Он резко замолчал и не стал продолжать фразу до конца. За него это сделала я:
- Но предательство произошло. Я предала своё королевство.
Адриан погладил меня по плечу и утешительно сказал:
- Но завеса пала, миледи. Значит предательства не было.
Хотелось бы верить.
Вильгельм посмотрел мне в глаза и поделился мудростью, пытаясь успокоить и подбодрить меня:
- Как и всё в нашей жизни, Агнетта, предательство имеет две стороны. Некоторые люди предают из-за собственной подлой натуры или чтобы получить выгоду, а некоторые предают одних, чтобы спасти других. Всем не угодишь, приходиться выбирать.
И я сделала свой выбор. Я выбрала себя и Адриана.
Ричард не дал нам много времени на раздумья слов Вильгельма и вернул нас всех обратно к теме проклятия.
- Мы проделали большую работу и пойдём до конца. Чего бы нам это не стоило.
- Отлично, потому что я не собирался сдаваться.
- Никто не собирается сдаваться. Мы просто не имеем на это право, - заверил всех нас Ричард. - Итак, давайте подумаем над нашими дальнейшими действиями.
- Предлагаю не тратить время на раздумья о крови и колдунах, мы всё равно об этом ничего не знаем, а сосредоточиться на том, что мы можем сделать. На данный момент - это сбор артефакта. Три части у трёх верховных колдуний. Кто-то должен отправиться в другие королевства и попросить их. Часть Женевьевы я возьму на себя, возможно, Николас поможет.
- Только есть одна трудность. То самое препятствие - это сломанный портал, без него мы не попадём к Найре и Афире. Эта безумная всё продумала, - сказал Аарон.
- Не сломанный, а выключенный. Это большая разница, - пояснил Вильгельм.
- Порталы включаются с помощью артефактов. Она ведь их не уничтожила? Ты сможешь достать их? - с надеждой в голосе спросила Ванесса у Вильгельма.
- Не уничтожила. Несколько есть в моих запасах. Я выкрал их, боясь, что Женевьева и правда может что-то с ними сделать. Я предам его вам через доверенное лицо в ближайшее время.
Все мы затаили дыхание, когда прозвучал вопрос Ванессы, и так же дружно выдохнули, когда услышали ответ Вильгельма.
Обсуждение плана продолжалось всю ночь. После долгих и нешуточных споров на тему: я должен это сделать, нет я, почему вы, это должен быть я, наконец-то, решили, что к колдуньям отправимся мы с Адрианом. Точнее, сначала решили, что это будет один Адриан, но я уверена заявила, что отправлюсь с ним либо добровольно, либо принудительно. Другого варианта для него не было. И хоть он попытался отговорить меня, говоря, что это может быть опасно (в чём сомневалась не только я, но и все остальные), я была непреклонна. Да и Адриан несильно старался.
Ричард останется присматривать за волками: многие из них были взбудоражены и агрессивны по отношению к Женевьеве. Если бы не его власть над ними и возможность держать их в узде, они бы отправились в замок для свершения мести, несмотря на последствия для жизни и здоровья.
Аарон поведёт свой отряд волков в город, устраивать мнимые беспорядки и пугать жителей, чтобы отвести стражу подальше от замка.
О падении завесы знали все. Вальтер стянул всех стражей в замок, догадываясь, что готовится что-то не очень хорошее для них. Все мы знали, что снять проклятие легко и просто не получится, мысль о том, что могут пострадать не только волки, но и люди витала в воздухе, но никто не хотел её озвучивать. Каждый из нас надеялся на лучшее.
- Этот день потратьте на сборы и подготовку, ночью отправитесь к порталу, - давал последние указания Ричард. - Колдуньи могут отправлять мгновенные письма, через них держите нас в курсе ваших перемещений, а мы будем подстраиваться под вас.
- Я пришлю доверенное лицо с артефактом.
Вильгельм дал мне отличную возможность попросить его об услуге и я воспользовалась ей незамедлительно:
- Этим доверенным лицом может оказаться Ник?
Всю ночь Адриан просидел в расслабленной позе, прижимая меня к своему боку, обнимая за плечи и поглаживая моё плечо, но на словах про Ника, его пальцы замерли на мгновение. Каждый раз, когда речь заходила о Николасе, волк отзывался о нём довольно пренебрежительно, и я не могла понять откуда у него к нему такое отношение. Возможно, трудности были в том, что Ник по сути занимал место Аарона и самого Адриана, наслаждаясь королевской жизнью, в то время, как братьям приходилось выживать в лесу, или, возможно, у Адриана были личные счёты к Нику. Хотя откуда бы они взялись, если они даже не знакомы? В любом случае, Ник был важной частью моей жизни и я не хотела, чтобы они были врагами.
Вильгельм смотрел внимательно, ожидая пояснений моей просьбы.
- Хочу увидеть его и поговорить. Мы всё равно отправимся в дом моей бабушки, чтобы я смогла взять необходимые вещи. Там мы сможем встретиться и забрать у него артефакт.