- Это наша общая победа, - улыбнувшись, сказал Адриан.
Раф сел на край кровати и поделился с нами.
- Твой отец уже пообещал мне, что порталы скоро откроются и торговля наладится.
- Отец время даром не теряет.
- Это точно. Даже восемнадцатилетнее изгнание не лишило его королевской хватки. Аарон такой же?
- Сам узнаешь, - ухмыльнувшись, не стал выдавать брата Адриан.
- Уже боюсь, - схватившись за сердце, испуганно произнёс Раф. Конечно, мы ему не поверили.
Он посмотрел на меня и с восторгом в голосе сказал:
- Агнетта, я восхищаюсь тобой.
Я непонимающе посмотрела на него. Увидев мой взгляд, он пояснил:
- Твоя выходка с Женевьевой. Особенно мне понравилась твоя фраза: «Сейчас узнаешь». Восторг.
- Нечем восхищаться, Раф. Если бы не эта выходка, никто бы из вас не пострадал и проклятие сняли бы быстрее.
- Или нет. Мы не знаем этого, Агнетта, и никогда не узнаем. Так зачем волноваться и печалиться о том, что уже произошло или не произойдёт никогда? Только зря тратить время и силы.
- Видишь, миледи? Я же говорил тебе.
Раф ударил ладонями по своим коленям и встал с кровати, разочарованно говоря:
- Люблю с вами говорить, но мне пора возвращаться. Меня и так уже не было несколько дней. Сейчас мои подданные решат, что без короля можно делать всё, что угодно, а мне потом разбираться с этим день и ночь.
- Конечно, Раф, - сказал Адриан, протягивая руку для прощального рукопожатия. - Спасибо за помощь.
- Я не мог остаться в стороне, - серьёзно ответил Раф и пожал руку Адриана. - Агнетта, проводишь меня?
- Конечно.
Я встала с кровати и пошла вслед за Рафом. Он открыл дверь и пропустил меня вперёд. Мы отошли недалеко от комнаты Адриана, когда он остановил меня и серьёзно заговорил, внимательно глядя мне в глаза:
- Послушай, если тебе понадобится любое редкое растение или животное или ещё что-то, то моё королевство всегда готово принять тебя.
Я кивнула и искренне поблагодарила его:
- Спасибо, Раф.
Мне было важно услышать эти слова. И очень приятно. Я с уверенностью могла сказать, что Раф стал не только моим союзником, но и другом.
Он смотрел на меня задумчиво, как будто решая, стоит ли говорить или нет, чем дольше он смотрел, тем отчётливее в его глазах я видела жалость. Только не это.
- Агнетта, я…
- Не нужно, - с болью в голосе сказала я.
Его сожаление ничем мне не поможет, только сильнее напомнит о предстоящем горе.
Он понял меня и настаивать не стал. Несмотря на свою любовь к разговорам, он знал, когда нужно замолчать. Не считая того раза в его доме. Тогда я хотела исчезнуть в тот же миг и не появляться там снова никогда, так стыдно мне было. Сейчас я бы рассмеялась, если бы Адриан не умирал за стеной.
- До новых встреч, Агнетта! - с надеждой сказал Раф и обнял меня.
- Надеюсь, ещё увидимся, - сказала я, обнимая его в ответ.
Мы закончили обниматься, улыбнулись друг другу и разошлись в разные стороны коридора: я пошла в комнату Адриана, он - к порталу.
- Что он хотел? - услышала я, когда открыла дверь в спальню.
- Как что? - спросила я, закрывая дверь и направляясь к кровати. - Делал предложение, естественно.
Я легла на кровать и с улыбкой посмотрела на волка.
- Он не стал бы этого делать так рано, - зевая, заявил мне волк.
- Уверен?
- Конечно, - тихо ответил Адриан, сонно моргая.
- Поспи, волчонок.
Он закрыл глаза и быстро заснул. Я гладила его по голове, пропуская тёмные мягкие пряди волос сквозь пальцы и пыталась понять, что не даёт мне покоя. Какая-то очень важная мысль билась в моей голове, но я не могла её поймать. Что-то, что было сказано совсем недавно. Я закрыла глаза и начала вспоминать всё, что услышала сегодня.
Иногда легенды бывают правдивы. И могут многому научить.
Иногда легенды бывают правдивы.
Легенды правдивы.
Я резко открыла глаза и села на постели.
Вот она.
Глава 30
Нетта
Королевская библиотека называлась так не только потому, что принадлежала королевской семье и находилась в королевском замке, но и потому что имела поистине королевские размеры. В неё, наверное, вместилось бы несколько тронных залов, а количество книг поражало меня каждый мой визит сюда. Я даже не знала, что столько книг существует. Шкафы с книгами стояли не только возле стен - они находились и между ними, превращая библиотеку в лабиринт. Когда я пришла сюда в первый раз, то заблудилась. Мы с Ником были детьми, он рассказывал мне о животных южных земель и забыл самое интересное. Я отправилась в библиотеку, чтобы найти книгу, из которой он узнал это, и потерялась там. Ник забеспокоился, что меня долго нет и пришёл проверить что случилось. Разумеется, мы оба заблудились. От голодной смерти среди множества книг нас спас Вильгельм. А позже Ник нашёл среди своих книг карту библиотеки.