— Не молчи. Ответь ему, — заговорила Гея. — Я пытаюсь связаться с управляющей программой линкора, но пока ничего не получается. Что-то блокирует меня. Никак не могу разобраться, что именно.
— Гранд-адмирал, как и я, пользователь инфополя. У тебя ничего не получится, пока он не снимет запрет, — ответил я Гее и только после этого обратился к гранд-адмиралу:
— Если вы прибыли сюда за Икаром Керос, то это я.
— И не просто творец, но куда более интересный владеющий, чем можно было себе представить, — не сводя с меня пронзительных зелёных глаз, медленно произнёс адмирал. — Вот только тактик из тебя никакой. Я мог уничтожить твой корабль ещё до того, как вы решили пойти на этот безумный поступок с телепортацией. Что меня так же сильно удивило. Эту технологию даже у Земной Федерации. А здесь, на самой окраине обжитых систем, куда даже не успели добраться новости о том, что начало происходить во вселенной почти шестьдесят циклов назад.
— Были риски, но я готов на них пойти, если это даст шанс на победу над кораблём, который просто не мог быть собственной техникой владеющего, что мы ожидали здесь встретить. А по поводу порталов — это мои собственные разработки, основанные на технологиях та’арцев.
После этих слов адмирал заметно напрягся: он с силой сдавил подлокотники своего кресла и слегка подался вперёд.
— Они были здесь? Прилетали в эту систему? Но почему тогда не уничтожили здесь всё живое, как делают это везде, где оказываются? Ты смог с ними договориться?
— Слишком много вопросов, адмирал, — покачал я головой, пытаясь скрыть своё удивление столь резкой переменой.
Всё же это командующий экспедиционным флотом — и так бурно отреагировал на новости о та’арцах. Видимо, хранители уже успели натворить достаточно дел в системах Земной Федерации, чтобы при одном упоминании о та’арцах Гёдзе потерял самообладание.
— Ничего он не потерял. Зуб даю, что таким образом адмирал хочет посмотреть на твою реакцию. И узнать, каким образом ты связан с та’арцами. Не забывай, что даже профессор Гамильтон принял хранителя за истинного творца.
Гея была права, поэтому я немного подкорректировал ответ, который уже был готов.
— Могу лишь сказать, что никаких та’арцев в системе Двойного Серпа и ближайших к нам системах точно не было и не будет. Да и те создания, которых вы считаете та’арцами, таковыми не являются. Это лишь слуги цивилизации творцов, которые вышли из-под контроля. Я уже сталкивался с одним из слуг, и, как видите, всё ещё жив.
Адмирал нахмурился и задумался. За его спиной я видел ещё несколько человек в форме, которые были очень заинтересованы нашим разговором, но не позволяли себе вмешиваться, как не позволяли этого и члены моего экипажа.
— Позволь представиться, — неожиданно произнёс адмирал. — Гранд-адмирал Канами Гёдзе, командующий экспедиционным флотом, отправленным в систему Двойного Серпа для того, чтобы забрать и доставить в академию ЗФ Икара Кероса — первого за почти четыре сотни циклов творца, обладающего невероятным потенциалом. И вот я встретил тебя. Примешь моё приглашение, или, возможно, будет лучше, если я сам поднимусь на борт твоего корабля?
— Ни разу ещё не бывал на борту линкора.
— В таком случае жду тебя в этой точке, открою проход сразу к себе в каюту. Сперва поговорим с глазу на глаз, а уже потом посмотрим, как пойдёт дело. Либо представлю тебя команде, либо вернёшься на свой корабль. Я так понимаю, что он — производства заражённых и был построен уже после великой битвы?
Я открыл для адмирала немного информации по «Рагнару», отчего тот улыбнулся и довольно кивнул. На этом связь прервалась, а я получил интерактивную карту «Годжиро», на которой была указана точка, куда мне нужно попасть.
— Только не говори, что ты хочешь идти на вражеский корабль в одиночку? — спросила Немезида, явно собравшаяся во что бы то ни стало отвоевать право сопровождать меня.
— Хочу. И это точно не вражеский корабль. Пока не могу назвать его дружеским, но мне там ничего не угрожает. Земная Федерация слишком заинтересована в том, чтобы я согласился сотрудничать с ними, и точно не станет делать никаких глупостей, чтобы настроить меня против себя. Думаю, будь здесь кто-нибудь из руководства Федерации, и мне уже предложили бы пару звёздных систем во владение, чтобы я согласился сотрудничать. Адмирал прекрасно понял, что за цикл я перестал быть ничего не понимающим кандидатом в кадеты, и поэтому даже не попытался давить или отдавать мне приказы. И даже был согласен сам прийти ко мне в гости.