Шахпур казался немного более внимательным.
«Ты как раз вовремя», — сказал Майлз с притворной усталостью.
«Вовремя для чего?»
«Как раз вовремя, чтобы услышать, как я говорю молодому Шахпуру, что Китай никогда не добьется успеха на международной арене, пока те, кто занимается бизнесом, не научатся чему-то
манеры».
«Манеры?» — спросил Джо, кладя салфетку на колени.
«Всё верно. Люди здесь не уважают нас, не интересуются нашей историей, не понимают нашу культуру».
«Какая это будет культура?»
«Моё». Майлз сделал глоток вина и вытер бороду. «Позволь мне рассказать тебе кое-что о китайцах, Шахпур. Джо, поддержи меня. Для каждого мужчины, женщины и ребёнка в этой стране главное — зарабатывать деньги».
Остальное не важно."
«Ты изменил свою позицию».
"Что ты имеешь в виду?"
«Десять лет назад вы были полностью за. Давайте заработаем в Китае как можно больше денег, и плевать на последствия».
«Это потому, что десять лет назад я не сталкивался с китайской деловой практикой лично». Майлз, похоже, был не слишком доволен тем, что его сбили с толку забытые воспоминания о Гонконге. Следующую реплику он адресовал Шахпуру: «Факт в том, что Культурная революция лишила индивидуальности того, что мы с вами понимаем. Так что же нам осталось? Организованная, стремящаяся к успеху, преданная своему делу рабочая сила, которая не остановится ни перед чем ради достижения своих целей».
«Американская мечта», — пробормотал Шахпур. Джо он начинал нравиться.
«Не умничай», — Майлз указал на сверкающий золотой фасад здания «Аврора». «Посмотрите на это место. Посмотрите на Пудун. На чём он построен?»
«Болотная страна?» — предложил Джо. Водка начала действовать, и он решил попробовать развлечься.
«Я скажу тебе, на чём он построен. На коррупции и лжи». Шахпур поймал взгляд Джо, и между ними возникло взаимопонимание. Оба уже много раз слушали монологи Майлза Кулиджа. «Приходит китайский застройщик, даёт взятку городскому чиновнику, а затем полиция от его имени принудительно выселяет всех жителей из этого района».
Если кто-то отказывается, застройщик присылает наёмных головорезов, которые ломают им руки. Это происходит по всему Китаю. Фермеров выселяют со своих земель без какой-либо компенсации. Крестьянам, всю жизнь обрабатывавшим одни и те же десять акров, внезапно велели переехать на пятьдесят километров, туда, где нет ни сельского хозяйства, ни общины, ни работы. Если они жалуются, их штрафуют или сажают в тюрьму. А потом на земле, которую они обрабатывали поколениями, возводят высотные здания. И кто получает прибыль? Застройщик.
Джо был ошеломлён. В Гонконге Майлз назвал бы такую несправедливость естественным следствием быстрого экономического роста. Неужели «Тайфун» сделал с ним то же самое? Неужели у него проснулась совесть?
«Это ваша стандартная линия поведения на данный момент?» — спросил он.
"Что ты имеешь в виду?"
«Раньше у тебя всегда была теория по любому вопросу. Ты был словно политик, выступающий с лозунгом, бравирующий своей любимой речью перед всеми, кто готов был её слушать».
Майлз, казалось, не обиделся. «Хочешь поговорить о политике? Хочешь поговорить о капитализме с китайской спецификой?» Большинство вопросов Майлза Кулиджа были риторическими, и он точно не ожидал ответа на этот. Он указал на бесконечные небоскрёбы Пудуна. «Вот как это выглядит. Похоже на квартиры, которые продаются по сто долларов за квадратный фут, и плевать на тех, кто погиб, строя их. Современный Китай — это государство супергородов, построенных на поте рабочих-мигрантов, которым платят меньше десяти долларов в день и заставляют спать в комнате размером с мою ванну. Вот что здесь называют прогрессом».
«В чем смысл?» — спросил Джо.
«Я хочу сказать, Джо, что мораль, иудео-христианский принцип любви к ближнему, — это чуждое китайцам понятие».
«Ну, тогда все будет в порядке», — сказал Шахпур.
«Как тебе это?»
«Я мусульманин».
На этом разговор оборвался. Джо отпил вина и ухмыльнулся, глядя на Бунд. Майлз неловко заметил: «Как мы все пытаемся об этом забыть», и с трудом продолжил. «Кто-нибудь, пожалуйста, послушайте, что я говорю?» Он допил шабли. Принесли закуски, и Джо приступил к еде.
Его тунец был обвален в семенах кунжута, которые хрустели у него на зубах.
«У китайцев нет естественного сочувствия к ближнему. Как только это поймёшь, всё станет возможным».
«Как скажешь, Майлз. Как скажешь».
По опыту Джо, когда группы западных мужчин собирались на ужин в Китае, обычно шли два стандартных разговора. Первый, который обычно начинался в начале вечера, представлял собой сложную, хотя и в основном теоретическую дискуссию о будущем страны. Станет ли Китай великой экономической сверхдержавой, которой давно опасался Запад, или экономика перегреется и пойдёт по стопам других азиатских тигров? Разумно ли поступил Пекин, скупив американский долг на 300 миллиардов долларов, и сможет ли Америка позволить себе его вернуть? Сможет ли всё более образованный, западный средний класс страны в конце концов свергнуть коммунистическое правительство, устав от повсеместной коррупции и репрессий однопартийного государства, или же подавляющее большинство китайцев слишком послушны, возможно, даже слишком сообразительны, чтобы подорвать политический статус-кво? Майлз отметил почти все эти пункты разговора по мере продолжения ужина, и Джо в конце концов понял, что мало что изменилось: человек, отнявший у него Изабеллу, был таким же упрямым, таким же растерянным и циничным в отношении Китая, как и всегда. В одну минуту он списывал со счетов целую расу на том основании, что они не думали как американцы; в следующую — вставал на сторону лишенных гражданских прав китайских рабочих, потому что их положение давало ему удобный повод для ругани в адрес Пекина. Закрой он глаза, и Джо мог бы вернуться…