Сам Алекс нахмурился, решая, что правильней — выставить наглого братца, или дать тому все-таки объясниться. Вопрос Вероники явно дал Нику шанс на второе.
— А я с цветами, — Ник протянул красивый букет. — Поздравляю!
— Убери это! — взвилась Вероника, после истории с лилией, цветы она как-то разлюбила.
— Эй, кошка, не бесись! — призвал Ник, отчего Вероника едва не подскочила.
— Ты, гадкий мышежор! Я оставила тебе Маргариту, а ты её врагам отдал?
— Ты оставила мне Маргариту? — Ник как ни в чем не бывало поставил цветы в найденную колбу, предварительно расширив ту до нужного размера. — По моим воспоминаниям, все было как-то наоборот!
— Ты что, издеваешься?! — взвыла Вероника, уже подскакивая и явно намереваясь отдубасить Ника его же букетом. — Забыл, как мы к Семиградскому вместе ходили, и как ты меня там кинул?!
— Слушай, Алекс, ты б её проверил, на бешенство и параноидальный бред, а? Ну, все равно ж в больничке…
— Ах ты! — Вероника действительно кинулась на Мамаева, но Алекс успел поймать.
— Куда вы вместе ходили? — с явным интересом спросил он.
— Куда-куда! К Семиградскому! За Маргаритой! — Вероника читала вполне себе живой интерес на лицах обоих. И тут нахмурилась. — Ник, ты придуриваешься?! Или брату сознаваться не хочешь?
Но Ник сложил руки на груди, всем видом показывая, что вообще понятия не имеет, о чем Вероника говорит:
— Я взял ТЕБЯ помогать мне с Семиградским?!
— Ты дурак? — растерялась Вероника. — Или прикалываешься?!
— Вероника Ивановна, ваши обзывательства неуместны. Давайте фактами, — призвал к порядку сам обвиняемый. Алекс наблюдал за обоими.
— Ладно, хорошо! Раз у тебя провалы, то я напомню! — прошипела бешенной кошкой Вероника. — После чудеснейшего юбилея моего дядюшки, — земля ему стекловатой, а Байкал — могильной плитой, — я была у Алекса дома. Ты пришел ко мне, снял чары и мы отправились вместе Маргариту спасать!
— И как же я снял чары Алекса? — глаза обоих слушателей круглели все больше.
— Воды живой мне дал попить!
— В деле Аиды Никаноровны появляются смягчающие обстоятельства, — заметил Ник. — Кажется, она не врет, и Нике никогда мертвую воду не давала.
— Я не понимаю, — заметила Вероника.
— Вероника, просто продолжай, — Алекс призвал брата к молчанию жестом.
— Ты дал мне воды, даже дважды дал! — Вероника настаивала. — Потом попросил кольцо, но… я напросилась с тобой. Ты сделал моего клона и с помощью кольца мы вышли из дома.
— А потом? — Ник явно сгорал от любопытства. Алекс просто внимательно слушал.
— Потом ты отвез меня на кладбище, сказал, что не Алекс убил папу, потом стал клопом.
Оба кота перебросились взглядами.
— И так мы с тобой попали в дом к Семиградскому, там я надела кольцо, ты еще восхитился моей сообразительностью, — неуверенно продолжала Ника. — Мы прошли в подземелье, там ифрит на страже стоял, ты чуть не ломанул прямо на него. Я успела всех замедлить, ну, кольцо успело. Оно снимало чары, я с духами там договаривалась. А ты новые заклинания создавал. Маргариту мы вынесли в большой лягушке… После чего ты и ускакал, бросив меня в лапах Семиградского…, - уже тише закончила Вероника.
— Ты понимаешь, что все, что ты описала, сложно выполнимо даже для меня? — тихо переспросил Алекс. — И уж совсем недоступно для юного мага, вроде Ника?
Но тут сам же и осекся, откуда Вероника могла все это знать?!
— Ты ругаешься? — переспросила Вероника, выражение лиц собеседников вселяло робость.
— На тебя нельзя сейчас ругаться, — заметил Алекс. — Еще полгода нельзя будет, плюс время, пока кормить будешь…
Он явно считал в голове.
— Ну, а там, глядишь, за вторым пойдете… Ой, третьим, — поправился Ник, явно ёрничая.
— Нет, сначала, я хорошенько поругаюсь, проорусь, а потом уже за третьим, — пообещал Алекс.
— Эй! — возмутилась Вероника.
Алекс тяжело вздохнул.
— Ника ты хоть… понимаешь? — но тут он отвернулся к стенке. — Нет, не могу, я орать начну, — честно сознался он.
— Давай я, у нас с Вероникой Ивановной скандалить хорошо получается! — зарекомендовал сам себя Ник.
— Не вздумай! — рыкнул Алекс. — И вообще! Откуда ты её знаешь?!
Ник чуть прикусил губу.
— Он кольцо искал, — заметила Вероника. — С этим и пришел ко мне домой.
Алекс выразительно взглянул на брата.
— Что мне было делать?! — взвился Ник, он сел на кушетку и скрестил руки, уперевшись в кисти взглядом. — Когда я встретил Марго, подумал, что все несерьезно. Что это так, девчонка на пару вечеров. Но с каждой новой встречей понимал, что едва могу дождаться следующей…