Он зашёл слишком далеко, но сделал это намеренно. Джо был убеждён, что за сложной личностью Вана, скрытой за тщеславием, ложью и самообманом, скрывается порядочный человек. Он хотел, чтобы этот человек снова проявился, чтобы он с ним поговорил, чтобы он увидел, что Джо Леннокс — тот, кому он может доверять.
«Вы можете говорить обо мне что угодно», — тихо ответил Ван. «Вы можете сказать, что я ответственен за гибель невинных людей. Возможно, это правда. Вы можете сказать, что я использовал дарованные мне таланты, чтобы обманывать и сбивать с толку свой народ. Но никогда не говорите, что мне было всё равно, что я делаю. Никогда так не говорите. Это другие меня не волновало, другие меня предали. Вы уехали той ночью, решив что-то сделать с тем, что происходило в Синьцзяне? Использовали ли вы свои полномочия, чтобы расследовать злоупотребления, которые ежедневно творились в городах Восточного Туркестана? Использовали ли вы, мистер Джон Ричардс? Или вы были такими же, как все остальные на Западе? Вы услышали, что в далёкой стране творится нечто ужасное, и ничего не предприняли».
Речь была произнесена проникновенно и мощно, и Джо пришлось напомнить себе, что он имеет дело с актёром, обладающим немалым дарованием. Он чувствовал притуплённый пульс своей совести, собственные моральные недостатки, но
Чувство было не новым. Он посмотрел на стену рядом с кухней, где Ван приклеил фотографию молодого китайца.
«Кто это?» — спросил он.
Ван медленно повернулся и посмотрел на фотографию. Его глаза сузились, он недоумённо нахмурился и покачал головой. «Простите?»
«Кто этот мужчина на фотографии?»
Ван издал пустой смешок. «Что происходит?» — спросил он, уже по-китайски. «Зачем ты здесь? Я думал, ты один из них».
Разве они тебе не объяснили?» Он говорил так, словно Джо был ребенком, которого защитили от правды.
«Что объяснил? Одному из кого?»
«Один из американцев. Разве они не рассказали вам о моём сыне? Вы о нём не знаете?»
«Меня никто не посылал», — ответил Джо. «Я не с американцами. Я пришёл сюда по собственной воле. Никто мне ничего не сказал».
Ван этого не ожидал. Профессор застегнул кардиган до самого горла и подошёл к входной двери. Он открыл её, выглянул наружу и вошёл снова, словно сосед, принёсший сплетню. Усевшись на стул, он продолжал смотреть на Джо, словно недооценил его.
«Этот молодой человек был причиной всего. Разве ты не догадался? Этот мальчик был моим сыном».
«Не понимаю». До этого момента Джо чувствовал, что всё под его контролем. Теперь в игру вступил новый фактор. Он посмотрел на холодный бетонный пол, отчаянно желая сигарету.
«Моего сына, Ван Биня, застрелили во время беспорядков в Синьцзяне. Он начинал принимать активное участие в движении за независимость. Когда вы меня встретили, я был скорбящим отцом. Я был вне себя от гнева и желания
месть. Я хотел добиться перемен в своей стране. Я хотел вернуть Ван Биня. В своём безумии я думал, что моё спасение — в Англии.
«Это притворство, — твердил себе Джо. — Это ложь». Достоинство Вана и его ярость — одинаковые маски, которые он может надевать ради достижения любой цели. «Твой сын?» — спросил он.
«Да, сын мой», — Ван коснулся широкого, счастливого лица на фотографии.
Молодому человеку было не больше девятнадцати или двадцати лет. «Вы были слишком юны, чтобы понять, мистер Ричардс. Возможно, поэтому я вам не сказал. Человек без детей не может понять, как тяжело потерять ребёнка». Джо смотрел на почерневшие ноги Вана. «Ваши коллеги, с другой стороны, были умнее вас. Или, может быть, правильнее сказать, более циничными. Они поняли, что моё горе заставит меня действовать. Так я и поступил».
Джо предположил, что Ван говорит о Ленане и Кулидже, и, несмотря на замешательство, почувствовал лёгкое облегчение оттого, что рассказ Вана перекликается с версиями, которые он слышал и в Лондоне, и от Шахпура. «Эти люди не были моими коллегами», — сказал он. «Человек, которого вы знали как Лоджа, был британским разведчиком, работавшим на американцев без нашего ведома. „Тайфун“ был американской операцией».
Ван поднял руки. «Не хочу знать», — сказал он, хотя Джо чувствовал его интерес. Ван всю жизнь посвятил сбору секретов; информация была ему на руку. «Как я уже говорил, моя работа в вашей организации окончена».
«Я не думаю, что все так просто», — сказал Джо.
«И как это?»
«Потому что я думаю, что ты все еще знаешь вещи, которые могут быть важны для нас».
"Нас?"
Повторение было издевательством. В этой игре никто никому не помогал.