Вопросов было слишком много и я не могла дать на них ответы сразу же. Мне нужно было обдумать их, но чем больше я задумывалась над ними, тем сильнее понимала, что ответ был почти один - потому что волки наши враги.
Я нахмурилась и попыталась отыскать в памяти больше информации, но ничего не находилось, там царила сплошная голая пустошь. Я перевела на Адриана озадаченный взгляд, ожидая пояснений и он не подвёл меня:
- Помочь тебе? - я кивнула ему в ответ. - Давай начнём с самого лёгкого. С завесы.
- Когда я пересекала границу, у меня было странное ощущение будто я прохожу сквозь толщу воды. Это завеса?
Адриан кивнул, продолжая внимательно смотреть на меня и позволяя мне самой найти ответы.
- Я слышала что-то о ней. Люди говорили, что она появилась из-за проклятия. И что-то про предательство ещё было.
- Верно. Она появилась после проклятия и не позволяла волкам покидать свои земли. Люди же могли беспрепятственно пересекать её. Волчий цветок способен ослаблять магическое внушение, поэтому его и запретили. Хоть его и использовали для приготовления редких снадобий и противоядий, риск, что люди употребят его каким-то образом и их ненависть ослабнет, оставался. Если ненависть начнёт спадать, люди станут задавать вопросы, а колдунья не могла этого допустить.
Если всё это правда, то становилось понятно, почему за хранение этого поистине волшебного цветка наказывали смертью.
- С этим разобрались. Что до остальных вопросов, то каков твой ответ? - Адриан ждал и не собирался говорить мне больше ни слова, пока я не отвечу.
Пришлось сказать правду:
- Потому что волки наши враги, - даже произносить это было нелепо, не то что верить.
Нельзя всё обьяснить этим фактом, почему раньше никто не задумывался об этом?
Неужели всё дело в магии? Или люди были настолько напуганы переменами, что поверили в любую ложь, обещавшую им спокойствие и прежний уклад жизни? Иногда мне казалось, что людям не нужна правда: им нужна безопасная блаженная ложь.
- Какой удобный ответ! И придумывать ничего не надо, - печаль затронула не только его улыбку, но и глаза. - Это часть лжи. На самом деле всё совсем по-другому.
- Допустим, ты говоришь правду. Но один раз я уже поверила всему на слово, откуда мне знать, что ты не врешь мне?
Адриан громко рассмеялся, запрокинув голову. От печали не осталось и следа. Такая резкая смена настроения немного пугала.
- Обидно, но разумно. Будь я на твоём месте, я бы тоже больше никому не верил, - утирая слёзы с глаз после своего приступа смеха, сомнительно похвалил меня волк.
Адриан собирался сказать мне что-то ещё, но я его опередила:
- Теперь моя очередь задавать тебе вопросы, - и не дожидаясь его согласия, я закидала его вопросами так же, как и он меня. - Кто эта колдунья и где она сейчас? Куда делся мужчина, сопровождавший её? Почему людям не было места в горах, куда бежали волки? Почему только одна семья знала как снять проклятие и кто это был? И что за незнакомец помогал волкам? Кто все эти люди? И как это касается нас с тобой?
Адриан снова перевёл взгляд на окно и закусил губу:
- Я не знаю, как смягчить эти знания для тебя, миледи, - со вздохом ответил мне он.
- Не надо ничего смягчать, Адриан, говори как есть. Я хочу знать всё, что ты можешь мне рассказать, - я была настроена получить все ответы здесь и сейчас, даже если они мне не понравятся.
- Как скажешь, миледи. Колдунью звали Женевьева.
Прямо как нашу королеву? Насколько редко было это имя? Я попыталась вспомнить, знаю ли ещё кого-нибудь с таким именем, но никто не приходил на ум. Неужели это…
- Я вижу, ты догадываешься. Да, всё верно: колдунья, наславшая на нас проклятие и обманувшая всех, теперь ваша королева.
- Нет, этого не может быть. Я видела королеву, она защитила меня от короля, когда тот собирался казнить меня из-за помощи тебе. Она была искренна и хотела мне помочь, предупреждала, даже прикоснулась… - я замерла на полуслове, вспоминая нашу единственную встречу. Кусачий холодок прокатился по моему позвоночнику, как кусочек льда.
- Что такое, миледи? - обеспокоено спросил Адриан. Конечно, от него не ускользнули перемены в моём состоянии.
- Ты говорил про магическое внушение, - он кивнул мне. - Если королева колдунья, то она могла внушить мне убить тебя. Ещё и пахло от неё так странно.