«У меня болит голова», — ответил он. «В остальном я чувствую себя хорошо». Мы оба знали, что это будет не разговор о его здоровье.
пытаясь найти занятие для своих рук, я начал играть со шнуром на шторах.
«Что случилось?» — тихо спросил Джо. Вопрос был странно открытым. Я чувствовал, что он даёт мне возможность рассказать ему то, что я должен был сказать, когда мне будет удобно.
«Шапур спас всех в кинотеатре «Ларри», — начал я. На его лице мелькнуло облегчение. — Он возвращается в Америку. Он — Пекинский Красный». Легкий кивок в знак понимания. — Вы сделали то же самое в кинотеатре «Сюйцзяхуэй». По их оценкам, в кинотеатре было около четырёхсот человек. Благодаря вам все, кроме двадцати, выбрались.
«Изабелла», — тут же произнёс он. Это было самое тихое и отчаянное слово, которое я когда-либо слышала. Это была дверь в будущее Джо, и именно мне предстояло её открыть.
«Она выжила», — сказала я. «С ней всё будет хорошо». Помню, я сознательно отвела взгляд в этот момент, потому что подумала, что Джо захочет впитать новость, не чувствуя, что за ним следят.
Однако очень быстро он спросил: «Майлз?»
Я почувствовал, как его взгляд поднялся на мой, и мы встретились взглядами. По выражению его лица сразу стало ясно, что он надеется на выживание Майлза. Я не знал, как он отреагирует на то, что я собирался ему сказать. То, что Майлз совершил в кино, было во многом таким же смелым поступком, как и поступок самого Джо; его инстинкты и смелость стали своего рода искуплением.
«Мы думаем, что Майлз, возможно, спас жизнь Изабеллы», — сказал я. «Американскому консульству сообщили, что он пытался её защитить».
Джо попросил меня объяснить. Я сказал, что Селиль, услышав сигнал тревоги и увидев, как зрители выходят из кинотеатра, запаниковал и взорвал самодельное взрывное устройство за несколько минут до девяти часов. Он покончил с собой. Майлз, встревоженный предупреждениями Джо, вытащил Изабеллу из кресла и потащил к себе. Очевидец рассказал, что он толкнул жену в объятия Джо со словами: «Забери её, позаботься о ней».
А затем повернулся и побежал обратно в панику и мрак кинотеатра, чтобы либо напрямую столкнуться с Селилем, либо попытаться помешать ему взорвать бомбу, либо помочь в эвакуации. Вскоре после этого бомба взорвалась.
«Майлз мёртв», — сказал я. «Вас с Изабеллой нашли очень близко друг к другу. Вы прикрывали её у выхода. Вы сделали то, что просил Майлз».
Это было странно. Поднимаясь в комнату Джо, я думал, что потеря Майлза могла бы хоть как-то его порадовать, но, конечно же, в его глазах была лишь печаль. Изабелла потеряла мужа. Джесси потерял отца. Всё остальное было просто политикой.
«Кто за ней присматривает?» — спросил он. На кардиомониторе рядом с кроватью Джо что-то пискнуло. Я слышал, как в коридоре взад-вперед двигается полотер. Я сказал, что травмы Изабеллы не считаются серьёзными, и что её мать вылетела из Англии, как только узнала о взрыве.
«Это хорошо», — сказал он, но голос его был очень тихим, и он казался рассеянным. Энергия уходила из него. «Передай ей, что я спрашивал о ней?» Его глаза вдруг потемнели от усталости. «Передай ей, что я очень сожалею обо всём, что случилось?»
Несколько дней спустя мы выяснили, до какой степени Майлз держал своих начальников в Лэнгли в неведении. Убийство Ленана, причастность Селила к ячейке, план бомбардировки Олимпиады – всё это было состряпано кучкой ястребов в Пентагоне, большинство из которых были теми же фанатиками, что устроили такой бардак в Ираке. Именно в этот момент Джо попросил меня написать книгу, поэтому я связался со своим начальником в Пекине и попросил шестимесячный отпуск. К концу месяца Джо достаточно оправился, чтобы выписаться из больницы, и Уотерфилд попросил меня сопровождать его в обратном рейсе в Лондон. Изабелла уже увезла Джесси в Штаты к семье Майлза. На тот момент никто не знал, планирует ли она вернуться в Европу.
30 июня, ровно через восемь лет после передачи Гонконга, мы с Джо были сопровождены в международный аэропорт Пудун в сопровождении достаточного количества полицейских и военных, чтобы начать маленькую революцию. Джо пропустили через паспортный контроль.
Нас досмотрели и посадили на рейс British Airways примерно на сорок минут раньше остальных пассажиров. Сотрудник MSS в штатском проводил меня до стойки регистрации, прошёл досмотр, а затем просидел рядом со мной в зале вылета целых два часа, прежде чем убедиться, что я села рядом с Джо.
За это время мы почти не разговаривали. Когда после взлёта мы заказывали напитки, Джо повернулся ко мне и сказал, что ни разу не услышал ни слова благодарности от китайских властей.