Наверное, Никита никогда ничего вкуснее в своей жизни не ел, как этот, чуть подрумяненный костром, кусок черного хлеба, который он запивал талым снегом из фляги.
Мальчик сидел и смотрел на горящий костер, а в голове у него мозаикой роились воспоминания их прошлых походов в тайгу с отцом.
Даже сейчас у него было такое чувство, что он здесь возле этого костра не один и отец где-то рядом просто ненадолго отошел.
Задумавшись, мальчик не заметил, как задремал. Ему снилось лето и то, как они с отцом сплавлялись на байдарке по быстрой горной реке. Во сне ухо мальчика уловило какой-то шорох, но он не сразу отреагировал на него. Шорох повторился и сонный Никитка приоткрыл глаза и осмотрелся, вроде все было так же, но в то же время что-то изменилось.
Внутреннее чувство тревоги стало у него нарастать и спать ему уже не хотелось. Огонь уже не давал того чувства защищенности и сейчас мальчик вдруг ощутил всем своим телом животный страх, который скрутил его желудок.
Захотелось бежать - бежать без оглядки! Наверное, еще минута и он ничего не соображая, сорвался бы с места, но именно в тот момент его глаза встретились с парой других глаз сверкнувших в темноте. Этот взгляд приковал к месту Никитку, но через секунду там, где недавно горели чьи-то глаза в темноте, уже никого не было.
Оставшееся время до самого утра, мальчик не сомкнув глаз, сидел весь настороже, вздрагивая от каждого звука. Наконец рассвело и Никита, собрав в отцовский рюкзак весь нехитрый скарб потушив костер, собрался уходить.
Он бросил последний взгляд на лежащего неподалеку на снегу отца и по старой лыжне, так же, как пришел сюда, пошел в обратную сторону.
Мальчик радовался тому, что ночью не пошел снег. Следы от лыж не замело, и было хорошо видно. Вспоминая сколько они шли с отцом он подумал, что до темноты, если не собьется с дороги должен выйти из тайги и дойти до дома, где скорее всего не находя себе места, его ждали его мать и маленькая сестричка, которым он нес страшную весть.
Никитка шел очень быстро, стараясь не пускать в голову тяжелые мысли. У него постоянно было чувство, что он не один и за ним кто-то следит, но мальчик старался об этом не думать.
Этот пристальный взгляд ночью он запомнит на всю свою жизнь. Днем тайга его уже не пугала, на деревьях сидели птицы и иногда по деревьям пробегали белки.
Вскоре, устав идти, он заметил небольшой пенек и решил сесть на него, чтобы отдохнуть и перекусить остатками хлеба.
Достав хлеб из рюкзака, и поднеся его ко рту, вдруг краем глаза справа он заметил промелькнувшую тень, и рука с хлебом застыла на полпути ко рту. Стараясь не шевелиться, мальчик чуть повернул голову вбок и наконец, смог разглядеть того, кто его преследует.
Девушка была очень даже ничего, вполне себе во вкусе парня и он подумал, что в походе ему будет чем себя развлечь. Часть 4
- Никит, опять ты задумался о чем-то и обо всем забыл! Ну, нас же ребята ждут, - ворвался в ухо звонкий девичий голосок, который выдернул Никиту Сергеевича из его воспоминаний.
Приоткрыв глаза, он, вынырнув из воспоминаний, глядя на сестру невольно ей залюбовался. Стройный стан, коса до пояса, нежный румянец во всю щеку и озорные голубые глаза, которые разбили уже не одно сердце. Аленка по праву считалась первой красавицей у них в поселке и Никита Сергеевич, как орел денно и ночно охранял честь своей сестры, которую он можно сказать с мальства сам вырастил.
На минуту он опять погрузился в прошлое, которое никак не хотело его отпускать. Там, тогда в тайге, за ним шел не кто иной, как оставшийся так же, как и маленький Никитка один – маленький тигренок.
Видно, он тоже не знал, что ему теперь делать и поэтому в отдалении шел за мальчиком. Никита, когда понял, кто его преследует, испытал жалость и сочувствие к нему и попытался даже подружиться. Он разделил кусок хлеба надвое и одну часть хлеба оставил на этом пеньке, где сидел, на самом виду, сам отойдя подальше.
Он не знал, принял ли тигренок его угощение, но себя в душе мальчик утешил этим, как мог. Тигренок так и шел всю дорогу за мальчиком в отдалении, не показываясь Никите на глаза. Когда они подошли к выходу из тайги, то Никита обернулся и поискал глазами своего попутчика, но никого уже не увидел. Мальчик понимал, что он ничем не сможет ему помочь.