— Ну ладно… Я пойду блинчики пожарю! — улыбнулась я и закрыла сарай.
— Я тебе помогу! — вызвался Рома.
Я этого никак не ожидала после того, как он стал вести себя как-то холодно и отстраненно и немного растерялась. Посмотрела на отца, взглядом давая понять, чтобы он как-то занял нашего «отбывающего».
— Всё равно я уже воду натаскал свинюхам и корову напоил. Кстати, почему вы корову не доите? Она не даёт молока?
— Она у нас на сносях… Вот отелится, тогда и можно будет доить! — кивнул отец. — Пока молоко только сухое.
— Понял, — кивнул Рома.
Я направилась в дом и спиной ощутила, что он следует за мной. Честно, я не понимала его перемену настроения, не знала, как себя повести.
— Ну как тебе помочь? — спросил Рома.
— Ты садись пока за стол и посиди, а я всё быстро сама сделаю, — сказала я.
— Ну я прям себя бесполезным отбывающим тут ощущаю… — нахмурился Рома.
Его слова почему-то вдруг задели меня. Я вчера сказала отцу, что парень просто отбывающий наказание тут… Я не могла сказать ведь, что он мне понравился. А если он услышал? Хотя… Если бы услышал, он бы точно дал знать. Это же Рома, он язык за зубами держать не умеет.
Взяв глубокую миску, я принялась мешать тесто на блины, неловко ощущая себя под пристальным взглядом Ромы.
Позавтракали мы в тишине, не обмолвились и словом. Отец ушёл в лес проверять петли, а я подумала о том, что приготовить сегодня на обед. Можно было бы пожарить картошку. Тогда свободного времени будет чуточку больше. Я посмотрела на Рому.
— Готов пойти на озеро? — спросила я.
— Так сказала, словно утопить меня в нём хочешь, — засмеялся он.
Глава 22. Рома
Предложение пойти на озеро прозвучало заманчиво, поэтому я не стал отказываться. Хоть Тайгиня и сказала отцу, что я просто отбывающий тут наказание, шанс стать кем-то больше всегда оставался. Мне было интересно соблазнить неискушённую девушку. Даже нет: мне хотелось стать чуточку ближе именно с ней. С Тайгиней.
— Тогда пошли, — кивнула она головой в сторону двери.
Мы вышли на улицу, и я поймал на себе взгляд Снежного человека, который накинул на плечо рюкзак и пообещал Тае скоро вернуться. Непривычно он выглядел без своей растительности на голове. Теперь я замечал яркие сходства лица дяди Васи с моим отцом. Вот теперь точно можно было сказать, что они самые настоящие братья.
— Ты идёшь? — услышал я голос Тайгани и посмотрел на неё.
Русые волосы на солнце отдавали лёгким оттенком рыжины, переливаясь золотом. Я улыбнулся, глядя в её глаза. Почему она так действовала на меня? Как магнит… Я готов был выполнить всё, о чём она попросит. Ответил ей лёгким кивком, двинувшись следом по тропинке в противоположную сторону базе с рабочими.
— Слушай, утром ты мне такой кайф обломала! Я почти готов был сделать селфи, чтобы потом закинуть его в инстаграм и подписать «а я с белочкой дружу», а ты…
Конечно, я шутил. В инстаграмме у меня даже профиля не было, а Тайгиня и не поняла шутку. Она фыркнула, поведя плечом, и закатила глаза. Вот и попробуй угадать юмор, подходящий для деревенской девушки. Хотя… Она даже не деревенская! Она особенная… И мои шутки вряд ли смогут рассмешить её. От этих мыслей мне стало грустно и захотелось выкинуть что-то эдакое, но я не знал, что, поэтому просто молча двинулся дальше.
— Я даже не представляю, как можно было спутать бурундука и белку! — вдруг сказала Тайгиня, негромко хихикнув.
— Тебе, наверное, непросто спутать, а мне… Ну одинаковые они. Рыжие, с полосочками.
— Бурундук был песочного цвета, он совсем не рыжий, но самое главное — хвост. Ты видел, какой у него хвост? У белки он роскошный… Пушистый такой. Ну вот! Смотри!
Тайгиня резко остановилась, а я чуть было не врезался в неё. Начал смотреть по направлению её пальцев, и на губах появилась улыбка. Рыжая плутовка с хвостом больше своего тела сидела на ветке и что-то держала в передних лапах.
— Она делает заготовки, — объяснила Тайгиня. — Вот это белка. Ну совсем ведь на бурундука не похожа. Ну?!
— Ладно! Уела! — наигранно поднял я руки, признавая своё поражение.
Тайгиня покачала головой и засмеялась. Она пошла дальше, а я снова поднял взгляд на рыжее облачко, которое вильнуло хвостом и юркнуло вверх по стволу дерева.
— Рома, мы такими темпами к ночи до озера не дойдём, — сверкнула на меня гневным взглядом Тайгиня.
Ещё одно выражение её лица пробудило внутри нечто тёплое. Я испытывал похожее ощущение родства, когда была жива мама. Теплота… Уют… Мне стало казаться, что Тайгиня совмещает в себе всё то, что я давно потерял, что давно разучился испытывать.
Я постарался больше не тормозить, и уже скоро мы добрались до лесной опушки. Лес словно оберегал озеро, обступая его сводом деревьев. Вокрут сосны и кедры, а посредине чистейшая гладь. Я застыл, любуясь ею. Красиво настолько, что даже не было желания забираться в воду и купаться. Мне казалось, что даже малейший шорох может нарушить эту красоту и навредить ей.
Тайгиня села на берег. Она была частью всей этой красоты, словно была создана для того, чтобы стать настоящей королевой тайги. Такая же красивая и свободная. Странно, что я раньше не замечал этого… Мне казалось, что она простая, а теперь понимал… Нет. Как красота озера девственна, безмятежна и очаровательна, так и Тайгиня.
Я приблизился к ней и сел рядом. Ковёр из невысокой травы под руками был мягким и немного влажным. Мне хотелось бросить шутку о том, что штаны будут мокрыми, как будто кто-то обделался, но удалось вовремя придержать язык за зубами. Ни к чему это… Не хотелось нарушить умиротворение, появившееся в душе.
— Я тебе нравлюсь? — вдруг задал я вопрос, посмотрев Тайгине прямо в глаза.
Если честно, то он даже для меня самого стал неожиданностью. Всё-таки удержать язык за зубами не удалось, но, наверное, обида от подслушанного пыталась улечься в груди… Мне хотелось знать, что это было сказано просто для оправдания перед отцом. Все ведь девушки стесняются говорить о своих чувствах с родителями. Или это только в фильмах так?
Тайгиня резко покраснела и отвела взгляд в сторону.
— Вчера слышал, как ты сказала дяде Васе, что я просто отбывающий наказание тут. Так вот, мне интересно: я тебе нравлюсь, или ты сказала ему правду?
— Нравишься, — честно ответила она, не став юлить и поразила меня своей прямотой до глубины души.
— А если я тебя поцелую? — сделав голос чуточку ниже, спросил я.
— Попробуй, — прошептала она.
И я попробовал… Наклонился к её лицу, осторожно приподняв его за подбородок указательным и средним пальцами и прильнул к губам. У меня голова пошла кругом от сладкого вереска, вкуса которого были её губы. Тайгиня отвечала неумело, и я не спешил, наслаждаясь моментом, ведь я срывал с её губ первый поцелуй, совсем как первый подснежник, выглянувший на проталинке весной.
Глава 23. Тайгиня
Рома коснулся своими губами моих, и я потеряла связь с реальностью в эту секунду. Поначалу казалось, что я обязательно что-то испорчу, но губы инстинктивно отвечали на ласку. Я рефлекторно обвила его шею руками, услышав негромкий вибрирующий рык, сорвавшийся с его губ. Расслабившись под напором его ласки, я отдалась ей. Мне нравились ощущения, которые мелкими покалываниями пронизывали всё тело.
Поцелуй длился недолго, но я поняла одно — со Стёпкой не смогла бы в любом случае. Перед поцелуем с ним я не ощущала настолько волнительной дрожи и желания утонуть в его нежности, а теперь тонула. Руки Ромы блуждали по моей спине, заставляя трястись всё сильнее от обжигающих прикосновений.
Он первым разорвал поцелуй, прикасаясь своим лбом к моему. Я медленно опустила руки, скользнув вниз по его плечам, и отстранилась. Мы смотрели друг другу в глаза, и я заметила, как Рома улыбнулся.