У Светки хватило ума от телеграммы не отрекаться, пощечину она стерпела молча, в объяснения не вдавалась, день в семействе Дударей завершился объединенными рыданиями женской половины. Отец вообще почел за лучшее в дамские разговоры не вмешиваться..."
21
- Зачем ты это затеял? - Светлана свесилась с тахты, чтобы посмотреть на свернувшегося в мягких домашних тапочках кота. Задние лапы и хвост были втиснуты в левый, передние и голова в правый, остальное покоилось на коврике.
Сытый и довольный, Васька лениво приподнял голову:
- Исключительно из интересу. Проверяю кое-какие теории.
- Ну и вредный же ты!
- Отчего это? Ты жалеешь?
- Я? Нет! Но почему ты нам проститься не дал?!
- Малолетняя развратница, - сказал кот, зевая. - Вы - биологически чуждые существа.
Светланина рука ухватила кота за шкуру, основательно встряхнула и швырнула в сторону двери.
Васька завис в воздухе, сердито блеснул зелеными глазами:
- А ну, полегче!
- Я люблю его!
- Ну и что? - Кот продрейфовал к окну и завис на уровне батареи центрального отопления. - Кого ты любишь? Неуловимого Юма, облако с Дзяндзо или розового осьминога?
- Тайфуна. Любого.
Кот подставил живот струе теплого воздуха, а лапы распростер, как в невесомости:
- Никому не говори об этом. Не поймут. Зачем тебе монстр?
- Он добрый?
Между усами кота проскочила белая искра:
- Нашла добряка! Все равно ты его к своей юбке не привяжешь. Он вольный. Как я.
- Дурак ты, ультуновый? - с сердцем сказала Светлана и откинулась на подушку.
Светлана смотрела в темноту совершенно сухими глазами. Она действительно не жалела ни о чем, хотя идти по городу глубокой осенью босой и простоволосой под огнем перекрестных взглядов, шепотков за спиной, прикрывая ладонью дыру на рукаве свитера, шарахаясь от сирен и встречных милиционеров...
Ну и что? Зато воспоминаний у нее никто отнять не сможет.
Никогда в жизни Светлане не было так хорошо, как на руках у Тайфуна: самого смелого, самого сильного, самого доброго. Мир мог ходить на ушах и взрываться, все равно Тайфун его не боялся, а значит, не боялась и Светлана. Древняя, очень древняя женская надежда на защиту. Пусть все рухнет в ад, но мужчина выстроит в аду крепость, за надежными стенами которой женщина сможет растить детей. Матушка природа пообещала каждому свой приз, а потом отступила, оставляя мир на волю провидения.
Заарканить силу? Зачем умалять ее? Нельзя обращать свободу в неволю. Существуют более надежные штуки, чем аркан: внутренняя необходимость. Это свобода и неволя одновременно.
Светлана не предавалась долгим размышлениям, она знала, что все вдет, как надо. Васька затеял авантюру? Стало быть, затеял. Не убивать же его в самом деле за это. Жалко. Может, он хотел как лучше.
Тайфун умчался? А что ему оставалось делать? Он и так потерял уйму времени. Он патрульный, в конце концов, должен порядок наводить! Что ему здесь?
Сердце ноет? Так как же ему не ныть: на то и сердце.
Только... как бы чего не случилось с птеродом. Уж больно он всегда на рожон лезет!
- Васька!
Кот с перепугу шмякнулся на пол.
- Чего орешь?!
- А зетаги не отомстят Тайфуну? Скажи!
- Откуда мне знать, - пробурчат кот. - Они мне свои планы не докладывают.
- Васька!..
"Черт бы меня побрал с этими экспериментами! Теперь покоя не будет. Такая чудная была затея: проверить прочность конструкции...
Всякая конструкция на чем-то удерживается: я, скажем, на определенном порядке размещения атомов (как сделявировали), мир земных животных - на инстинктах, как на ребрах, мир людей - на наборе аксиом. Некоторые из них: мать любит свое дитя и наоборот, жена любит мужа и наоборот, человек не желает зла ближнему своему и наоборот. Аксиомы изложены в определенном собрании и служат точкой отсчета для координации поведения человека или оценки. Аксиомы пронизывают мир и придают ему устойчивость. Если вдруг аксиомы начинают превращаться в теоремы, мир теряет устойчивость и может разрушиться, если родится другой мир, он будет отличен от предыдущего и аксиомы в нем будут иные.
Я выбрал два соответствующие друг другу психотипа и поставил эксперимент: что даст устойчивая привязанность в неустойчивых, да к тому же еще и разных, мирах?
Все было отлично задумано, но я не учел одной детали, вернее, еще одной привязанности. Светка любит кота Ваську и наоборот. Скрытая ловушка для кристальной чистоты эксперимента. Придется рассчитывать мотивы собственных поступков, а это уже... м-мя... возня! Черт ногу сломит в ребрах этой конструкции. Закрытый сектор - не лучшая лаборатория для сделявированной ультуны. Мутации появляются. Я ведь уже отличаюсь от Могущества, я не могу создать Вселенную, мощности не хватит. Зато я могу пожирать рыбу в неограниченных количествах, получая от этого не только дополнительную энергию, но еще и удовольствие! Мутация? Факт.
Орви, я помню, первый стал экспериментировать с праультуной и наоборот. Ультуна растворилась в птеродах, но сам Орви тоже растворился в ультуне. Кто выиграл? Не знаю.
Нет, ну разве можно размышлять о глобальных проблемах, когда рядом с тобой безутешно рыдают? Я не нанимался в няньки, к тому же, никого не просил себя делявировать!"
- Чего ты воешь? Родителей разбудишь! - Васька ударил себя хвостом по бокам и стал похож на маленького тигра. - Ничего с твоим птеродом не станется! Надоела ты мне... Чего сама Могуществом не воспользовалась? Решила бы все проблемы за раз.
- А разве проводнику можно?
- Конечно!
Светлана заплакала еще горше.
- Не реви. У тебя в кармане вельветовых брюк лежит кусочек Могущества, которого хватит на пару галактик.
Светлана мигом спрыгнула с тахты, прокралась в ванную и извлекла из ящика с грязным бельем брюки. В кармане обнаружила кусочек стекла и кусочек мрамора.
- Это?
- Все равно, - прошипел Васька. - Весь Дом состоял из праультуны. Что будешь заказывать? Только думай в темпе: я спать хочу.
- Васенька, сделай меня птеродом!
- А не наоборот?
Светлана яростно замотала головой.
- Хорошо, - изрек кот и повторил свою малопонятную фразу. - Будешь птеродом. Но не вздумай менять облик в присутствии родителей! Все на сегодня. Спать!
- Но зетаги?..
- Да что зетаги?! - рассвирепел кот. - Если хочешь знать, им до Тайфуна теперь дела нет! Кто здесь проводник?
Светлана со счастливой улыбкой погладила белый шрам на запястье и улеглась спать.
"Так вот, относительно собрания аксиом. Я пришел к выводу, что так называемые "сказки" как раз и содержат этот набор аксиом, выработанных путем долгого отбора в недрах человеческого общества. Таким образом, общество заботится о собственной устойчивости, закладывая в юные головы основы основ. Если процесс нарушается, конструкция получается иной. По мере взросления индивидуума вносятся коррективы в его сознание, под наслоением впечатлений окружающей реальности аксиомы могут превратиться в теоремы или вообще исчезнуть.
"Сказки" меняют облик в зависимости от эпохи, маскируются под различные жанры в борьбе за выживание. Это закономерно...
Что-то в желудке опять сосет. Нельзя за раз наесться на неделю. Придется утром сбегать в подвал, на мышей поохотиться..."
Я родился невезучим и помру таким! Меня выставили из Патруля и отобрали корабль. Что мне стоило сделать из себя суперптерода? Тогда никакие корабли вообще не требовались бы! Глупость есть глупость, ничего не попишешь.
А теперь что? Зетаги попробовали было вокруг меня возню затеять, но быстро отстали. Это не к добру. Как бы они опять в закрытый сектор не устремились. Далось им это Могущество, феофить!