— Мы летим с вами, — не задумываясь, ответил он. — Мы тоже хотим поймать Ру Гура.
— Ну, тогда пошли, — предложил Саймон. — Сейчас доберемся до «Кометы» и снова начнем поиски этого чертова уранианина!
Они подбежали к тропинке, ведущей вниз, в пропасть, к кораблю, но только начали спускаться, как шедший впереди Эзра остановился, словно натолкнувшись на стену.
— Дьяволы космоса! — выругался он. — Нам не добраться до корабля! Он окружен пещерными обезьянами!
Густой мох, растущий на площадке, где Грэг и Ото посадили «Комету», представлял собой — так, по крайней мере, казалось усталым путешественникам — излюбленное лакомство этих мерзких тварей. Как раз сейчас более десятка больших белых обезьян что-то деловито искали в зарослях около корабля.
— Имея всего несколько атомных пистолетов, нам к «Комете» не пробиться, — констатировал Эзра.
— Значит, Грэгу придется сходить за кораблем, — заявил Ото. — Он уже однажды обманул этих обезьян, может сделать это и еще раз!
Подобное предложение не вызвало у робота ни малейшего энтузиазма:
— Я не собираюсь изображать из себя обезьяну, — проревел он, — даже если больше никогда не сяду за штурвал «Кометы»!
— Грэг, одумайся, Кэртис в смертельной опасности! — напомнил ему Мозг.
Больше возражений не последовало.
— Возьми Эека, Ото, — обратился Грэг к андроиду, чьи зубы буквально стучали от страха при виде ужасных монстров внизу.
Робот отдал щенка и, ковыляя, словно детеныш пещерной обезьяны, начал спуск. Он не достиг еще и края моховых зарослей, когда одна из обезьян заметила его и бросилась навстречу.
— Ну вот и все... До свидания, старый, добрый Грэг... — прошептал Эзра.
— Не торопись, — остановил его Ото. — Я так и думал! Это Грэгова «мамаша»!
Огромная обезьяна, которая однажды уже пыталась усыновить Грэга, добежала до робота и сжала его в объятиях со всей радостью матери, нашедшей своего давно потерянного отпрыска. Огромный робот оказался совершенно беспомощным в руках этого восемнадцатифутового чудовища. Он отчаянно сопротивлялся, за что тут же получил звонкую затрещину.
Маму-обезьяну несколько удивила металлическая кожа ее нового ребенка, но она явно решила не обращать внимания на столь незначительный недостаток. При виде подобного зрелища Ото и Эзра не смогли удержаться от смеха, хотя они прекрасно понимали всю серьезность сложившейся ситуации.
— Надо его как-то вызволять, — наконец произнес Эзра.
— Он что-то нам кричит, — воскликнул Борк.
И действительно. Плотно сжатый кольцом любящих рук, Грэг вопил что есть мочи:
— Отпугните ее от меня!!!
Вопли Грэга привели к совершенно неожиданному результату. Обезьяна, судя по всему, решив, что ее новое дитя кричит от голода, отпустила Грэга на землю и принялась что-то искать во мху.
Грэг бросился к кораблю. Но не сделал он и нескольких шагов, как обезьяна вновь схватила его и гордо сунула в его руку маленького пещерного краба. Грэг сделал вид, что ест, а потом снова заорал во всю глотку, еще громче, чем раньше.
Как он и надеялся, его новая «мама», решив, что ребенок не наелся, отправилась искать ему еще что-нибудь вкусненькое.
Не теряя времени, Грэг ринулся к «Комете». Он достиг корабля, отключил поданное на корпус напряжение и ввалился внутрь. Мгновение, и с грохотом, до смерти перепугавшим рыщущих вокруг чудовищ, космический корабль устремился вверх.
Когда корабль приземлился у края пропасти и все вошли, то первое, что они услышали, был рев Грэга:
— Первому, кто скажет хоть одно слово о моей «маме», я проломлю голову!
— Ну что ты, — невинно ответил Ото, — у нас и в мыслях такого не было!
В тот момент Оог, сидевший у него на руках, вдруг начал стремительно менять форму. Оог — маленькое толстое белое животное, обладающее способностью, подобно хамелеону, менять свой цвет и, что не умеет даже хамелеон, свою форму в зависимости от условий, — превратился в точную копию Грэга, каким он был в лапах гигантской обезьяны. В придачу он начал громко и очень жалобно вопить, точь-в-точь как Грэг несколько минут тому назад.
— Я убью эту тварь, — проревел робот, — если она будет издеваться надо мной!
— Но он же не делает ничего плохого, — хихикнул Ото. — Он всего-навсего хочет поиграть в Грэга и его маму…
С угрожающим видом робот двинулся к андроиду, но резкая команда Саймона Райта разрядила обстановку.
— Грэг! Садись за штурвал! Улетаем! Мы и так потеряли слишком много времени!
Ревя циклотронами, «Комета» с воем пронзила тонкую атмосферу Зууна и вырвалась в открытый космос.