Глава 7. Огни
Путешественники бросились следом за побежавшей в чащу Евгенией. Но она как сквозь землю провалилась! Олза и Бата, опытные охотники, велели остальным членам группы оставаться на месте, а сами пошли по следу сбежавшей женщины. Вскоре из леса раздались их крики:
— Руса, ходи сюда! Алтантуя здесь!
Кирилл, Лиза и Маша побежали на зов.
Буряты стояли на краю ямы, напоминающей узкую вертикальную нору.
— Эльбэ, женщина засул улуса Еши там, – Олза указал Кириллу на яму. – Пока живой.
— Что значит, пока? – встревожился тот, заглядывая внутрь. В яме царила темнота. С земляных краёв вниз стекали потоки грязи. Пришлось включить телефонный фонарик. Присмотревшись, молодой человек увидел лежащую в неестественной позе Евгению. Глаза её были широко открыты.
— Упал сильна. Спину ломала. Не достанем, – пояснил охотник.
— Господи, – охнула подоспевшая Лиза. И даже Маша, всем сердцем невзлюбившая Евгению, болезненно поморщилась.
— Но что-то же можно сделать? – спросила она у Бата.
— Можна тащить на верёвка, – отозвался парень. – Нада ходить вниз. Бата не может. Яма маленький. Бата большой.
Все оценивающе посмотрели на отверстие в земле.
— Я могу, – вызвалась Маша. – Я самая маленькая.
— Нет! – категорично отрезала Лиза. – Там глубоко и опасно. Яму может засыпать. Земля мокрая – просела.
— Ха! Всего то метра три-четыре, не больше! – возразила Маша.
— Я спущусь, – упрямо сказала Лиза. – Я тоже пролезу. И потом, я ходила заниматься на скалодром.
Прежде чем спустить Лизу к пострадавшей, пришлось сделать простейший подъёмный механизм, состоявшийся из прочной перекладины и привязанной к ней верёвки. В ином случае возникал риск повредить спинной мозг женщины, ударив её о край ямы. Кирилл, как самый сильный, должен был тянуть Евгению вверх, а Олза и Бата страховать его и помогать вытаскивать её из ямы.
Всё это время Маша стояла в стороне, обиженно сложив на груди руки, и наблюдала, как мужчины проводят инструктаж и затем аккуратно спускают вниз обвязанную верёвкой Лизу. Через пару минут из ямы донеслось: «Всё в порядке! Я на месте!»
***
Падение было стремительным. Евгения упала на спину, ударившись позвоночником о выступающий из земли предмет, который приняла за торчащий из земли корень. Раздался хруст. Острая боль пронзила тело женщины. Подавив вырвавшийся крик, она попыталась пошевелиться. Новый приступ боли едва не лишил её сознания. «Позвоночник сломала», – обречённо подумала она. Самой ей теперь было не выбраться. Умирать в одиночестве в быстро заполняющейся водой норе ей не хотелось. Обычно бесстрастная и не нуждающаяся ни в чьей жалости, она вдруг почувствовала себя одинокой. Впервые за долгое время агенту Груббе стало страшно. Она начала звать на помощь в надежде, что преследователи её услышат, и не ошиблась.
К тому моменту, когда к Евгении спустилась старшая из сестёр, она уже почти ничего не чувствовала. Просто лежала без движения и глядела в одну точку. Лиза аккуратно подложила ей под спину прочные еловые ветки и сложенную в два раза овчинную шкуру, обмотала верёвкой, закрепив её как можно прочнее, и подала условный знак.
***
Буря, три дня истязавшая лес, затихла. Ливень сменился редким моросящим дождём. Члены группы с жалостью смотрели на лежащую перед ними покалеченную женщину. Сейчас было уже не так важно, что она преступница и убийца. Прежде всего, она была живым человеком, которому требовалась помощь.
— Олзу, Бата, – Кирилл отозвал охотников в сторону. – Мы здесь ничем не сможем ей помочь. Вам придётся отнести Алтантую домой, в Эльгенмурэн.
— Разве твои рычащие демоны не могут излечить её, эльбе? – спросил Олзу.
— К сожалению, не смогут, – вздохнул парень. – Ей врач нужен.
— Бата ходить к русам. Звать дохтура, – пообещал Бата.
— Кирилл, – негромко позвала Лиза. – Она очнулась. Скорее сюда.
Молодые люди склонились над Евгенией, стараясь расслышать, что она говорит.
— Мне не выбраться отсюда, – тихо прошептала женщина. – Я расскажу вам всё, что знаю... Только пообещайте разыскать моих родственников, если, конечно, вам удастся вернуться в своё время. Мне не удалось... Мамы и отца уже наверняка нет в живых. Но у меня был младший брат Николай и...