Кондиционер в кабине сломался, и Джо опустил стекло, вдыхая горячий, загазованный воздух с привкусом серы. На нём была белая льняная рубашка, хлопковые брюки и поношенные кеды Campers, потому что день был влажный, и он знал, что Цзянь захочет пройтись немного перед встречей, чтобы убедиться, что ни за кем из них не увязался слежка.
Подъезжая к парку, водитель подал знак остановиться, и Джо повернулся на раскалённом заднем сиденье, чтобы проверить, нет ли необычного движения в машинах позади. Оплатив проезд, он протянул водителю свою карточку Quayler со словами: «Остерегайтесь наших товаров!» — и направился в вестибюль отеля, чтобы отвлечь внимание от возможной слежки с улицы. Минуту спустя он выехал через малозаметный боковой выход, который обнаружил тремя днями ранее. Джо продолжал наблюдать за выездом из телефонной будки на Фэньян-роуд около девяноста секунд.
Когда за это время только один работник кухни вышел опорожнить мусор, Джо убедился, что за ним никто не следит.
Филиал Starbucks, расположенный напротив парка через дорогу от Нанкинской улицы, является одним из десятков франчайзинговых заведений, открывшихся по всему Китаю за последние годы. Здесь продают латте, кексы и чай с корицей, ничем не отличающиеся от тех, что продаются в Сиднее, Париже и Вашингтоне.
Позже Джо написал в своем отчете, что он вошел в кафе через вход со стороны Нанкинской улицы примерно в 16:40. С кружкой капучино в руках он направился к задней двери и нашел столик на открытом воздухе с видом на юг, на парк Жэньминь.
Среди посетителей Джо были в основном западные туристы и несколько состоятельных китайцев. Он курил сигарету, пока солнце, затянутое смогом, грело его лицо. Предыдущий посетитель столика оставил экземпляр журнала « That's». На стуле рядом с ним лежал еженедельный англоязычный журнал «Шанхай» . Джо открыл его, пролистал содержимое и прочитал рецензию на новый бар, открывшийся в Пудуне.
Незадолго до пяти часов он достал «Королеву Юга» из рюкзака и положил её на стол. Он не нервничал и не испытывал особого беспокойства. Он уже подготовился, и такая работа была для него привычной.
Примерно в 17:05 Джо заметил мужчину, стоящего рядом со столом, примерно в двух метрах от него, и говорящего по-китайски в мобильный телефон. Это был хань средних лет, в дешёвых кожаных туфлях без застёжек, чёрных брюках с высокой талией и белой рубашке с короткими рукавами. Его поведение примерно соответствовало описанию Цзяня, которое Уотерфилд дал ему в Лондоне. Чтобы убедиться в этом, Джо взглянул на правую руку мужчины и увидел толстый шрам, тянущийся от запястья до костяшки среднего пальца. («Несчастный случай на рыбалке», – объяснил Уотерфилд.) В той же руке Цзянь нес тонкий чёрный кейс. Джо допил кофе, положил книгу в рюкзак и отодвинул стул от стола.
В качестве официального сигнала он наклонился, чтобы затянуть шнурки на ботинках, и к тому времени, как он встал, Цзянь был уже в двадцати метрах от него, направляясь в парк.
Задача Джо была проста: следить за своим контактом и убедиться, что за ним не следят. В своё время было решено, что Цзянь остановится на поляне у небольшого пруда, заросшего лотосами, где местные мужчины и женщины играли в карты и мацзян . В этот момент их роли поменялись: Джо продолжит путь, а Цзянь последует на почтительном расстоянии, следя за тем, чтобы и он был чист. Вероятность того, что кто-то из них будет скомпрометирован, была минимальной, но отчасти именно потому, что они проявляли подобную осторожность в прошлом, им так долго удавалось оставаться незамеченными в своей карьере.
Цзянь шёл на запад, к новому Большому театру, и очень быстро шум Шанхая превратился в далёкий гул. Чтобы разведать обстановку, Джо уже четыре раза посещал парк Жэньминь, и всегда наслаждался этим внезапным, чудесным спокойствием. Словно узкие тропинки и ветви деревьев вокруг него каким-то образом сомкнулись, поглощая непрекращающийся городской шум. Даже обычно душный, загрязнённый воздух казался на этот раз благословенно чистым. Примерно через три минуты Цзянь остановился и позвонил по мобильному телефону, стоя посреди тропинки. Это позволило Джо наблюдать за окружающими мужчинами и женщинами на предмет совпадения в поведении. Если они тоже внезапно останавливались или пытались спрятаться, Джо прекращал встречу, выходя из парка. В этом случае Цзяню приходилось срочно связываться со своим куратором в посольстве и с командой по проведению операции.
против TYPHOON почти наверняка будет отложена. Однако ничего необычного не было. Во время разговора пара молодых влюблённых, робко идущих, держась за руки, сошла с тропинки и расстелила на траве коврик. Пожилая китаянка, заметив подругу, сидящую на скамейке неподалеку, помахала ей и подошла к ней. Закрыв телефон, Цзянь продолжил свой путь. Примерно через четыре минуты он остановился у пруда, покрытого лотосами, и присоединился к небольшой группе зрителей, собравшихся посмотреть игру в чудади . Джо заметил какое-то движение в деревьях позади них, но это был всего лишь пожилой мужчина, занимавшийся тайцзи в тени гинкго. Джо прошёл мимо их группы и был вынужден обойти старую деревянную тележку, в которую садовник бросал мусор и сорняки. Атмосфера была мирной, и он слышал только бормотание разговоров, шлепки игральных карт по твёрдым бетонным столам, пощёлкивание пластиковой плитки.