- Смертельная метка - это по сути магическое отравление. Оно не даёт ранам заживать и медленно расползается по телу, отравляя его и заставляя медленно и мучительно умирать.
У меня перехватило дыхание и лёгкие закололо от нехватки воздуха. Великие Прародители, только не это! Какая безжалостная жестокость.
- Как это исправить? - тихо спросила я.
Короли покачали головами. Ричард закрыл глаз и отвернулся. Аарон сжал его плечо.
- Как это исправить? - отчаянно закричала я.
Но они снова мне не ответили. Ричард быстро справился со своими эмоциями, вспомнил, что его сын истекает кровью и приложил скомканную рубашку к животу Адриана, зажимая рану.
- Найра, - обернувшись к колдунье, громко позвала её я.
Колдунья посмотрела мне в глаза, и я увидела в них ответ ещё до того, как она произнесла:
- Мне жаль, Агнетта, но никак. Смертельные метки запрещены законом. Все, кто осмеливался поставить их, были казнены. После показательных казней таких смельчаков больше не находилось, и надобность в снадобьях для их излечения отпала. Их больше никто не готовил, потому что они были дорогие и никому не нужные.
- Значит вылечить это всё-таки можно?
- Раньше было можно. В вашем лесу росло особое дерево, настой из листьев которого излечивал смертельную метку.
- Что стало с деревом?
Невинный голос Женевьевы раздался в тронном зале:
- Ой-ой-ой, кажется кто-то, совершенно случайно, сжёг его. Я хотела сжечь больное дерево, но немного промахнулась.
Случайно, как же! Немного промахнулась, ну конечно!
- Чем тебе дерево помешало? - безжизненно спросила я.
- На случай, если проклятие не сработало бы, - пожав плечами, ответила она.
У меня больше не было сил что-либо спрашивать. Слёзы собрались в моих глазах, потекли по щекам и пролились на лицо Адриана, голова которого лежала на моих коленях. Душераздирающая боль снова дала о себе знать.
Кажется, теперь она станет моей верной спутницей жизни.
Глава 28
Нетта
- Нужно снять проклятие, - сказала Афира, - не стоит медлить.
Меня уже не волновало никакое проклятие. Мне было всё равно. На всё. Силы исчезли и желание что-либо делать - тоже.
Но всех остальных её слова заставили действовать.
- Она права, - сказал Ричард. Теперь он снова напоминал короля, а не убитого горем отца. - Аарон, унеси Адриана. Мы закончим здесь и придём.
Аарон кивнул, поднял Адриана и направился к выходу из тронного зала. Я последовала за ними, не желая оставлять волчонка одного ни на мгновение, но меня остановил громкий голос Найры:
- Агнетта, останься. Нам нужна человеческая кровь.
Я нахмурилась и осмотрелась вокруг, ища Ника или Вильгельма, ведь их человеческая кровь тоже подойдёт для снятия проклятия, но никого из них не было в тронном зале. Куда они подевались?
- Они отправились по нашим поручением, - пояснила Найра. - Идём, Агнетта. Это не займёт много времени. Потом мы вместе подумаем, как облегчить жизнь Его Высочеству.
Облегчить жизнь, а не спасти.
Я закрыла глаза, сдерживая слёзы. Несколько глубоких вдохов и выдохов помогли мне успокоиться.
Для каждого волка снять проклятие было важно. Для Адриана было важно. Ради этого он готов был отдать собственную жизнь. Ради него я должна взять себя в руки и помочь им.
Аарон с Адрианом на руках вышел из тронного зала, а я подошла к верховным колдуньям трёх королевств.
Женевьева до сих пор сидела на коленях, связанная жёлтыми и зелёными нитями. Запрокинув голову и закрыв глаза, она улыбалась широко и счастливо. Никакое проклятие не могло заставить людей испытывать такую ненависть, которая появилась у меня при виде Женевьевы. Дикая жгучая ненависть, пугавшая меня в жителях нашего королевства, теперь стала частью меня. И я не хотела с ней бороться.
Афира и Найра больше не натягивали свои нити, они стояли с опущенными руками, а нити свободно спадали с их кистей, но я видела, как они внимательно смотрят на Женевьеву, готовые в любой момент вскинуть руки и затянуть нити на теле колдуньи сильнее.
Они обернулись на мои шаги. Жалость в их глазах была невыносимой. Мне не нужна их жалость, мне нужна их помощь.
Но они не могли мне её дать.
- Готова? - спросила Найра, протягивая мне золотой лист с белым камнем.
Наверное, кто-то поднял его и отдал ей.
Я кивнула, смотря на не открывающую глаз Женевьву. Ненависть шептала мне отомстить ей и подталкивала на необдуманные поступки.
Афира отдала золотой лист Ричарду. В обвитых жёлтыми нитями пальцах Найры блеснула золотом последняя часть артефакта.
- Капаем пару капель крови на камень, соединяем все части вместе и я читаю заклинание, - напомнила нам Найра порядок действий.