- Хочешь тайну, сейчас расскажу.
- Ты уж быстрее говори, а то уснешь и не успеешь рассказать. Уж который раз обещаешь.
Тая осторожно выглянула из-за угла дома, братья на ступенях предбанника. Фёдор курил, а Семён придерживал его за ворот рубашки.
- Ну что за тайна?
- Нашу мать убили из-за Тайкиных сапог.
- Ты что мелешь? Каких сапог?
- Ну мать ездила Тае за сапогами в город, там кто-то увидел, что она вытаскивала деньги в узелок завернутые. За ней приехал и зарезал. Получается из-за сапог.
Тая зажала рот рукой, чтобы не закричать, она продолжала слушать братьев, не могла сдвинутся с места.
- Ты ерунду не городи. Кто тебе такое сказал?
- Милиционер здешний, еще тогда.
- Ну и дурак твой милиционер. Он что там был? Если уж правда убили мать из-за денег, так почему из-за сапожек? Может её узелок увидели, когда она куру продавала или другое что покупала. Она же тогда не только сапоги купила.
Глава 9 Проклятые сапожки
Тая не поняла, как зашла в дом. Слёзы лились ручьем, но она не издала ни звука. Боялась испугать сынишку. Она присела на край кровати и уставилась в пустоту. Снова перед её мысленным взором встал тот день. Она будто заново переживала радость от новых сапожек. Мамины добрые глаза и слова: «Тепло тебе будет и лужи не страшны, учись только хорошо.» Вспомнила, как бежала в голубых сапожках в школу и как все подружки разглядывали их. А потом будто на крыльях летела из школы и… мать, лежащая в луже крови. А ведь эти сапожки она носила еще два сезона, пока нога не выросла. Неужели они стали причиной смерти матери? Слезы капали и капали, уже промочили насквозь ночную рубашку.
Не уснула в эту ночь Тая. Так просидела на кровати. Будто в ступор впала. Если бы не заплакал рано утром сын, так, наверное, и застыла бы в этой позе. Но сын требовал внимания и Тая начала готовить кашу, перепеленала сына, потом кормила и рассматривала его лицо. А он сосал кашу из бутылочки и смешно морщил нос. «Крошка моя, вырастешь, найдем этого гада, твоей бабушки убийцу» - думала Тая.
Только к обеду вышли из бани братья. Обрюзглые, не бритые. Тая накрыла на стол и словом не обмолвилась, об услышанном. Братья тоже сидели молчаливые, нехотя ели. Потом Семён стал собираться в дорогу, а Фёдор всё сидел за столом.
- Ты чего сидишь? Собирайся, поедем в город. Мне завтра на работу.
- Думаю, может с Таиской остаться. Будем жить как прежде. А Тая?
- Нет, брат, поехали. Забыл, как в прошлый раз ко мне приполз? Весь избитый, с трещиной в ребре.
- Так ведь Вадима нет тут. Кто меня бить будет? Пойду снова плотником работать.
- А за что тебя бил тогда Вадим?
- За карточный долг.
- Да ты что? И что ты ему проиграл?
У Фёдора забегали глаза, он понял, что неосознанно проговорился.
- Давай Федя, выкладывай, иначе ребра я тебе сломаю – Семён поставил табурет напротив брата и сел, чтобы смотреть ему в глаза.
- Ну тогда, я приехал к тебе, после смерти матери через четыре года.
- Помню, не надо мне длинную предысторию. Ты бы еще с рождения Таи начал.
- Ну вот. В тот день я в больницу сходил, рентген легких сделал. У меня все хорошо оказалось. Я обрадовался, пошел на рынок – Фёдор взглянул на Таю, вздохнул и решительно продолжил. – Там увидел сапожки резиновые, как у Таи были. Голубые. Решил купить. Стоял вспоминал какой размер ноги у неё. Только расплатился, сапоги под мышку сунул, а тут подходит парень, говорит: «Привет. Мы в соседнем дворе с ребятами в карты играем, одного не хватает, хочешь с нами.» Я отказался, сказал, что не умею. А он, говорит, что тоже не умеет. Что играют на ку-ка-ре-ку. Ну я и пошёл.
Федор опустил голову, а Семён толкнул его коленом, чтоб продолжал.
- Мне везло, я все время выигрывал. Тут кто-то предложил, давайте мол на копейку, а то надоело сидеть кукарекать. Мне снова везло. Я копейками уже рубль выиграл. Так радовался. А потом стал проигрывать. Сначала все деньги проиграл, потом сапоги, потом выиграл рубль, потом снова проиграл, а потом мне снова стало везти. Я выиграл обратно свои деньги и даже больше. Тогда парни сказали, что сейчас последний кон и ставим все, что есть. Я поставил и выиграл. Тогда подошел Вадим, сказал увидел, что играем и заинтересовался. Спросил кто самый везучий, все на меня кивнули. Он говорит, а давай сыграем на десять рублей сразу. Короче, так меня закрутили этими выигрышами, что я уже соображать перестал, сколько проиграл или выиграл. Во время игры меня выспросили, где живу, с кем. А потом Вадим поставил весь свой выигрыш, а я Таю. Вот я её и проиграл.