— Что происходит? — тяжело дыша, бормотал я себе под нос.
Стало заметно холоднее, изо рта шел пар, а пальцы на руках щипало. Звон в ушах немного утих, и я огляделся. Хорошо, если не получается туда, значит попробуем в другую сторону. Я развернулся и побежал обратно к метро.
Здесь все было так же. Я не узнавал ничего, всё вокруг было бесконечным самоповторением, словно меня засунули во фрактал. В номерах домов стали встречаться символы на не известных мне языках, а тени больше не прятались, но держались в стороне. На очередном повороте передо мной с громким щелчком вырубился фонарь. Я отшатнулся, повернулся в другую сторону и увидел, как в окнах целого дома разом погас весь свет.
Я снова бежал, а фонари на моем пути щелкали и тухли, свет в домах тоже исчезал. Каждый раз я менял направление, не желая и близко оказаться рядом с этими тенями, которых, похоже, только свет и держал вдали от меня. Но мое блуждание по этому лабиринту было не долгим. В какой-то момент почти все освещение разом выключилось и только одна единственная дорожка вела к свету. Не теряя не секунды, я бросился вперед, ощущая затылком, как за мной гонятся эти темные твари.
Выбежав на свет, я понял, что вернулся к дороге. Тачка стояла с запотевшими стёклами, как и раньше. На водительском сидении силуэт человека. Я не хотел знать, кто там. Все мои инстинкты кричали, что мне не нужно этого знать. Я посмотрел на светофор. Он горел зеленым. Запах сырой осенней улицы исчез, сменившись липким ароматом гниения. Переведя немного дыхание, я решил идти вдоль дороги. На ней всё еще сияли фонари, в отличии от домов по обеим сторонам улицы, которые теперь выглядели пустыми, безжизненными коробками.
Несмотря на холод вокруг я обливался потом. Ноги были ватные, я уже не мог бежать и плелся до перекрёстка заглядывая в каждый промежуток между домами. Тени были там, они словно ждали меня. Хрен вам, вы меня не получите. Я достал телефон и включил фонарик. Наведя его на переулок, я увидел, как тени разлетаются в разные стороны. Это немного приободрило меня, но увы ненадолго. Фонарик несколько раз моргнул и потух. Как, собственно, и экран телефона. Я попробовал включить его снова, но это было бесполезно. Телефон сдох.
Возившись с этой железкой, я не заметил, как добрался до перекрестка, и это было совсем не тот перекресток, к которому я направлялся. Я смотрел ровно на ту же дорогу, вдоль которой только что шел. Собственно, и перекрёстка никакого уже не было. Я просто вновь оказался возле той тачки. На светофоре горел желтый. Обессиленный я сел прямо на асфальт. Мертвая тишина сменилась еле заметным бормотанием. Это тени шептали где-то в черных провалах, между домов. Гнилостный запах забирался в ноздри и царапал горло, словно этот мир уже умер. Мозг отказывался обрабатывать все происходящие. Я уже так устал бояться, что готов был просто отключиться.
Вдруг я почувствовал прикосновение к своему плечу. Я резко вскочил и закричал, разворачиваясь лицом к тому, что подкралось ко мне. Их было двое, и они тоже кричали. Парень и девушка. Видимо я напугал их своей реакцией.
— Ты чего так орёшь, псих?! — выпалил парень.
— А какого ты подкрадываешься?! — закричал на него я. — Не мог позвать с расстояния?
— Да мне откуда знать, что ты такое?! — заорал он в ответ. — Мы тут уже хрен знает сколько времени блуждаем, вокруг творится какое-то дерьмо, а тут еще ты аутируешь сидя на заднице!
— Так вы тоже не можете выбраться? — уже спокойнее спросил я.
— Да, мы всё ходим и ходим, но постоянно возвращаемся сюда. — заговорила девушка. — Тут так страшно! Вы не знаете, что происходит?
— Не знаю — ответил я. — А вы были вмести?
— Нет, мы встретились тут недавно... Или давно... — она замялась. — Я не знаю сколько времени прошло.
— Да, мобилы и часы сдохли — вставил парень.
— Что вы уже пробовали?
— Лучше сказать, чего мы еще не пробовали — ответил парень. — Мы не ходили туда, — он указал вдоль дороги, в противоположную сторону той, куда ходил я — и не подходили к ней. — он указал на машину.
— Хорошо, мы можем попробовать пойти вдоль дороги, я там тоже не был, но сомневаюсь, что это поможет.
— Но к машине, я бы не хотела подходить.
— Ладно, давайте проверим, что на том перекрёстке — резюмировал парень.