Рация разразилась отчаянными воплями:
– База! База! Веду обстрел объекта! Нападение! Как слышите меня! Я Третий! Веду обстрел!
Со стороны дальнего конца полуострова одиночные выстрелы снайперки сменились стрекотом двух автоматов. Стало понятно, что Второй и Третий ведут бой с тварью. Срочники тоже должны были быть где-то рядом.
– Двигаемся туда! – скомандовал Листровский. – Влад контролируй, чтобы сзади не зашло к нам ничего.
Они выстроились цепочкой и быстрыми прыжками по камням направились к месту событий. Яростная стрельба не прекращалась, они даже расслышали, как в общую какофонию влился стрекот третьего автомата. Заварушка принимала серьезные масштабы.
Над верхушками елей Зеленого полуострова взошла бронзовая неживая Луна, придавая некий тайный символизм разворачивавшимся событиям. Она будто безмолвный наблюдатель иного мира следила и контролировала, как их детище расправляется с милыми вооруженными людишками. Наверное, она в душе радовалась, но положение пятен на ее поверхности никак эту радость не выдавало, наоборот, лунное лицо приняло какое-то отвратное выражение. Неужели ее тошнило от всего виденного!
Снова затрещала рация Барышкова:
– База! Я Третий! – был слышен ужасный грохот от автоматных очередей. – Объект ранен, ведем преследование! Пытается скрыться в чаще! Один из срочников убит! Зверюга вскрыла ему череп! Как слышите, База? – эфир затмила очередная автоматная очередь.
Шакулин не мог поверить, с какой скоростью двигается существо. А информацию о том, что оно ранено, все как будто пропустили мимо ушей. Опыт подсказывал, что ранения ему не сильно мешают. Хотя возможно была некая расчетная критическая масса свинца внутри тела зверя, которая могла повлиять на что-либо.
Барышков поднес ко рту рацию, дабы отдать какую-то команду, но так и не успел. Со стороны только что оставленного ими перешейка раздался испуганный вскрик и загрохотал автомат.
– Это кто-то с перешейка! Кто-то из наших жив! – сорвался возглас Влада с нотками надежды.
– Или это Пятый, который двинулся к перешейку на мою команду, – голос Листровского впервые с начала боевых действий принял обычную для него безликую окраску.
Со стороны дальнего конца полуострова очереди стали реже и непродолжительней. На перешейке же внезапно стих один автомат, и вдруг возник другой.
– А кого тогда Третий преследует на полуострове? – прокричал Шакулин.
– Вы еще не поняли! – рявкнул Листровский. – Их двое! Двойное нападение! Тот здоровый урод никуда не уходил с перешейка! Сейчас он убьет и Пятого. А мы, ни там, ни тут! Четко по середине! – Листровский сорвался на крик.
– Я туда! – коротко бросил Влад и помчался обратно к перешейку, с которого уже неслись звуки отчаянных пистолетных выстрелов. Либо у того, кто стрелял, закончилась обойма, либо он потерял автомат.
Остальные стояли пока на месте, каждый про себя решая, что делать дальше. Пистолетные выстрелы с перешейка тоже оборвались. В то время как с дальнего конца полуострова, раздалась длинная автоматная очередь, и еще пара выстрелов из снайперской винтовки. И вдруг все опять стихло.
– Надо вернуть Влада, – проговорил Листровский. – Ему одному там ничего не светит!
– Влад, назад! – заорал Барышков.
Но тот, будто не слыша команд, продолжал ловко прыгать по камням реки.
– Назад, Влад! Наза-а-а-ад! Это приказ! Стой!
– Если я правильно считаю, то четверых мы уже потеряли, – Листровский рассуждал как бы сам с собой.
– Влад, стой! – проорал Барышков и кинулся в сторону своего снайпера, но тут же встал как вкопанный.
Примерно в ста метрах от них, в том же месте, что и в первый раз, из леса на перешейке выскочила сутулая уродливая фигура огромного существа. Владу было еще метров тридцать до него. Снайпер остановился, присел на колено, вскинул винтовку и начал палить в силуэт твари.
Луна хорошо освещала все русло каменной реки.
Уродливая тень подпрыгнула к телу мертвого спеца, лежавшего там между камней, и склонилась над ним. Шакулин снова заметил, как эта гадина напоминает прямоходящего невероятных размеров волка. Однако пули, раз за разом влетавшие в его плоть, похоже, причиняли существу некие неудобства. Оно выпрямилось, глянуло в сторону палившего в него Влада, будто запоминая, как выглядит его враг, и с молниеносной скоростью стало удаляться по камням в южном направлении, к лесу, что располагался со стороны Старой Киалимской дороги. Через двадцать секунд мутант скрылся в чаще, примерно в том же месте, где час назад к каменной реке выходил лось. Возможно, там располагалась обхоженная звериная тропа.