— Даже спорить не буду, — буркнул я, уставившись в окно автобуса. — Меня, Валер, сейчас очень сильно тревожит отъезд нашего начальника товарища Зимянина. Чует сердце, что-то серьёзное готовится.
— Ну, не знаю, всё что мог он сделал, — возразил форвард. — Одни парни уезжать отказались, другие и не собирались. Коммерческие доллары нам капают. Вон, Васька, Юрка Тюрин и Палыч хотят автомобиль подержанный вскладчину взять на три семьи. И чехи хотят взять машину. Я бы тоже обзавёлся тачкой. Дядя миллионер, одолжи денег до зарплаты, ха-ха, — Валера толкнул меня в плечо.
— Таратайку мою, Ford Falcon 1963 года, возьми бесплатно и катайся. Работает лучше, чем отечественная новенькая «Волга». Лично мне для Принстона и велосипеда достаточно. Что же наш Чукотка задумал?
— Да, ясно что, — к разговору подключился Валерка Васильев, сидящий в кресле перед нами. — Оставил нас одних, чтобы мы тут набезобразничали или вообще разбежались кто куда. Тогда всю команду махом по домам и отправят. Кому-то в ЦК мы очень не нравимся, я это давно понял, в отличие от вас. Кстати, по поводу тачки, что посоветуешь купить? — Спросил он меня.
— Если ты очень умный, то бери «Запорожец», может тебе за него ещё и доплатят, — сказал я и все парни, которые слышали нашу беседу моментально покатились со смеху, однако вопрос, что придумал товарищ Зимянин, так и остался неразрешённым.
Глава 19
Если бы рижанину Виктору Хатулёву год назад сказали, что он будет жить в Принстоне и играть в хоккей на самых больших и современных аренах мира, то он бы просто расхохотался. Ведь сезон 1972–1973 года Виктор закончил выступая за команду Рижского вагоностроительного завода, которая билась в классе «Б» против таких великих хоккейных грандов, как минский СКИФ, горьковский «Полёт», березниковский «Титан» и «Апатитстрой» из Апатитов. Правда его привлекали к играм за юниорскую сборную СССР, из которой за пьянку безжалостно отцепили перед ленинградским первенством Европы. Зато как-то в апреле на тренировку РВЗ зашёл сам Виктор Васильевич Тихонов старший тренер рижского «Динамо» и, пожав руку, произнёс: «В следующем сезоне беру тебя в Высшую лигу, можешь не благодарить».
Кстати, благодарить товарища Тихонова ему и не пришлось, ведь из Москвы прилетела телеграмма, чтобы Виктор срочно учил английский язык, срочно женился и готовился к командировке в США. К сожалению вражий язык Хатулёв так и не выучил, женился по-быстрому на симпатичной девчонке из соседнего двора, с которой был едва знаком, и теперь на чужбине с женой Натальей они терпеть друг друга не могли.
— Ты чего грустить, Хат? — Спросил его польский друг Веслав Йобчик, дёргаясь и изгибаясь под ритм песни группы «Pink Floyd» с очень актуальным названием «Money», то есть деньги. — Смотри сколько девочек! Вон красотка Мэри Милтон, она уже давно спрашивать про тебя.
Высокая с короткими чёрными волосами девушка с приятным, но очень строгим лицом буквально прожигала взглядом уроженца города Риги. Эту студентку Виктор видел почти на каждой тренировке. Однако желания завести с ней небольшую интрижку как-то не возникало. Скорее наоборот хотелось от неё куда-нибудь спрятаться.
— Money, it’s a crime! — Хором запели студентки Принстонского университета, которые сразу после прошедшего матча чуть ли не всей огромной компанией набились в просторную гостиную дома Йобчика и Хити, где этой ночью пиво лилось рекой.
— Настроение что-то нет гулять, — сказал Хатулёв.
— Так выпей! — Заголосил Веслав. — Руди, давать пиво нашему центру!
— Окей, парни! — Выкрикнул Руди Хити, при этом уже целуясь с какой-то подругой.
— Да не могу я пить! — Психанул Виктор. — Мне наш чокнутый доктор дал проглотить какую-то вонючую гадость, когда мы ещё в Детройте были, и сейчас от пива тошнит, от водки тошнит, от виски, сука, то же тошнит.
— Money, so they say! — Вновь вступил хор разгорячённых девчонок, которые продолжали изгибаться под качёвый ритм песни.
— Погано, — сказал, посмурнев Йобчик. — Мы такой доктор называть — колдун. У нас в народ говорить, что ничего не брать из рук колдуна.
— Кто ж знал, что это не средство для улучшения силы броска, — пробубнил Виктор Хатулёв.
— За что выпиваем, парни⁈ — Спросил югославский хоккеист, принеся два пластиковых стаканчика простенького разливного американского пива, коего было приобретено для праздника души и тела в бочонке объёмом в 60 литров.
— Ни за что, — пробурчал Хатулёв. — Надо бы всё это дело сворачивать. А то как бы Васильев с Тафгаем не прибежали. Васька же предупредил, чтоб к двум часам ночи была тишина. А сейчас уже третий час. Хорошо, что живём на отшибе. Полиция давно бы приехала.