«Правда?» Изабелла вернулась в комнату и увидела Джо, стоящего в одних трусах-боксерах, вешающим костюм у окна. Её пижама была расстёгнута почти до пояса, и она подошла к нему сзади, коснувшись руками его живота. «Ты хотел переспать с одной из девушек? Ты ревновал к Майлзу? Из-за этого вы поссорились?»
Он повернулся, и его взгляд упал на темно-коричневые веснушки на макушке ее груди. Он поцеловал их, ничего не говоря, упал на колени и толкнул ее на кровать. Аромат кожи Изабеллы был раем, который он вдыхал и пробовал, как будто он мог освободить его от всего стресса и безумия Вана, Ленана и Майлза. Но в полумраке их спальни, когда он двигался внутри нее, Изабелла внезапно превратилась в Китти, а Китти в Изабеллу, и голова Джо наполнилась чувством вины. Впервые между ними он потерял ее из виду, когда они занимались любовью, и он чувствовал, что она это знает. Дрейфуя в тепле женщины, которую он обожал, он совершил движения пьяного, головокружительного секса, прежде чем рухнуть в унынии вины и алкоголя.
Запись в дневнике продолжается:
Как будто его не было рядом. Впервые всё было обыденно и скучно, и мне просто хотелось, чтобы это поскорее закончилось. Потом я начала думать о том, что случилось с Майлзом. Я начала думать о сне.
17 QUID PRO QUO
Майлз проснулся на следующее утро в 8 утра, вырванный из слишком короткого сна тем же радиобудильником Sanyo, который верой и правдой служил ему предыдущие тринадцать лет. Купленный в торговом центре Западного Берлина зимой 1984 года, он пережил трёхлетнюю командировку в Германию, годичное пребывание в Лэнгли, четыре лета после окончания холодной войны в Луанде и пребывание в Сингапуре, где он подхватил лихорадку денге и был вылечен индонезийским косметологом по имени Ким. Майлз спал крепко, и ему приходилось выкручивать громкость будильника на максимум, чтобы гарантированно проснуться. Сегодня на RTHK Radio 3 играла песня The Verve «Lucky Man», которая Майлзу нравилась, но внезапность первых тактов подействовала на него как электрический разряд. Он скатился с кровати и сел, убавив громкость радио и обхватив голову руками. Сквозь раздвинутые шторы Майлз Кулидж видел туман, окутывающий Пик. Китти, как он помнил, ушла в пять утра. На полу у его ног стоял пустой стакан для виски, выброшенный презерватив, пепельница, полная недокуренных сигарет, и нераспечатанная бутылка тёплого белого вина на тумбочке. Когда Майлз сильно пил, он обязательно выпивал не менее литра воды перед сном – единственное эффективное средство от похмелья, с которым он когда-либо сталкивался. Он медленно подошёл к душу, отрегулировал насадку.
«Массаж» и обдал его кожу головы сотрясающей струей кипятка.
После этого, голый и обливаясь водой на винтовой лестнице, он медленно спустился в кухню открытой планировки, совмещенную с гостиной, где достал из ящика стола три таблетки «Панадол Экстра», выжал сок из четырех апельсинов и сварил кружку растворимого кофе, который выпил, готовя яичницу-болтунью.
Ему неоднократно говорили, что американцы пьют отвратительный кофе, и Майлз, как ни странно, гордился этим, регулярно импортируя огромные банки кофе Folger's Instant в Гонконг после поездок домой в Штаты.
К полудню он разобрал входящие в консульстве, пробежался по Боуэн-роуд и посидел в парилке местного спортзала, избавляясь от ядов предыдущего вечера: текилы в «Самбе», водки на Луард-роуд, дорожки кокаина, которые Китти энергично вдыхала из своего плоского, мягкого живота в три часа ночи. И всё же ссора с Джо не давала ему покоя. Майлз понял, что вёл себя в клубе неподобающе. Он знал, что Джо будет зол.
Их дружба была тонкой паутиной, в которую американец часто засовывал свой толстый, противный палец, но он достаточно заботился об Изабелле, чтобы загладить свою вину. В конце концов, Джо был связующим звеном с женщиной, которую он жаждал.
Помня об этом, Майлз позвонил Джо на мобильный телефон около часа дня, говоря это с раскаянием, которое можно было принять за искреннее.
«Джо, чувак. Слушай, приятель, прости меня за то, что произошло вчера вечером. Я вёл себя как придурок».
Джо спускался по ступенькам станции метро Яу Ма Тей, обнаружив, что в доме номер 71 по улице Хойванг всего двенадцать квартир, а не девятнадцать, и что никто в доме никогда не слышал о профессоре Ван Кайсюане. Он показал пожилой китаянке, которая сообщила ему, что живёт на первом этаже с 1950 года, фотографию Ван, сделанную одним из людей Барбера ранним утром 10:00.
Апрель. Женщина, вдова, от которой сильно пахло маслом «Белый цветок», покачала головой, заявила, что никогда не видела такого человека, затем пригласила Джо войти и полчаса кормила его зелёным чаем и печеньем «Хонг Гуан», вспоминая в ярких подробностях истории о японской оккупации Гонконга.