Он выбрал небольшое интернет-кафе вдали от дома. Полчаса он наблюдал за входом из ресторана напротив и пришёл к выводу, что через него прошло достаточно посетителей, чтобы его кратковременное появление было проигнорировано или даже забыто. Ван убедился, что рядом с кафе нет камер видеонаблюдения, хотя был уверен, что в кафе есть хотя бы одна камера, фиксирующая происходящее.
Выйдя из ресторана, он надел бифокальные очки, но в остальном не стал менять свою внешность. Секрет заключался не в том, чтобы привлечь к себе внимание, а в том, чтобы казаться таким же безликим и неприметным, как миллионы других китайцев, живших и работавших в Пекине.
Было одно небольшое препятствие. Чтобы воспользоваться общественным компьютером в Китае, необходимо предъявить оператору интернет-кафе удостоверение личности – шэнь фэнь чжэн . У Вана сохранилось только одно фальшивое удостоверение личности со времён «Тайфуна» – ламинированная карточка, подготовленная Отделом графического оформления и аутентификации ЦРУ, на которой было указано его имя – Чжан Гобао. Войдя в кафе, Ван предъявил карточку молодому человеку за стойкой и с облегчением начал записывать данные, как того требуют китайские законы, в журнал кафе, не потрудившись сравнить лицо Вана в очках с устаревшей чёрно-белой фотографией в шэнь . Фэнь Чжэн. Затем Ван купил карту номиналом в двадцать юаней, которая давала ему тридцать минут экранного времени. Он сел за терминал спиной к небольшой камере видеонаблюдения, прикрученной к задней стене. Усевшись поудобнее, он открыл неактивный почтовый ящик, которым несколько лет назад общался с Кеннетом Ленаном.
Ван Кайсюань собирался составить свое сообщение, когда он поднял глаза и увидел, что офицер в форме пекинской полиции
В кафе вошёл полицейский. Полицейский медленно двигался, лениво оглядывая зал. Внезапно Вану пришло в голову, что он лет на двадцать старше почти всех посетителей кафе; скучающие подростки с остекленевшими глазами сидели перед мониторами, другие, сбившись в группы по три-четыре человека, по очереди играли в онлайн-игры. Ван выглядел среди них чужаком; он не принадлежал к киберпоколению.
Менее опытный человек, возможно, в этот момент запаниковал бы, но профессор, не обращая внимания на холодок, пробежавший по коже, просто вышел из электронной почты и набрал адрес местной ежедневной газеты. Полицейский теперь вёл непринуждённый разговор с помощником за стойкой. Они закурили и посмотрели на девушку. Полицейский рассеянно листал страницы журнала и, казалось, не проявлял особого интереса к пользованию одним из терминалов.
Ван посмотрел налево. В трёх метрах от его кресла был выход.
Он мог бы сбежать, но если бы полиция пришла за ним, скорее всего, они бы уже оцепили заднюю часть здания. Однако они никак не могли знать, чем он занимается: личные данные Чжана Гобао – место рождения, номер удостоверения личности, город регистрации – были записаны всего несколько минут назад. Власти ещё слишком рано успели это заметить. Возможно, пароль от его электронной почты насторожил их. Ван знал, что Лэнань был убит при подозрительных обстоятельствах, и что большинство сетей, с которыми он был связан, были взломаны МГБ. Использовать учётную запись, использовать личность Чжана Гобао было глупо. Но какой у него был выбор?
Прошло ещё пять минут. Профессор оставался на своём месте, наблюдая за полицейским, за дверями. Он хотел снять очки, потому что они начали болеть глаза, но важно было не менять свой внешний вид и не привлекать к себе внимания даже малейшим движением. Затем, к своему ужасу, он увидел, как полицейский потянулся за журналом и начал изучать список последних записей. Ван не поднимал головы, но чувствовал, как полицейский поднимает взгляд и проверяет активность на терминалах. Искал ли он Чжан Гобао? Через некоторое время женщина лет тридцати пяти, сидевшая за терминалом напротив, встала и вышла из кафе.
Когда полицейский даже не обернулся и не взглянул на неё, Ван почувствовал, что ему ничто не угрожает: этот полицейский явно просто коротал время. Судя по часам в левом нижнем углу его компьютера, у него оставалось шестнадцать минут. Если бы полицейский ушёл за это время, всё было бы в порядке.
Ван ждал. Он просматривал случайные страницы – новости, объявления, письма – и репетировал детали прикрытия Чжан Гобао на случай короткого допроса. Он был инженером, родом из Чунцина, зарегистрированным в Пекине. Неужели все эти личные данные были нужны? Полицейский не собирался опрашивать каждого из двадцати-двадцати пяти посетителей кафе. Он был просто другом владельца, зашедшим поболтать. В худшем случае он мог ходить по залу, оглядываясь по сторонам, словно воплощение государственной власти.