«Так вот в чём причина?» — ухватился я за эту мысль. «Ты сделал это просто для успокоения совести? Ты чувствовал себя настолько виноватым за то, что солгал Изабелле, что единственным выходом было сделать предложение ?»
Я уже писал о вспыльчивости Джо, о том, как сильно его пришлось подтолкнуть, прежде чем он сдался, и на долю секунды я подумал, не бросится ли он на меня. Мои слова прозвучали невпопад, и его лицо исказилось от гнева. В одно мгновение всё наше непринуждённое, подпитанное вином добродушие испортилось.
«Разве этого недостаточно?» — сказал он. «Вы хоть представляете, каково это — расти в свои двадцать с небольшим, живя во лжи всем, кроме четырёх-пяти человек на свете?»
«Джо, я...»
Так же быстро его гнев утих, и лицо обрело спокойствие, словно он выслушал личное увещевание. «Забудь, что я это сказал», — настаивал он, махнув на меня рукой. «Я не это имел в виду». Это был всего лишь второй раз, когда Джо высказал в моей компании жалобу на работу под глубоким прикрытием. В обоих случаях он тут же взял свои претензии обратно. В конце концов, никто не заставлял его работать на МИ-6; никто, кроме него самого, не виноват, если ему иногда казалось, что требования тайной жизни невыносимы. Джо Леннокс меньше всего хотел, чтобы его жалели. «Всё в ней меня опьяняло», —
Он сказал, пытаясь вернуться к первоначальной теме. «Каждый день она говорила или делала что-то, от чего у меня перехватывало дыхание. Мы были связаны ». Он на мгновение замолчал, словно пытаясь что-то вспомнить. «У Т.С. Элиота есть строки: „Мы думаем об одном и том же, не нуждаясь в словах. И бормочем одну и ту же речь, не нуждаясь в смысле“. Есть ли в этом смысл? Когда я вспоминаю об этом, между нами царило какое-то совершенное расслабление, непринужденное ощущение времени. Это очень трудно объяснить. И я знал, что больше никогда не встречу никого, кто бы заставил меня чувствовать себя так же». Он указал на стены кухни в квартире на Брук-Грин, словно они были вещественным доказательством этой теории. «Пока что это доказано», — сказал он.
«Полагаю, меня интересует время», — сказал я. «Вы встречались с Уотерфилдом примерно за месяц до передачи дел, верно? Изабелла не планировала уезжать из Гонконга. У неё была работа во французской телекомпании, но не было риска, что она уедет в Париж или куда-то ещё. Вы жили вместе, вы продвигались. К чему такая спешка?»
Джо уловил подтекст вопроса. «Что важного в этой работе?» — спросил он. «К чему вы клоните?»
Я колебался, потому что мне снова предстояло окунуться в опасные воды.
Мы оба потянулись к пачке сигарет, которую Джо положил перед собой на стол. Он первым подбежал, предложил мне одну и повторил вопрос.
"Что ты имеешь в виду?"
Я налил «Гиннесс» в пинту и подождал, пока он осядет. «Моя теория о браке такова», — сказал я.
Джо откинулся на спинку стула, скрестил руки на груди и улыбнулся. «Не терпится услышать эту песню».
Я продолжал бороться. «Думаю, одна из причин, по которой мужчины в конце концов решают расстаться со своими сбережениями и остепениться, помимо любви, условностей и давления, кроется в собственнических чувствах».
«В каком смысле собственнический?» Он нахмурился.
«В том смысле, что ты хочешь снять свою девушку с рынка. Ты хочешь убедиться раз и навсегда, что никто другой не сможет её трахнуть».
Это вызвало вполне заслуженный презрительный смех. «Вы серьёзно?
Право собственности ? Не слишком ли это старомодно, Уилл?» Тут Джо увидел выражение моего лица и понял, к чему я клоню.
«Полагаю, я серьёзно». Я посмотрел на чистую белую полоску у горлышка бутылки «Гиннесс» и рискнул. «Меня всегда поражало, что ты, должно быть, беспокоился о Майлзе, пусть даже интуитивно. В глубине души ты, должно быть, понимал, что твои отношения с Изабеллой обречены».
20 китайских шепотов
Вот как распространяются слухи на маленьком острове среди шпионов.
Дэвид Уотерфилд встретился с Кеннетом Ленаном в своём кабинете в «Доме тысячи задниц» через пять дней после разговора с Джо на птичьем рынке Монгкока. Ленан провел неделю в Таиланде и щеголял своим характерным загаром. У Уотерфилда была лёгкая тропическая лихорадка, и он выглядел так, будто ему нужно было провести три дня в постели.
«Так что 30 июня к нам приедут не только восемь тысяч журналистов, но и принц Чарльз, новый, улыбающийся премьер-министр Великобритании, президент США