Закрыть портал с этой стороны невозможно. Необходимо было уничтожить не только пространственный маяк, но и ещё минимум три похожих механизма, расположенных в системе открытия.
От истребителя Гёдзе отделились две яркие вспышки, которые двигались гораздо быстрее своего создателя и уже через двадцать секунд достигли портала, скрывшись в нём. Ещё несколько минут томительного ожидания — и пришли данные с той стороны.
Удивительные и невероятные.
Удивительные в том, что координаты открытия портала практически совпадали с координатами конечной точки маршрута флота. Это была система Чёрного Астра, соседствующая с системой Двойного Серпа. Той самой системой, где был обнаружен творец.
Судя по данным, полученным с беспилотников, как минимум три планеты в системе были населены, и между ними осуществлялись межпланетные перелёты. Датчики беспилотников зафиксировали больше десятка кораблей, находящихся в открытом космосе. Кораблей с очень старыми опознавательными кодами, принадлежавшими флоту, разгромившему Первый Ударный.
Связь с этой частью вселенной была утеряна почти четыре сотни циклов назад, поэтому невозможно даже предположить, что здесь происходило это время. Единственное, что точно мог сейчас сказать адмирал: энергии в этом портале хватит для прохода всего одного линкора — и им станет «Годжиро». Уже не осталось никаких сомнений.
— Трисс, ты знаешь, что делать. Возвращаемся на флагман. Через час мне будут нужны навигационные данные до точки входа и после неё. Варианты возможного столкновения с флотом местных и кратчайший путь в систему Двойного Серпа. Ещё необходимо будет укомплектовать «Годжиро» по максимуму. В случае необходимости мы должны будем выстоять против целого флота.
Трисс ничего не ответила, но гранд-адмирал прекрасно знал, что она уже начала готовить план. Они вместе несколько веков и понимают друг друга с зародыша мысли, если так можно выразиться. Беспилотники остались в системе Чёрного Астра, а истребитель лёг на обратный курс.
Теперь Гёдзе выжимал из него гораздо больше, принявшись нещадно сжигать та’ар.
— Что происходит, адмирал? Неужели враг смог вычислить нас и готовится перебросить свой флот сюда? Как раз в тот момент, когда наши накопители пусты и мы будем вынуждены принять бой? — совершенно спокойно спросил адмирал Джанрапалари, когда Гёдзе вошёл в зал для совещаний.
Здесь уже были собраны капитаны всех кораблей, вообще всех, входящих в экспедиционный флот. Капитаны были взволнованы и не скрывали этого. Лишь капитаны линкоров никак не выказывали своего волнения. Они готовы были принять бой с та’арцами даже в столь невыгодных условиях и просто не имели права на волнение.
А вот гранд-адмирал сделал то, что заставило остальных округлить глаза от удивления: он хлопнул в ладоши и рассмеялся, радостно потирая руки.
— Видимо, само проведение ведёт нас, этот портал не имеет ничего общего с порталами врага, — секунды хватило, чтобы Трисс разослала всем данные, снятые с пространственной аномалии.
— Получается, что мы уже практически достигли цели? И сделали это раньше на пять циклов? — ошарашенно произнёс адмирал Грузинский, даже не думая скрывать своего удивления.
Впрочем, и другие адмиралы скинули свои беспристрастные маски и радовались такому подарку судьбы. Но, глядя на гранд-адмирала, их радость быстро сошла на нет.
— Боюсь, что время полёта для основной массы флота останется прежним. Энергии в пространственном маяке хватит для прохода всего одного сверхтяжёлого корабля. И это будет «Годжиро».
Никто не собирался оспаривать решение главнокомандующего, но и соглашаться с ним вот так с лёту тоже не спешил.
— В таком случае «Годжиро» должен принять на борт сильнейших владеющих экспедиционного флота. Таким составом мы сможем дать бой практически любым силам, что могут нас встретить в системе Чёрного Астра, и защитим нашего творца, — высказал общее мнение адмирал Джанрапалари.
— Если вы готовы добровольно опуститься на третий порядок, то так и поступим.
Трисс выслала новые пакеты информации, которую она сама получила совсем недавно, закончив углублённый анализ структуры портала и его пропускной способности. Только один гранд-адмирал Гёдзе мог совершить переход. А вместе с ним — не больше сотни владеющих третьего порядка или десяток четвёртого. Неизвестно, сколько портал продержится открытым, поэтому необходимо было торопиться и начать обсуждения прямо сейчас.