Джо почувствовал, как его дух оживился. «Откуда ты черпаешь информацию?»
«Виноградная лоза». Уотерфилд уставился куда-то за плечо Джо. «Разве Изабелла не была католичкой?»
Джо кивнул.
«Это может объяснить несколько вещей. Брачные обеты. Нет освобождения в глазах Бога от пожизненного обязательства. Страна Грэма Грина. Никогда не недооценивайте упрямство католической невесты. Как ещё объяснить, что такая женщина, как Изабелла, провела остаток своей жизни с Майлзом Кулиджем?»
Джо начал испытывать странное и не совсем приятное чувство дезориентации. Зачем Уотерфилд ему всё это рассказывал? Чтобы подбодрить его? Неужели всё это было просто ложью? Две пожилые женщины уселись за соседний столик, и Уотерфилд быстро обобщил разговор.
«Скажите мне», — сказал он, — «насколько серьезны все эти антивоенные заявления?»
Джо обрадовался смене темы и разорвал пластиковую упаковку сэндвича. «Что ты имеешь в виду?»
«В какой степени фиаско в Ираке повлияло на ваше решение работать на Гая Коутса?»
У Джо было две реакции на это. Во-первых, он отметил, что Уотерфилд назвал Ирак «фиаско». Он впервые услышал от него столь прямую критику войны. Во-вторых, Дэвид знал о Куайлере. Джо никому в SIS не раскрывал название своего будущего работодателя.
«Как вы об этом узнали?»
Уотерфилд снова перевел взгляд на реку. Среди шпионов существует негласное правило: не спрашивать коллегу о природе его источников информации без крайней необходимости. Джо нарушил это правило как минимум дважды за одно утро.
«Виноградная лоза», — снова ответил он. «Смотри». Уотерфилд наклонился к нему.
Он хотел успокоить Джо в чём-то. «Я знаю, что у тебя есть опасения по поводу выдачи. Я знаю, что тебя беспокоит использование веществ, возможно, полученных из пыточных камер Каира и Дамаска.
Мы все так делаем». Он понизил голос, пока две пожилые дамы размешивали сахар в чашках чая. «Но какая альтернатива? Мы все уйдём в отставку в знак протеста и оставим Офис в руках кучки карьеристов-блэристов? Идите и пишите мемуары? Брось. В любом случае, нынешние, — он кивнул через реку в сторону Уайтхолла, — через несколько лет останутся без работы». Политика циклична, Джо. Нужно только выждать время, и нужные люди снова найдутся. Тогда всё может вернуться к прежнему». Джо смотрел в пол. «Я хочу сказать тебе вот что», — Уотерфилд говорил почти шёпотом. «Ты можешь дойти до конца в этом бизнесе. За тобой следят, Джо». Он попытался смягчить комплимент шуткой. Вы не можете бросить нас на произвол судьбы, детища Перси Крэддока и Дэн Сяопина. У нас и так слишком много китаистов, заложников Поднебесной. Вы всегда были жёстче. Вы видите, что такое Политбюро. Следующие десять-пятнадцать лет будут иметь решающее значение для англо-китайских отношений, и мы не можем позволить себе сдаться и вывесить белый флаг. Вы могли бы сыграть в этом решающую роль.
Это был вполне приличный, местами точный, приём. Со времён Паттена и Вана Джо питал глубочайшее недоверие и подозрительность к коммунистическому Китаю, что не всегда разделяли его коллеги в Форин-офисе, большинство из которых видели огромный рыночный потенциал страны для британского бизнеса. Но Уотерфилд видел, что ему всё ещё не удаётся донести свою мысль. Он поставил бутылку воды на стол и попробовал другой подход.
«Мне кажется, вам скучно, — сказал он. — Мне кажется, вы предпочли бы работать в поле, внося свой вклад. Никто не хочет сидеть сложа руки за столом в Лондоне».
«Но что вы можете мне предложить?» — спросил Джо, не пытаясь торговаться, а скорее выражая своё убеждение, что все лучшие рабочие места в Китае уже заняты. Теперь же всё внимание было приковано к Ираку и Афганистану. Дальневосточное управление было разгромлено до основания. «Если выбирать между достойной карьерой в частном секторе и переводом в какую-нибудь дыру вроде Манилы или Улан-Батора, я знаю, к чему склонны мои инстинкты».
«Ваши инстинкты — да. Но как насчёт вашей преданности?»
Уотерфилд знал Джо достаточно хорошо, чтобы рискнуть разыграть карту вины. Несмотря на все свои опасения по поводу направления британской политики после 11 сентября, Джо Леннокс в душе был патриотом. Вычеркните либерального гуманиста, выступавшего против Буша и Блэра, и вы увидите старомодного слугу государства, всё ещё верящего в мираж королевы и страны, в главенство западных ценностей. Это было похоже на веру Джо в христианского Бога – странное, узаконенное следствие его привилегированного воспитания. И всё же он сказал: «Да ладно. Неужели всё сводится к этому?»