Но Маргарита все никак не появлялась. Вероника устала ждать, да и туч становилось все больше и на пригорке холодало. Девушка зашла в палатку. Марго лежала на кровати, в первый момент Ника даже подумала, что она спит. Но потом увидела, как подрагивают плечи подруги.
— Марго?!
— Он жееенииится! — завыла девушка, а Вероника не сразу поняла, что она говорит. — Жениииится…
— Кто женится? — с третей попытки разобрала-таки слово Вероника.
— Ник женится… А-а-а-а, — Марго подняла абсолютно зареванное лицо. И Вероника вдруг поняла, что не видела подругу плачущей. Никогда. Даже когда Марго порвала связку, прыгая через злополучного козла на физкультуре, что поставило крест на ее карьере в бальных танцах. Даже когда от них с мамой ушел отец… Никогда не плакала, а сейчас Маргарита плакала.
Вероника села, надеясь утешить подругу:
— Марго, ты чего?! У тебя с десяток ухажеров по всему миру! Сдался тебе Мамаев?!
Но Маргарита продолжала выть белугой. Вероника крепко обняла подругу. Она, конечно, тоже маялась разбитым сердцем. Но как-то концом жизни это не считала.
— Марго, ты же его едва знаешь! Смотри, через пару дней мы вернемся домой, ты встретишься с этим… Сергеем? Ну, помнишь, звонил тебе в Москве такой. Тоже ведь парень хороший!
Маргарита завыла еще громче. Вероника совсем растерялась.
— Нет ника-к-ого Сергея! — заикаясь, пояснила подруга, пытаясь сделать вдох. Но получился только всхлип.
— То есть как, нет? — изумилась Ника.
— Нет, и не было никогда! — продолжила Маргарита.
— Эм, — несколько огорошено протянула Вероника.
Маргарита помолчала, выравнивая дыхание.
— И мы с Ником не два дня друг друга знаем.
— Но…
Маргарита начала утирать слезы, пытаясь собраться с мыслями, потом сделала несколько глубоких вдохов:
— Мы познакомились с ним несколько лет назад, на одной выставке…
Вероника удивленно крякнула, это несколько меняло картину бытия.
— Помнишь, ты только устроилась в свою эту фирму дурацкую, но тогда прям все круто казалось? — Ника неуверенно качнула головой. — А у нас в институте оптимизация началась. Программы все резали, финансирование сокращали. Все было так плохо, что даже Олега Николаевича сократить хотели… И сократи ли бы, за возраст.
— Нет, не помню, — честно созналась Ника.
— Ты просто тогда очень в работу ушла, вот и забыла, — миролюбиво улыбнулась Маргарита. — Сложно нам тогда пришлось. Я смотрела на тебя и думала, неужели тоже придется идти работать в офис?! Да я ж не умею ничего! Знаешь, мне мама идею подкинула. Сходи, говорит, на мероприятие какое-нибудь, где толстосумы всякие. Сейчас быть спонсором очень модно, вон весь зоопарк только за счет этого и живет! Ну я и пошла…
Маргарита обхватила себя руками, стараясь успокоиться.
— На всякие модные тусовки меня не пускали, там девицы напомаженные стояли… Ну, знаешь, такие — волосок к волоску, — Вероника невольно вспомнила Эльзу Мамаеву и передернула плечами. — Они папиков себе искали, а тут я, с экологической повесткой. У меня не было шансов.
Маргарита улыбнулась:
— Я себе в ближайшей типографии на последнюю зарплату наделала дешевых буклетов. Типа, «спасите природу от самих себя».
Вероника смутно вспомнила, как у нее в коридоре еще долго такой валялся.
— Я вставала возле тусовочных мест и раздавала толстосумам, а потом у ближайшей помойки собирала, потом снова раздавала…
— Что меня с собой не взяла? — Веронике стало как-то даже обидно, что такие события из жизни подруги прошли мимо неё.
— Стыдно было. Стоишь там, как побирушка… А ты тогда такая деловая и модная, карьера в гору! — немного передразнила Веронику подруга.
— Ну я бы точно помогла!
— Я знаю, — Марго примирительно улыбнулась. — Короче, потихоньку меня эти охотницы за папиками начали за свою принимать. Ну как, за свою… В общем, одна мне дала наводку, что скоро будет большая выставка регионов. И там будут финансовые киты контракты заключать. Дала пригласительный. Она в эскорте тогда работала, мне все предлагала попробовать. Только там похудеть надо было.
— Эмммм, — Ника совсем растерялась. Выходит, Вероника ничего не знала о делах Маргариты!
— Да ладно, шучу я, — Марго уже улыбалась. — Короче, эта девчонка дала мне пригласительный, ей один из её клиентов оставил.
А дальше Марго замолчала.
— И?..
— Там мы с Ником и познакомились, — уже тихо добавила Маргарита. — Пока я листовки свои обратно у помойки собирала. Он сначала помог, а потом пошутил, что производство бумаги очень вредит лесу, с какой стороны не посмотри… Так что, собирать выброшенные листовки — дело очень даже благородное! А мне таааак стыдно было. Ты не представляешь!