«Хороший день для этого времени года».
«Добро пожаловать в Пекин, мистер Леннокс».
Мы сбежали от давящей толпы в огромном хранилище старого вокзала и зашли в практически безлюдный торговый центр неподалёку, где я рассказал Джо всё, что знал: что накануне вечером был в языковой школе и обнаружил, что Ван проводит занятия каждый день, с понедельника по пятницу, начиная с двух часов и заканчивая в пять. Джо был заметно более напряжённым, чем во время моего недавнего визита в Шанхай, и, казалось, всё время просчитывал ходы и последствия. На этом раннем этапе он очень мало говорил об ужине с Майлзом и Шахпуром и совсем ничего о ячейке. С его точки зрения, я был всего лишь агентом поддержки Секретной разведывательной службы, выполняющим работу, за которую мне платили. Не меня и не мое дело знать что-то большее, чем нужно. В такие моменты Джо умел держать нашу дружбу на расстоянии, и я знал, что не стоит давить на него с оперативными подробностями. В конце концов, на кону было многое. Во-первых, RUN почти наверняка провалится, если Джо заметят разговаривающим с Ваном; Если бы Уотерфилд узнал об этом, его бы вызвали домой. Оглядываясь на два последующих насыщенных событиями дня, я понимаю, что Джо всё ещё не знал, насколько Ван был вовлечён в сепаратистскую деятельность. Несмотря на то, что сказал ему Шахпур, вероятность того, что он был американским агентом, была более чем велика.
Если это так, то Джо пропал.
«Есть известные известные», — сказал он, поднимая настроение шуткой, пока мы шли к его отелю на улице Цзяньгомэнь. Стоял типичный жаркий и сухой весенний день в столице, и на широких, безликих улицах царила борьба между автомобилями и велосипедистами. «Есть вещи, которые мы знаем, что знаем. Есть вещи, которые мы знаем, что не знаем. Но есть и неизвестные неизвестные».
Прошло два дня с ужина в ресторане «М» на набережной, когда Джо закладывал основу для своей поездки в Пекин. Например, по пути на вокзал в Шанхае он провёл двухчасовое контрнаблюдение, призванное выбить любых американских наблюдателей перед отъездом в столицу. В самом поезде он позвонил Гаю Коутсу из вагона-ресторана, чтобы договориться о встрече в недавно открывшемся представительстве «Квайлер» в Пекине, на случай, если Майлз его заметил. После этого он провёл большую часть ночи на верхней койке своей четырёхместной палаты.
В купе он ещё раз прослушал запись допроса Ванга в конспиративной квартире. Всё это было способом подготовиться к их неизбежной второй встрече. В разговоре могли быть подсказки, могли быть зацепки.
Меня считают политически нежелательным, представляющим угрозу Родине. Мои действия как Академик привлек ко мне внимание властей Синьцзяна, которые заключили меня в тюрьму вместе с многие из моих учеников.
План добраться до Вана был прост: следить за входом в языковую школу Агосто на улице Юаньда и следовать за ним до места, где Джо мог бы установить безопасный контакт. Учитывая, что резидентуре SIS в Пекине, как и всем остальным в разведывательном сообществе, сообщили об увольнении Джо Леннокса, мы не могли обратиться в британское посольство за дополнительной оперативной поддержкой. Чжао Цзянь тоже был недоступен: Джо оставил его и его братьев в Шанхае, поручив им собрать больше информации о Шахпуре Моазеде и Ансари Турсуне.
К тому же Джо не мог позволить слуху просочиться до Воксхолл-Кросс о том, что трёх лучших шанхайских художников по уличному дизайну внезапно вызвали в Пекин. Поэтому нам предстояло остаться вдвоем, парой белых лиц в море китайской толпы, пытающихся следовать за учёным-ренегатом с многолетним опытом борьбы с наблюдением в одном из самых оживлённых и густонаселённых городов мира. Я давно прошёл базовую подготовку по пешей слежке на курсах в Бристоле, но Джо знал, что я утратил практическое применение; честно говоря, не думаю, что он так уж высоко оценивал наши шансы. Во вторник вечером, после того, как он провёл, по его словам, «отупляющую» встречу в «Куайлере», мы встретились за ужином в «Ли Цюнь», ресторане пекинской утки на улице Цяньмэнь-Ист, и Джо мог говорить только о стоявшей перед нами задаче.
«Мы должны быть готовы к любым неожиданностям», — сказал он. «Ван ездит на велосипеде? Есть ли у него машина? Живёт ли он в пешей доступности от школы или, что более вероятно, захочет сесть на автобус и проехать через весь город? Вот как всё будет работать. Он знает, как я выгляжу, поэтому я не смогу к нему приблизиться. Вы же можете стоять у входа в школу с велосипедом и разговаривать со мной по телефону, когда он выйдет. Я опознаю его, и дальше мы будем действовать. Будем надеяться, что на нём будет какая-нибудь шляпа или какая-нибудь отличительная черта в одежде.