Теперь оставалось разобраться с тяжёлым крейсером, только уже в другой раз. Поняв, что ловушка не удалась и «Император» всё ещё в строю, остальные корабли Таймлина получили приказ отступать и сделали это крайне оперативно. Нам удалось вывести из строя и захватить всего шесть кораблей, среди которых не было ни одного, хоть что-то представляющего из себя в военном плане. Одни лишь транспортники с десантом на борту. А тяжёлый крейсер и вовсе так и не появился на наших радарах. Можно сказать, сбежал, поджав хвост.
Главная угроза цитадели и всей Вериго была устранена, поэтому мы приняли решение возвращаться на Окинаву. Что делать с Таймлином, необходимо решать уже там, в компании всех лиц, имеющих право принимать решения. И я был одним из этих людей, сыграв не последнюю роль в свержении старого командования Окинавы и захвата щитоносца, который был под моим контролем.
Было видно, что многие хотят мне задать кучу вопросов, но что-то их останавливало. Возможно, мой угрюмый вид, а возможно, и проекция чёрной Валькирии, что постоянно была рядом и не собиралась больше ни от кого скрываться.
Теперь не только Тереза Маккинли и Хан Содло знали о наличии у меня невероятного помощника. После этого я сразу поднялся в глазах свободных капитанов на небывалую высоту. Они прекрасно знали о управляющей программе, что руководила Первым Ударным, и только благодаря её действиям части флота удалось спастись. Можно сказать, что только из-за действий Геи у них сейчас были боевые корабли.
Благо, что находиться рядом с этими людьми долго не пришлось. Пусть возвращение на Окинаву и заняло почти в три раза больше времени из-за увеличивающегося числа кораблей, большинство из которых просто не могли передвигаться достаточно быстро, но всё равно это были лишь считанные часы.
Разместить все корабли в доках Окинавы было просто невозможно. Мало того что многие из них вышли из строя после атаки союза, так ещё кто-то распорядился использовать их в качестве временных изоляторов для пленных. А таких оказалось очень много.
Пока подлетали к цитадели, Гея успела прошерстить внутреннюю сеть и поведала мне немало интересного. Да и помимо Геи мы постоянно держали связь с Окинавой, получали информацию практически в прямом эфире.
После очистки пятого кольца временное командование на себя взял главный инженер Окинавы. Его решили поддержать все командиры небесных воинов, а у гражданского персонала просто не было выбора. Слишком они были напуганы нападением союза и всем, что последовало за ним, включая смерть Кастора и Энио.
А ещё щитоносец оказался слишком большим, чтобы поместиться в доках цитадели, как и «Ивар», который завис в паре километров от первого кольца. Было решено разместить «Императора» недалеко от флагмана Закатного. Гея временно передала управление кораблём Марку. Иначе нам с ней пришлось бы быть постоянно привязанными к крейсеру.
Главный стратег хоть и был простым человеком, но умел управлять кораблём практически в одиночку благодаря своим имплантам. У нас же таких талантов не было. Только та’ар-интеллекты могли спокойно обращаться с подобными гигантами.
Дальше я снова активировал истребитель, прихватил с собой Кинга, клон Маккинли, всех раненых и вернулся на Окинаву, где нас встретил отряд небесных воинов под руководством Дена Симмонса.
— Галдирст просил меня встретить вас и проводить к нему. Цитадель уже практически зачищена. Остались лишь небольшие очаги сопротивления, которые методично подавляются. Ещё несколько часов, и враг будет уничтожен. Но уже сейчас необходимо разбираться с управлением. Да и бывшие небесные воины после того, как дело будет сделано, должны узнать, что им может предложить новое командование. И после этого предложения они решат, как быть дальше.
— Для начала я загляну к отцу и посмотрю, как идут дела у Гефеста. Сомневаюсь, что он всё это время сидел без дела. Возможно, ему нужна моя помощь. Да и парней своих отпущу. Раз ситуация на Окинаве устаканилась, то можно отзывать охрану. Всё же учебный центр находится в одном из самых защищённых мест на пятом кольце.
Было ещё несколько причин, по которым мне необходимо оказаться рядом с отцом, но называть их я не стал. И одной из главных здесь был Боб. Появилось у меня какое-то нехорошее предчувствие, когда вновь оказался на Окинаве. И касалось оно именно некроморфа. У нас с ним договорённости, и вскоре мне нужно будет их выполнять. Заглянуть в гости к Бобу и разобраться там с главным некроморфом, заодно прикарманить себе содержимое того субпространственного массива.