Джо подумал, что всё это звучит нелепо, и на мгновение задумался, не подпадает ли под подозрение. Профессор экономики? Рассвет переплывает залив Дапенг? Дезертирство? Это было просто фантастикой. Почему Ленан или Уотерфилд отнеслись к этому серьёзно? И почему они рассматривали RUN для такой работы? Конечно же, представляясь неизвестному осведомителю, Джо рисковал раскрыть своё прикрытие. Если большинство его коллег…
Были по горло загружены в порту и Стилтоне на мероприятии Stonecutters, так почему бы не оставить Вана на ночь и не поручить им разобраться с ним утром? К чему была такая спешка?
Ли передал папку Джо, выдохнул и почтительно отступил назад. Это было похоже на начало смены. Джо сказал:
«Спасибо», — сказал он и сел на кровать. Барбер напечатал сопроводительное письмо, написанное тоном, который подразумевал, что он разделяет общую точку зрения Андерсона. Тем не менее, он проявил благоразумие, прикрывая свою спину: «Я буду очень удивлён, если профессор Ван окажется добросовестным, но он — прирождённый перебежчик, очень умён, невероятно обаятелен и прекрасно владеет английским, отлично ориентируется в китайской политической системе, утверждает, что подвергался пыткам в тюрьме № 3 в Урумчи где-то между 1995 и 1996 годами. Имеет шрамы, подтверждающие это. По крайней мере, у него может быть информация о местных реалиях, которая может заинтересовать Министерство внутренних дел. Предлагаю вам задержать его на 24 часа, а затем мы сможем отправить его обратно в Шэньчжэнь без лишних вопросов. Не помешает узнать, что он скажет, и так далее. Конечно, всегда есть опасность, что он может оказаться двойником, но это уже ваша область знаний». Что касается главного утверждения о дезертирстве, боюсь, я ничем не смогу помочь. Ван в этом вопросе неразборчив. Настаивает на личном разговоре с КП. Но он не лезет из кожи вон. На самом деле, он даже благодарен нам за то, что мы «отнеслись к нему серьёзно» и т.д. Удачи.
«Он тебе что-нибудь сказал?»
Ли пил чай. Вопрос Джо застал его врасплох.
«О чем, мистер Ричардс?»
«О чём угодно? О том, как СИС организовала побег? О том, как он доплыл до Камбоджи?»
«Ничего, сэр. Мы говорим об общей политической ситуации в Китае, но очень мало о том, что имеет отношение к докладу. Разговоры были записаны в соответствии с инструкциями мистера Лоджа».
«А эта запись ещё крутится?»
«Запись все еще продолжается».
Джо собрался с мыслями. У него не было опыта подобных допросов, только особые навыки человеческой эмпатии и интуиции.
что было замечено и так успешно взращено СИС. Он оставил Изабеллу одну в ресторане с двумя близкими друзьями, чьи добрые намерения по отношению к его девушке он не мог гарантировать. Ему было очень жарко, он жаждал принять душ и переодеться. Ночь обещала быть долгой. Он последовал за Ли в гостиную.
«Профессор Ван, это мистер Джон Ричардс из Правительственной резиденции.
Человек, о котором я тебе рассказываю. Он пришёл к тебе.
Ван не спал двадцать четыре часа, и это начало сказываться.
Его походка потеряла упругость. Вместо того чтобы вскочить на ноги с той горячностью, которую узнал бы Андерсон, он медленно поднялся с кресла в углу, сделал два шага вперёд и крепко пожал руку Джо Ленноксу.
«Мистер Ричардс, я очень рад с вами познакомиться. Спасибо, что пришли ко мне так поздно ночью. Надеюсь, я не доставил вам или вашей организации никаких неудобств».
Что можно сразу сказать о человеке? Что можно принять на веру? Что у Вана было лицо порядочного и мужественного человека?
Что он выглядел одновременно острым и хитрым? Джо всмотрелся в широкие черты лица ханьца, впитал в себя силу его коренастого, удивительно подтянутого тела и задумался над последней фразой: « Ваша организация ». Неужели Ван уже подозревал, что он из британской разведки?
«Это совсем не проблема, — сказал он. — Я очень ждал встречи с вами».
На Ване были те же синие джинсы и чёрная рубашка, в которые он переоделся на пляже. Его теннисные туфли стояли на полу рядом с креслом, а серые носки были заправлены в пятки. Казалось, он чувствовал себя как дома. Садха, крепкий сикх, которому было поручено охранять Ванга, кивнул Джо и, извинившись, вышел вслед за Ли на кухню. Джо вовремя услышал, как хлопнула дверь спальни. Пот и влажность жаркой азиатской ночи смешались в гостиной, оставив после себя запах работы, мужчин и ожидания.
«Что ты скажешь, если мы подышим здесь свежим воздухом?»
Ван кивнул и повернулся, чтобы открыть окно. Джо пересёк комнату и раздвинул шторы, чтобы помочь ему. Казалось, они поняли друг друга. Снаружи тихий ночной воздух оставался упрямо неподвижным: ни малейшего дуновения ветра не проникало в комнату, лишь нескончаемая какофония движения и автомобильных гудков. Чтобы сохранить качество записи микрофонов, установленных в конспиративной квартире, Джо решил закрыть окно и начать всё сначала. Возвращение тепла и тишины, казалось, растопили лёд.