичный. Просто в нужный момент умеет прикидываться не хуже бабульки, которая послушала рекомендацию соседки, и стремиться получить рецептурный препарат без рецепта. Ну, знаете, тот случай, когда одной выписали от головной боли и для улучшения сна, а она второй советует от сердца? И вот эта вторая приходит и божится, что ей врач прописал. Препарат от головной боли для улучшения сердца. И так божится, что ты уже сам через пять минут сомневаться начинаешь, от сердца или от головы этот несчастный препарат. В общем, Мик ничуть не уступает этим людям в способности притворяться.
— Пойдем вместе, — неожиданно сказал Рэйвен, заставив нас с Миком изумленно посмотреть на него. — Мне скрывать нечего, а тебя могут быть проблемы, если начнешь о чем-то умалчивать.
Я ведь уже говорила, что Рэйвен чрезмерно благородный, да и вообще настоящий мужчина? Подписываюсь под каждым словом. Не могу сказать, какое облегчение я испытала, понимая, что не придется этим Светлейшим врать. С магами в этом мире не шутят.
Я вместе с Рэйвеном пошла в зал для посетителей, а вот Мик свернул в сторону кухни.
— Ты куда? — спросила я.