— У кольца есть свойство, думаю, ты его уже заметила.
Ника растерянно помотала головой.
— Вот как? Я думал, ты более наблюдательная. Ну хорошо, пойдем, покажу.
Вероника послушно отправилась за Ником, он подошел к двери.
— Выходи.
Ника послушно дернула ручку, но дверь не шелохнулась.
— А теперь попробуй с кольцом.
Ника осторожно приложила руку к затылку, сквозь волосы чувствуя холод.
— Хитро ты придумала, — оценил находчивость девушки Ник Мамаев. А Вероника тем временем дернула дверь. И, о чудо, она легко открылась!
— Для кольца нет преград, нет времени. Оно способно управлять материей, а как говорят современные физики, материя — это время.
Ника невольно вспомнила вчерашний вечер, те мгновения, когда встала между Алексом и Антоном, не давая им убить друг друга. Как она смогла успеть?!
Обдумывая все это, Ника сделала шаг на улицу и вдруг метка дернула так, что Вероника застонала, и как на пружине отскочила назад.
— Не торопись! Еще шаг и ты в капкане, а через мгновение после этого мой братец прорастет здесь грибом, — усмехнулся Ник. — Думаешь, Алекс не подумал, что ты попробуешь сбежать?!
Вероника зло сжала кулаки.
— Ты должен помочь мне бежать!
— Прям, должен?!
— Да!
— Знаешь, ты как-то влезла в наши с Маргаритой отношения… Так вот, я предпочту учиться на чужих ошибках. Разбирайся с Алексом сама.
— Нет у нас никаких отношений! Я его ненавижу! Он убил моего отца! — взорвалась Ника.
— Ты сама-то веришь в то, что говоришь? — поинтересовался Ник. — Кошки испокон веков грызутся с собаками, там кровавой вендетты на пять поколений хватит. Оно тебе надо?
— Но…
— Ты отца своего знала?
Ника растерянно встала на пороге, шагнуть вперед не могла, метка не давала, а назад — гордость.
— Твой отец, Ника, был бандит, каких поискать. И если уж говорить об оборотнях в погонах, то он был именно таким. Достойный приемник Адама Семиградского. Если собрать всех им похороненных, на целое кладбище хватит.
— Не правда! Он защищал закон!
— Это Алекс защищал наш мир от таких как он! — Ник помолчал. — Мне очень жаль, Вероника, что все так.
— Я видела, видела дневник отца!
— А я видел твоего отца.
Ника зябко обхватила себя руками.
— Ты никогда его не знала.
— Потому что вы его убили! Алекс его убил!
— Он умер десять лет назад, в бандитской разборке, и Алекс здесь не при чем. Если не веришь, поехали на кладбище, покажу могилу…
— Выходит… Он, он знал обо мне?! Знал о нас с мамой?
— Нет, думаю, не знал. Как и твой Антон не знал. Иначе б тобой воспользовались гораздо раньше!
— Он маме моей письма писал, — шмыгнула носом Вероника.
— А что не приехал к вам?
Ника растерялась.
— Увлекся, пописал, а потом дальше пошел. Лисы, они такие. Мужчины, они такие. Что тут поделаешь…
— А ты? Ты такой? — Вероника подняла взгляд на Ника Мамаева, ища правду в его глазах.
— Ты обо мне и Маргарите? — прямо спросил Ник, девушка качнула головой. — Я думал, что могу быть таким.
Веронику поразила честность.
— Думал, что смогу уйти и забыть. Но нет, не могу. Давай не будем кидаться словами, Марго в беде. Я должен ей помочь.
— А что потом? — Вероника боялась ответа.
— Потом мы с Маргаритой уедем в Бразилию, где нас никто не найдет.
— А как же твоя бразильская невеста?! — изумилась Ника.
— Она мне не невеста. Мы дружим с детства, но оба любим тех, кого любить не велено. Мне повезло чуть больше, моё чувство взаимно.
Вероника растеряно хлопала глазами, мир оказывался сложнее, чем предполагалось.
— Катрис поможет нам с Марго затаиться, я ей доверяю.
— Почему?
— Кто, по-твоему, обезболил тебе вчера ошейник?! Алекс был слишком зол, а я был занят Маргаритой. А твой дядюшка крутанул твой ошейник по полной, чтоб под ногами не путалась! Кто прикрыл ваше с Алексом бегство? Думаешь, выпускать тебя из цепких лап входило в планы Адама Семиградского?!
Вероника разглядывала носки туфель, признавать, что хищная красавица из-за бугра могла быть хорошей, никак не хотелось.
— Почему ты не хочешь попросить о помощи самого Алекса? — поинтересовалась Вероника.
— Сейчас он считает Маргариту шпионкой твоего дяди, а тебя — коварной лисицей, страждущей всех нас убить. Ты сделала слишком много серьезных ошибок. А у меня нет достаточно весомых аргументов, чтобы переубедить его, разве что отнять у тебя кольцо. Но мне кажется это не правильным, хотя… Я долго выбирал между двумя вариантами! Решил, что ты заслуживаешь шанса разобраться во всем с ним сама.