Пожалуй, не представляла. Случись с ней такое, она бы прямо на месте от стыда сгорела.
— Слушай, это ж было тыщу лет назад! — Вероника считала в голове не месяцы, а годы. Так убиваться по парню, которого лет пять не видела и тут нечаянно встретилась?!
— Мы все это время встречались. Все эти годы. Он организовывал экспедиции в разных точках мира, стал нашим спонсором, давал деньги на развитие университета. Знаешь, сколько грантов он оплатил?!
— Нет, — сдавленно сказала Вероника. Разумеется, она не знала!
— Больше тысячи.
— Эм… Это много?
— Как сама думаешь? Кормить несколько лет тысячу человек — это много?
Ника себя-то с трудом кормила… Какая тут сотня, а уж тем более тысяча!
— Ладно, хорошо, — Вероника вытерла внезапно взмокшие ладошки. — А что же вы не поженились тогда?!
— Им нельзя, — Маргарита снова начала плакать.
— Мы вроде в свободной стране живем…
— Ты думаешь, его отец позволил бы ему жениться на мне?!
— А почему нет? — выпалила Вероника, и осеклась, вспомнив, КЕМ на самом деле был Ник Мамаев. Н-да, шансов у Маргариты там не было… Как там её назвали, «корм для писки»? Да там и у обычной дочки олигарха шансов не было!
Маргарита тихо всхлипнула:
— Мы поссорились. Очень сильно. Но мы и раньше ссорились! Только это ничего не меняло. А теперь… он женитсяаааа, — зарыдала Марго, уткнувшись в плечо Вероники. — На этой бразильяяянке! Моделиии… А-а-а.
— Ничего, ты лучше себе найдешь! — Вероника решила не поддаваться общей панике.
— Не хочу я никогоооо. Я его люблюююю!
— Знаешь, а по мне, так он очень даже трусливый и развязанный тип.
— Почему это?! — Марго забыла даже, что плакать надо.
— Поводил девчонку за нос и сбежал, поджав хвост, к модели своей бразильской. Как-то низко это.
Маргарита наклонила голову на бок:
— Забавно… А он о тебе всегда только хорошо отзывался.
— А когда это вы с ним меня обсудить успели?!
— Да так, за столько лет знакомства приходилось. Ты ж все-таки подруга моя ближайшая.
— Ага, только ты мне что-то как подруге ближайшей рассказывать не торопилась…
— Да ты ж строгая!
— Я?!
— Ага, засмеяла бы. Я много раз хотела. Но потом думала, вот у тебя глаза круглые будут, когда я тебя на свадьбу свою с Ником приглашу.
— Угу… как у совы, — согласилась Вероника. Обе рассмеялись, Марго припомнила:
— Знаешь, а ведь это он помог мне тебя в экспедицию взять! Посоветовал Олегу Николаевичу про манула сказать… Хорошо, что ты рядом. Я бы не пережила это одна!
Вероника молчала. Наверное, если б сейчас ей вогнали под ноготь краску, было бы не так мучительно.
Маргарита закусила манжет у свитера и снова заплакала. Вероника очень ясно почувствовала, что слова Ника Мамаева были не пустой угрозой. Если Маргарита узнает, кто стал причиной их разрыва…
Ника вздрогнула, но погруженная в мысли Маргарита не заметила:
— Верон, мне надо уехать, — вдруг произнесла девушка.
— Куда? — изумилась Ника.
— В Бразилию.
— Марго, я понимаю, что ты расстроена, но… Как ты себе это представляешь?!
— Очень просто, долечу до Москвы, а там куплю билет до Рио, слава Богу, режим у нас безвизовый.
— Эмм, а дальше? — Вероника пыталась представить, как вообще можно перелететь через полмира? Но как искать в совершенно чужой стране русского миллионера?! По запаху черной икры? Или по следам кутежей и пьянок?
— Я не знаю, — честно созналась Маргарита. — Просто если не поеду, никогда себе этого не прощу. Я столько ему наговорила в последний раз, такого наворотила!
А Вероника думала о другом. Знает ли Маргарита, кто на самом деле Ник Мамаев?! И как так аккуратно спросить подругу, не замечала ли она чего-то очень странного в поведении избранника — когти, там, в палец длинной, или зубы… Да и привычка кусаться, знаете ли, не самая распространенная! Вероника как бы невзначай скосила взгляд на шею подруги, вдруг там метка? Но предполагаемое место укуса пряталось за высоким воротом теплой водолазки, а густая волна рыжеватых волос и вовсе почти всегда прикрывала плечи и спину.
— Одолжишь мне денег? — Маргарита резко подняла голову. — Я… Я… Ник открывал мне счет, но у нас была история с оборудованием, Олегу Николаевичу срочно были нужны, и я все сняла. Думали потом положить…
— Конечно! — Веронике показалось, что это такая малость, только бы эта малость помогла!