Затем он продолжил движение против часовой стрелки к Шанхайскому музею, потягивая из бутылки «Эвиан» и прислушиваясь к пению птиц. Джо знал, что Цзянь идёт за ним, что его опытный китайский глаз не уловил никакой проблемы, потому что он дважды воспользовался отражающей металлической поверхностью парковых урн, чтобы определить, где находится Цзянь позади него.
У него была лёгкая, раскованная походка, характерная для китайцев определённого телосложения, и он двигался размеренным шагом. Достигнув юго-восточного угла парка, Джо остановился у круга уединённых скамеек, где должна была состояться встреча.
Джо заметил, что две из четырёх скамеек заняты, но это его не беспокоило. Главным преимуществом этого места было наличие поблизости нескольких громкоговорителей, транслирующих классическую музыку. Поэтому разговоры были практически полностью заглушены, что развеяло любые опасения по поводу прослушивания.
Подняв глаза с тропинки, Цзянь впервые встретился взглядом с Джо и двинулся к самой дальней из четырех скамеек с широкой улыбкой на лице.
«Мистер Джо, — позвал он. — Очень рад снова вас видеть».
Скамейки располагались на небольшой поляне, размером примерно с половину теннисного корта, и с трёх сторон были окружены густым кустарником акации и пионов. Джо и Цзянь можно было наблюдать с главной тропы, которая…
Улица проходит вдоль южного периметра парка Жэньминь, но вид ханьца из среднего класса, беседующего с западным человеком в этой части города, был вполне уместным. Язык их тела говорил о том, что они достаточно хорошо знакомы и, вероятно, решили провести неформальную деловую встречу на открытом воздухе, воспользовавшись тёплой погодой выходного дня. Цзянь пожал Джо руку, указал на пару недостроенных небоскрёбов и упомянул, что парк Жэньминь когда-то был ипподромом.
Затем он достал из своего кейса тонкий ноутбук и принялся за дело.
«Что у тебя для меня сегодня?» — спросил Джо.
Китайский студент, сидевший на ближайшей из трёх скамей, слушал рок-музыку на высокой громкости на MP3-плеере. Из белых наушников доносился приглушённый синтетический гул барабанов и гитар. Вторая занятая скамейка находилась более чем в трёх метрах от первой и располагалась прямо под одной из колонок. «Адажио для струнных» Сэмюэля Барбера только что заменило арию из «Вариаций на тему Голдберга», и Джо пытался вспомнить название фильма, в котором звучала эта музыка.
«Ваш американский друг часто уезжает из города», — начал Цзянь. Было решено, что они будут говорить по-английски. «Мы семь раз следовали за его машиной до аэропорта».
«Направления?» — спросил Джо. Наконец-то стало легче, когда можно было обсуждать передвижения Майлза Кулиджа в городе, где американец обосновался. После недель тщательного планирования операция наконец началась.
«За годы долгого сотрудничества с вашей компанией я понял, что лучше всего честно говорить о своих недостатках», — сказал Цзянь. Он улыбался, но его круглые глаза оставались простыми и серьёзными. «Поэтому должен сказать, что мы были абсолютно уверены в его месте назначения лишь дважды. Видите ли, наши ресурсы ограничены».
Джо ценил его честность и знал, что ему понравится работать с Цзянем. Опасаться нужно было тех, у кого были ответы на все вопросы.
«Конечно», — сказал он.
«В обоих случаях ваш друг летал в Урумчи».
Джо скрыл своё удивление, предложив Цзяню сигарету. Тот отказался, и Джо спрятал пачку в карман брюк, предварительно закурив.
«А остальные пять? Это были все внутренние рейсы из Хунцяо?»
«Нет», — Цзянь покачал головой. Ему было лет пятьдесят пять, с гладкими, пухлыми щеками, которые напомнили Джо белку, запасающую орехи на зиму.
«Дважды его забирали на машине из квартиры рано утром и отвозили в аэропорт Пудун. Если бы мне пришлось строить предположения о цели этих поездок, я бы сказал, что он направлялся в Соединённые Штаты».