«Ну как у всех дела сегодня вечером?»
Присутствие этого загорелого, бритого наголо янки с его глубоким, внушительным голосом подняло наше беззаботное настроение на более динамичный уровень. Мы больше не были тремя британцами, тихо потягивающими пиво перед ужином, а послушниками при дворе Майлза Кулиджа из ЦРУ, ожидающими, куда он нас поведёт.
«Всё в порядке, Майлз», — сказал Джо. «Купался?»
«Чувствуешь этот запах?» — спросил он, опустив взгляд на свою рубашку, пока струйка геля для душа разносилась по столу. Изабелла наклонилась и шутливо понюхала его подмышки. «Только что из спортзала», — сказал он. «Сегодня на улице жарко».
Джо украдкой взглянул на меня. Он, как и я, знал о пристрастии Майлза к ручному сексу, которое он проявлял раз в две недели, хотя мы и скрывали это от Изабеллы. Никто из нас, когда дело касалось девушек, не хотел слишком много говорить о продажности мужского сексуального поведения в злачных местах Гонконга.
Даже если вы невиновны, вы виновны по половому признаку.
Имело ли значение, что Майлз считал Азию своей личной игровой площадкой?
Я никогда не встречал человека, столь неустанно удовлетворяющего свои аппетиты, столь непринужденно относящегося к дерзости своего поведения и столь презрительного к моральному осуждению окружающих. Он был живой, дышащей противоположностью
Пуританская жилка в американском характере. Майлзу Кулиджу было тридцать семь, он был холост, подчинялся лишь немногим, был единственным ребенком разведенных родителей ирландского происхождения, блестящим студентом, работавшим на двух работах во время учебы в Джорджтаунской школе дипломатической службы, окончил ее с отличием в 1982 году и почти сразу же подал заявление на должность в Центральном разведывательном управлении. Большинство его близких друзей в Гонконге, включая меня, Джо и Изабеллу, знали, чем он зарабатывает на жизнь, хотя мы, конечно же, поклялись хранить тайну. Он много и эффективно работал в Анголе, Берлине и Сингапуре, прежде чем его направили в Гонконг почти одновременно с Джо. Он свободно говорил на мандаринском диалекте, сносном кантонском диалекте, ужасном, американизированном испанском и приличном немецком. Он был высоким и внушительным и обладал той неуловимой самоуверенностью, которая притягивает красивых женщин, как мотыльков на пламя. Сквозь вращающуюся дверь его квартиры в Мид-Левелс непрерывная вереница обворожительных девушек – журналисток Associated Press, адвокатов по правам человека, участниц конференций ООН – проходила вереница потрясающих девушек, и я бы солгал, если бы сказал, что его успех у женщин порой не наполнял меня завистью. Майлз Кулидж был янки из ваших снов и кошмаров: он мог быть ошеломляющим собеседником; он мог быть противным и тщеславным. Он мог быть тонким и проницательным; он мог быть грубым и тупым. Он был другом и врагом, ценным приобретением и проблемой. Он был американцем.
«Знаешь, что меня действительно бесит?» Официантка принесла ему водку с тоником, четыре меню и карту вин. Джо был единственным, кто начал их разглядывать, пока Майлз выплескивал свой гнев.
«Твой парень Паттен. Я сегодня разговаривал с некоторыми из его людей. Ты знаешь, что происходит там, в Доме правительства? Ничего. У тебя осталось три месяца, прежде чем всё это место перейдёт к китайцам, и все будут думать только о грузовиках для переезда, билетах на самолёт домой и о том, как бы им подлизаться к принцу Чарльзу во время передачи, прежде чем он сядет на корабль « Правь, Британия ».
Это был классический Кулидж: смесь домыслов, голых фактов и чепухи, призванная вывести британцев из себя. Ужин никогда не был спокойным. Майлз жил ради конфликтов и их разрешения в свою пользу и особенно радовался неспособности Джо в полной мере отстаивать государственные вопросы.
В присутствии Изабеллы. Она совершенно ничего не знала о его шпионской работе.
В то же время Уотерфилд познакомил Майлза с RUN ещё в 1996 году, когда узнал о совместной операции SIS/ЦРУ по прослушиванию четырёх кандидатов на пост главы администрации Специального административного района Гонконг. Это создало неприятный вакуум в отношениях между нами четырьмя, и Майлз постоянно прощупывал тайны Джо, что было одновременно и по-детски, и очень опасно.