— Ну хорошо, — скорчил гримасу Федоренко. — Но только если вы почините руль в срок.
Развернувшись, он быстро направился к рубке.
— Двойные премиальные? — спросил Марков, когда они с Грачевым остались одни.
— Не для себя.
— Для Демьяненко?
— А ты откуда знаешь? — удивился Грачев.
— Он приходил ко мне и все рассказал. А ты когда узнал?
— В прошлом году, — ответил старший механик. — Как ты думаешь, почему я взял Демьяненко в этот поход? Это его единственный шанс. Но ты так и не рассказал мне, что задумал.
— Ты прав.
«Портленд».
Даже несмотря на то что часть младших офицеров несла вахту, даже несмотря на то что Бледсоу был прикован в торпедном отсеке, офицерская кают-компания оказалась набита битком. Все стулья были заняты. За столом вместе со старшим помощником Стэдменом сидели командиры механической, навигационной и оружейной боевых частей. Их заместители образовывали внутренний круг, а Хенниг, заместитель командира вспомогательной боевой части, Скавалло, боцман Браун, судовой фельдшер Купер и несколько старшин расположились по периметру.
Стэдмен положил на стол листок бумаги с приказом комподфлота Атлантики.
— Вы все слышали. Если кто хочет, можете прочитать еще раз.
— Адмирал сказал это совершенно серьезно? — спросил Киф.
— Как правило, адмиралы не шутят, — ответил Стэдмен. — Вопрос заключается в том, способны ли мы выполнить этот приказ.
— А что с коммандером Ванном? — спросил Тони Уотсон, старший механик «Портленда». Он заведовал атомным реактором субмарины и, как и Стэдмен и Уэлли, имел звание лейтенант-коммандер. Подобно Ванну, Уотсон, «суперядерщик», провел среди реакторов всю свою жизнь. — Скажите точно, каково его состояние?
Если Тони Уотсон просил объяснить что-нибудь «точно», отделаться от него одними отговорками было невозможно.
— Пусть вам ответит тот, кто осматривал командира. — Стэдмен повернулся к фельдшеру. — Старшина?
— Когда коммандер Ванн прочитал приказ, который вы только что слышали, с ним произошел какой-то приступ. Судя по всему, второй приступ случился, когда мы столкнулись с «Тайфуном». В настоящий момент он находится у себя в каюте. Я дал ему сильное успокоительное.
— Что вы понимаете под словами «судя по всему»? — спросил Уотсон.
— Меня не было в центральном посту и я не видел, что именно произошло, сэр, — ответил Купер.
— А я там был, — вмешался Браун. — Лодка пошла на дно, а Ванн сидел, уставившись на экран ультразвукового экрана. То же самое было с ним тогда на борту «Батон-Ружа».
— В заключении следственной комиссии говорилось обратное.
— Но я присутствовал при этом, — настаивал Браун.
У старшего механика по-прежнему оставались сомнения.
— Старшина Купер, вы утверждаете, что коммандер Ванн не в состоянии командовать лодкой?
— Сейчас не в состоянии.
— Не играйте словами. Вы прекрасно поняли, что я имел в виду.
— Сэр, я не могу дать вам исчерпывающий ответ. Ожоги, переломы, растяжения — когда я вижу проблему, я могу ее лечить. А в данном случае… Если хотите знать мое мнение, внутри у коммандера Ванна что-то сломалось, но внешне это никак не видно.
— Вы хотите сказать, что он перенес какую-то психологическую травму?
Купер кивнул.
— Да, думаю, так.
— Вы квалифицированный психолог?
— Нет, сэр, я не психолог.
— В таком случае, вы не можете выдать заключение по этому поводу, не так ли?
— Тони, — остановил его Стэдмен, — вы задаете совершенно правильные вопросы, но только сейчас у нас нет времени на обстоятельное разбирательство. Обещаю, такое разбирательство обязательно состоится, как только мы вернемся домой. Мне придется ответить за все свои действия, и я готов к этому. Но в настоящий момент мне нужно от вас две вещи. Во-первых, я должен знать, способен ли «Портленд» выполнить приказ комподфлота Атлантики. Тони? Начнем, пожалуй, с вас.
Похоже, старший механик был недоволен тем, что ему не дали закончить расспросы.
— Ни с реактором, ни с турбиной нет никаких проблем.
— Принимаем это за основу. Лейтенант Киф, что у вас?
— Все вертикальные пусковые шахты крылатых ракет вышли из строя. Перебиты ведущие к ним электрические кабели.
— А торпеды? — спросил Стэдмен.
— Из двадцати шести мы израсходовали только четыре. На ближайшее время хватит.
— Что с гидролокатором? — продолжал Стэдмен.
— Пусть на этот вопрос лучше ответит главный старшина Шрамм, сэр.
Стэдмен повернулся к старшему акустику.