— Вы понимаете, что Энглер имеет право отказаться сотрудничать.
— В этом случае он по возвращении домой может предстать перед трибуналом. Не думаю, что Энглер пойдет на такой риск. Там из него с большей вероятностью выжмут всю правду.
— Правда состоит в том, что от Скавалло с самого начала были одни только неприятности. Возможно, Энглер действительно немного расшалился, а может быть, Скавалло все это выдумала, чтобы объяснить свои ошибки. «Бедная я крошка. Ну как я могла выполнять свою работу, когда ко мне приставали со всех сторон?» Вам не приходило в голову такое объяснение?
— Я рассматриваю все версии.
— Что ж, постарайтесь не упустить то, что находится у вас под самым носом. На Тихом океане вот-вот разгорится война, так что никакой охоты на ведьм мы устраивать не будем. Если считаете нужным, снимите показания, составьте свое заключение. Я с ним ознакомлюсь и решу, что делать дальше. Но не тяните, старпом. Мы и так потратили на эту девчонку слишком много времени. — Прожужжал зуммер внутренней связи. Ванн сорвал с переборки трубку. — Да?
— Командир? — Это был Бледсоу. — Сообщение из Норфолка.
— Вы отправили мой отчет о встрече с русской подлодкой?
— Так точно. Отправил и получил подтверждение.
— Отлично, мистер Бледсоу. Я иду к вам. — Ванн повесил трубку. — Позвольте мне высказаться откровенно. Назначение лейтенанта Скавалло на «Портленд» было ошибкой, которая впредь не повторится. Сначала этот скандал в Кольском заливе. Теперь она сует свой нос туда, куда доступ ей закрыт. Почему-то вы склонны ей верить. Я очень надеюсь, что вы будете действовать совершенно беспристрастно.
— Командир, у меня нет никакой заинтересованности в этом деле.
— Как я уже сказал, я очень на это надеюсь. Но в любом случае, как только мы вернемся в Норфолк, лейтенант Скавалло навсегда распрощается с подводными силами. А о вас будет другой разговор.
— Да?
Ванн сделал медленный глубокий вдох и с шумом выпустил воздух.
— Я знаю, что происходит, когда тебе перестают верить. После того, что случилось с «Батон-Ружем», я продолжал сражаться, потому что был уверен в собственной правоте. И в конце концов заслужил право на новую попытку. Никто не мешает вам сделать то же самое. Я могу порекомендовать перевести вас под начало другого командира. Возможно, с ним вам удастся сработаться. Но только если вы не встанете на сторону Скавалло. В этом случае вы станете радиоактивным. Никто не захочет больше иметь с вами дело. — Поднявшись, Ванн сложил койку и опустил на ее место столик. — Выбирайте, Вилли. Ваша карьера на флоте или Скавалло. Подумайте хорошенько.
— Почему бы не дать фактам говорить самим за себя?
— Не думаю, что вы сможете что-нибудь найти.
Бледсоу сидел, склонившись к консоли шифратора. По мере того как сообщение расшифровывалось, принтер стучал, останавливался, начинал стучать снова.
— Командир, подождите еще секундочку.
— Вы ничего не принимали с коммерческих спутников связи?
— Только что записал новый сюжет Си-эн-эн о Китае, — сказал Бледсоу.
— Ну что бы мы делали без Си-эн-эн?
Выхватив из принтера лист бумаги, Бледсоу передал Ванну расшифрованное сообщение.
Z000043Z 06 августа 2002
передано по системе спутниковой связи
ОТ: КОМПОДФЛОТА АТЛАНТИКИ
КОМУ: КОМАНДИРУ ПЛ «ПОРТЛЕНД»
КОПИИ: КОМПОДФЛОТА ТИХОГО ОКЕАНА, КОМАНДУЮЩЕМУ ТИХООКЕАНСКИМ ФЛОТОМ
ТЕМА: СПЕЦИАЛЬНЫЕ ОПЕРАЦИИ
СЕКРЕТНО
1. СЛЕДУЙТЕ ПОЛНЫМ ХОДОМ В ЧУКОТСКОЕ МОРЕ
2. ПАТРУЛИРУЙТЕ РАЙОН ОТ ОСТРОВА ВРАНГЕЛЯ НА ЗАПАДЕ ДО МЫСА БАРРОУ НА ВОСТОКЕ
3. ВЫЯВЛЯЙТЕ ВСЕ РОССИЙСКИЕ МНОГОЦЕЛЕВЫЕ И РАКЕТОНОСНЫЕ ПЛ, СЛЕДУЮЩИЕ В СТОРОНУ БЕРИНГОВА ПРОЛИВА, И ПЕРЕДАВАЙТЕ ТАКТИЧЕСКУЮ ИНФОРМАЦИЮ КОМПОДФЛОТА ТОФ
4. РАЗРЕШАЕТСЯ ДЕЙСТВОВАТЬ В СООТВЕТСТВИИ С ПБС «БРАВО» В ОТНОШЕНИИ ЛЮБЫХ, ПОВТОРЯЮ, ЛЮБЫХ КОРАБЛЕЙ КИТАЙСКОГО ВМФ, ИДУЩИХ ЧЕРЕЗ БЕРИНГОВ ПРОЛИВ
5. БОЕВЫЕ ДЕЙСТВИЯ В ОТНОШЕНИИ РОССИЙСКИХ КОРАБЛЕЙ БЕЗ ОСОБОГО ПРИКАЗА ЗАПРЕЩАЮТСЯ
6. ВСЕ ПРЕДЫДУЩИЕ УКАЗАНИЯ ОТНОСИТЕЛЬНО РОССИЙСКИХ И КИТАЙСКИХ БОЕВЫХ КОРАБЛЕЙ ОСТАЮТСЯ В СИЛЕ
7. БОЕВЫЕ ДЕЙСТВИЯ В ОТНОШЕНИИ КИТАЙСКОГО ВМФ СЧИТАЮТСЯ ВЕРОЯТНЫМИ. ОНИ МОГУТ НАЧАТЬСЯ БЕЗ, ПОВТОРЯЮ, БЕЗ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЯ
8. ПРИМИТЕ ВСЕ НЕОБХОДИМЫЕ МЕРЫ ДЛЯ ОБЕСПЕЧЕНИЯ БЕЗОПАСНОСТИ КОРАБЛЯ, НАХОДЯЩЕГОСЯ ПОД ВАШИМ КОМАНДОВАНИЕМ
9. БЛАГОДАРЮ «ПОРТЛЕНД» И ВАННА ЗА ТО, ЧТО ПРОВОДИЛИ ЗАБЛУДИВШИЙСЯ «ТАЙФУН» ДО ДОМА. РАЗВЕДКА ПРЕДПОЛАГАЕТ, ЦЕЛЬЮ ЕГО НАЗНАЧЕНИЯ БЫЛ ШАНХАЙ. НАДЕЮСЬ, У РУССКИХ ХВАТИТ УМА ВЕРНУТЬСЯ В СВОЙ САРАЙ