Ника никогда не была склонна к полноте, но под веянием моды периодически устраивала себе то детоксы, то голодание по Дюкану, или еще что-то в этом духе. Как-то чуть не заподозрила у себя целиакию, и полгода отказывала себе в немодном глютене. Но потом то ли болезнь сошла на нет, то ли моду припустило… И вкусные булочки нет-нет, да и попадали в отравленный стрессами организм девушки.
Марго все эти запреты и ограничения были неведомы. Стоило пышногрудой красавице добраться до цивилизации в любой точке мира, как она устраивала настоящий пир сладкоежки. Чем занялась и на маленькой кухоньке Вероники.
Спать легли вместе. Второй кровати у Ники не было. После смерти мамы Вероника не могла смотреть на опустевшую постель. Она перебралась спать в мамину кровать, а старый продавленный диван вынесла на помойку, к большой радости дворовых подростков и бомжей. Уже во сне Марго повернулась к Нике, отчего крупные светлые кудри растеклись по подушке реками. Ника смотрела на спокойное лицо подруги, и больше всего ей хотелось, чтобы Марго никуда не уходила.
С этим Ника и заснула.
Снова снился лес… Такой манящий, полный запахов. И снова стало тепло в ногах. Тепло и уютно.
И проснулась Верника от того, что тепло вдруг куда-то сползло и протяжно замяукало. Сквозь сон Веронику пробило ужасом, и она с криком взметнулась с кровати.
— Ты чего?! — на нее смотрела перепуганная Маргарита. Но Вероника глядела вовсе не на подружку, а на нагло щерящегося огромного котяру с мелкими, плотно прижатыми к голове ушами.
— Это? Это?! — задыхаясь от ужаса, начала Вероника.
— Это? — прищурившись, переспросила Марго. — Ты о чем?
Она даже повернулась назад, все так же прижимая к шикарной груди кошака. Но позади ничего не было.
— Ты тоже его видишь? — дрожащим голосом спросила Вероника. Она начала оседать вниз по стене.
— Призрака? Ага! — уверенно подыграла Маргарита и присела рядом на край кровати. — Ника, что с тобой?
— Я… Я, кажется, схожу с ума… — одними губами констатировала девушка. Марго приобняла Веронику, прижимая к себе, и если бы не близость к пушистой бестии, Ника бы расслабилась в теплых объятиях.
— Вероника, я еще вчера хотела поговорить с тобой, — начала Марго.
— О чем? — напряженно спросила Ника. Маргарита вздохнула, отпустила обиженно мявкнувшего Котофея и прижала подругу к себе сильней.
— О тебе. Я знаю, глупо и нетактично говорить человеку о его жизни, но… Так дальше нельзя, понимаешь?
Вероника молчала, она отогревалась в объятьях, таких важных и необходимых ей сейчас. Но нет, она не понимала.
— Поехали со мной! — порывисто выдохнула Марго. — Ты ведь всегда этого хотела?!
— Я … я не могу. У меня…
— Карьера? Начальник?! Он же ни во что тебя не ставит! Да и вообще, можно ведь работать далеко-далеко от начальства! На другом конце мира! — Маргарита засмеялась, а Вероника вдруг заплакала, сама не понимая почему. — Верона, пойми, жизнь одна! Бросай ты все, вот сегодняшним числом пиши заявление. Возьму тебя своим ассистентом! Зарплата, конечно, мизерная, но зато…
— Зато целый мир на ладони! — мечтательно закончила фразу Вероника.
— Ага! — закивала головой Марго.
— Правда можно? — с надеждой спросила Ника.
— Правда нужно! Я поговорю с начальством, но вакансия есть, так что… пакуй чемоданы! Только вот, скотинку твою надо бы еще оформить.
— Может… соседке отдадим? — с надеждой спросила Вероника. Брать с собой незваного квартиранта совсем не хотелось.
— Ты что! Такого очаровашку — и соседке? — с этим Маргарита подхватила пушистого четвероногого и с силой прижала к объемному бюсту, попутно целуя в морду и уши. Кот высказал мяу, но это было вполне довольное мяу…
— Ты бы поосторожней, мало ли он блохастый или непроглистованный?!
— С такой-то роскошной шерстью?! Ты лучше скажи, где нашла такого красавца? — Маргарита продолжила вполне беспардонно тискать пушистого гостя. — Он такой необычный…
— Ну да, ну да, — Веронике ничего не оставалось, как согласиться.
— И ты ничего мне о нем не рассказывала! Он же чудо! Хочу услышать историю!
— Какую?
— О тебе и коте! — Смеялась Маргарита, пританцовывая. — Вдруг я когда-нибудь стану писателем и напишу сказку о коте и его хозяйке?!
Но Веронике совсем не хотелось рассказывать вчерашнюю историю.
— У него вроде хозяин есть, — кисло начала она.
— Что за хозяин? — заинтересовалась Маргарита.
— Не слишком вежливый и приятный тип… Давай оставим кота в подъезде?