«Я здесь, сэр».
Голос Майлза был отчетливо слышен через набор динамиков для конференц-связи, расположенных на большом обеденном столе в центре комнаты.
Марстону понравилось, что Майлз назвал его «сэр». Это задало тон.
«Мы все готовы ехать сюда», — сказал он. «У вас есть связь с Гонконгом?»
«Кристалл».
Джош потянулся за своими записями. Переводя взгляд с Дженсона на репродукцию портрета Улисса С. Гранта работы Томаса Леклира, он начал говорить.
Итак, спасибо всем, кто собрался здесь сегодня. Мы хотели бы поблагодарить корпорацию Macklinson за предоставление своего таунхауса для наших переговоров. Как вы знаете, Ричард Дженсон созвал эту встречу, чтобы проинформировать всех о некоторых событиях, связанных с TYPHOON. Майлз Кулидж, один из наших сотрудников в Гонконге, присоединится к нам по защищённому телефону из консульства США. От имени г-на Дженсона я также хотел бы приветствовать Майкла Ламберта, финансового директора Macklinson, чей многолетний опыт и знания, как мы полагаем, будут иметь решающее значение для эффективной реализации проекта на материковой части Китая.
Никто не проронил ни слова. Ламберт остановился перед самым большим из трёх эркеров, проигнорировал комплимент и заложил руки за спину. Чувствуя, что ему нужно быть на ногах, Джош встал, отошёл от дивана, невольно задев при этом ногу Салли-Энн, и…
Он перешёл на другую сторону обеденного стола, оказавшись лицом к лицу с ожидающим полукругом всемогущих американцев. Он положил свои заметки на лакированную деревянную поверхность, поправил галстук, которого там не было, и продолжил говорить.
«Итак, для начала, позиция Агентства заключается в том, что мы считаем, что основным уязвимым местом для любых дестабилизирующих усилий в Китае станет Синьцзян-Уйгурский автономный район на крайнем северо-западе».
«Где?» — спросил Марстон.
«Синьцзян, сэр». Джош не ожидал, что его так скоро прервут. Он медленно произнес название: « Шинджан ». «Если вы посмотрите на карту, которую мы вам предоставили, то увидите, что этот регион расположен между Монголией и Россией на севере, Казахстаном, Киргизией и Таджикистаном на западе и Индией и Пакистаном на юге. Грубо говоря».
«И это часть Китая?» — Марстон, похоже, не возражал против публичного признания своего невежества.
«Да, сэр, это часть Китая. Как вы все, без сомнения, знаете, правительство в Пекине последние десять лет постоянно подвергается угрозам со стороны мусульманских сепаратистов в регионе».
«И чего же этим ребятам нужно?» Марстон был настроен оптимистично. Кофе подействовал. Казалось, он собирался разгромить Пекин к обеду.
«Вы хотите сказать, что они мусульмане?»
«Всё верно, сэр», — Салли-Энн уронила ручку на пол и подняла её, это отвлекающее движение заставило Джоша на мгновение потерять концентрацию.
«Я спросил: чего они хотят?»
«Ну, независимый Восточный Туркестан, сэр. Они — тюрки-мусульмане».
«Это что? Как мусульманин из Турции?»
Салли-Энн внутренне застонала.
«Не совсем, Билл». Дженсон подошёл, чтобы помочь. Он постучал ручкой по маленькому столику перед собой, пока Джош украдкой заглядывал в его записи.
Дженсон сидел, прислонившись спиной к задернутым шторам. Яркий настольный светильник, светивший ему прямо в лицо, придавал его лицу призрачное выражение. «В самой Турции живут миллионы тюрков, но они также разбросаны по всей Средней Азии, России, Кавказу…»
«Именно», — вставил Джош. «Тюркские регионы включают Азербайджан, Туркменистан, Иран, Казахстан…»
«Ладно, ладно, я понял». Марстон нацарапал что-то на планшете у себя на коленях и пробормотал что-то себе под нос. Во второй тягостной тишине этого утра Ламберт наконец решил сесть в кресло рядом с диваном и издал при этом скучающий, артритный вздох.
Джош почувствовал легкое головокружение.
«В любом случае, всего несколько недель назад мы получили сообщения о трёх отдельных взрывах, совершённых уйгурскими сепаратистами в Пекине». Он решил, что пора продолжить, но, всё ещё смущённый выпадом Марстона, направил свои замечания примерно в живот Ламберта.
«Уйгуры?» — спросил Марстон. Он произнёс это слово как «ниггеры».
Дженсон закашлялся.
Да, сэр. Есть несколько способов произнести слово «уйгур», обычно с дующим звуком на первом слоге, но «Виггерс» подходит. «Виггерс»
«Это хорошо». Салли-Энн спрятала улыбку.
«И вот на этих ребятах мы сегодня и сосредоточимся? На кучке мусульман? Я не думал, что в Китае есть мусульмане».
«По последним подсчетам их было около двадцати миллионов».