«Что случилось, чувак?»
«У меня возникла небольшая проблема в баре Heppner’s. Серьёзная проблема. Я сегодня звонил Майлзу, и он сказал, что сможет помочь. Мы договорились встретиться за бокалом вина, но из-за всего происходящего мне не удалось с ним поговорить».
«Чёрт». Крис выглядел искренне удручённым. «Могу чем-нибудь помочь?»
«Это очень мило с твоей стороны, но, боюсь, Майлз — единственный, кто может что-то сделать на данном этапе. Похоже, он знает кого-то из отдела логистики в Сан-Диего, кто, возможно, сможет всё решить. Но мне завтра в восемь утра нужно успеть на рейс в Сеул, и это нужно уладить до этого». Джо посмотрел на настенные часы, затем на свои.
«В Калифорнии еще только вечер...»
Крис перебил его: «Слушай, приятель, если тебе нужно поговорить с Майлзом наедине…»
«Нет, нет, я не это имел в виду. Извините, я не хотел сказать...»
«Ты ничего не имел в виду». Крису было под тридцать, он был порядочным, услужливым человеком, и в присутствии молодого человека на его лице отражалась бесконечная мудрость и понимание. «Тебе досталась трудная работа, Джо, и…»
«Нет, нет, пожалуйста, не волнуйтесь. Мы можем сделать это позже».
«…и я хотел бы тебе помочь». Крис крепко, с пониманием положил руку на руку Джо и многозначительно сжал её. «Ты же не хочешь сидеть
Ты слушал меня всю ночь, пока тебя эта хрень терзает. И ты прав. Майлз — именно тот парень, с которым тебе стоит поговорить.
Этот человек просто невероятен ». Он немного замялся, словно сомневаясь, знает ли Джо, что Майлз работает в ЦРУ. «Я понимаю, как ты расстроен, и полностью тебя понимаю. В любом случае, мне не помешало бы пораньше лечь спать. Когда он вернётся, я допью пиво и уйду».
Джо, который, безусловно, не прочь был воспользоваться своей внешностью, чтобы получить преимущество в такой ситуации, прошептал: «Это очень мило с твоей стороны, Крис, большое спасибо», — и одарил его улыбкой, которую можно было бы счесть кокетливой. Затем они оба заметили Майлза, возвращающегося из ванной. Джо рассчитал, что Крис уйдёт меньше чем через пятнадцать минут.
Прошло десять. Он выкурил сигарету Джо, осушил свой «Микелоб», затем встал из-за стола и объявил, что идёт домой.
«Ты уверен, мужик?» — спросил Майлз. В его вопросе не было ни беспокойства, ни особого удивления.
«Уверен. Завтра рано вставать. Ребята, будьте умничками. Берегите себя».
Джо поднялся на ноги.
«Спасибо», — беззвучно произнес он, когда Майлз наклонился, чтобы поднять упавшую подставку под пивной столик.
Крис снова продемонстрировал своё выражение бесконечной мудрости и понимания и прошептал в ответ: «Удовольствие». После рукопожатий Крис оставил на столе сто долларов чаевых и скрылся в толпе Ваньчая.
«Что на него нашло?» — Майлз вертел в пальцах стодолларовую купюру, словно раздумывая, красть её или нет. — «Я иду в туалет, возвращаюсь, и вдруг он хочет уйти».
«Найди меня».
«Ты организовал его отъезд, Джо? Ты хотел, чтобы я была в полном твоем распоряжении?»
Джо улыбнулся, когда из динамиков Samba громко заиграл припев песни «With or Without You». Они сидели друг напротив друга за столиком, пьяные блондинки из Англии пели за барной стойкой. «Если ты играешь со мной в игры, — сказал он, — я обязан играть с тобой».
Майлз отвёл взгляд. «Здесь шумно», — сказал он. Их отношения часто напоминали спарринг, в котором ни одна из сторон не была готова уступить или признать свою слабость. Изабелла однажды сравнила их с парой альфа-самцов горилл, сцепившихся в восточном Конго, что, возможно, было тяжело для Джо, но, безусловно, было комплиментом для Майлза. Их взаимная бравада скрывала глубокую привязанность, но мне грустно оглядываться назад и осознавать, что любая их преданность была исключительно односторонним движением.
«Итак, ты хотел узнать о Ванге?» — наконец спросил Майлз.
«Да. Я хочу узнать о Ване».
«Почему вы просто не спросили Кеннета?»
«Я так и сделал. А теперь спрашиваю тебя».
Samba's — это место, где экспаты собираются вечером выпить перед ужином или в ночном клубе в районе Лан Квай Фонг. Здесь всегда многолюдно и шумно, а благодаря постоянному удушающему фону музыки, разговоры практически не подслушиваются.
Тем не менее, Майлз понизил голос и сказал: «Я готов рассказать тебе всё, что ты хочешь». Лаймово-зелёная гавайская рубашка блестела на фоне тускло-красной обивки его кресла, превращая закалённые в спортзале плечи в мощную глыбу силы. Мало кто из мужчин в Гонконге мог бы носить такую рубашку и не выглядеть нелепо. «Ты выглядишь немного пьяным, Джо», — сказал он. «Всё в порядке?»
Джо не хотел выглядеть сердитым, но он понимал, что тридцать шесть часов без полноценного сна в сочетании с вечером, проведенным за пивом и текилой, привели его в смятение. Он постарался выглядеть более расслабленным.