Уединённо и небезопасно.
Мне не нравилась мысль, что миледи жила здесь совсем одна, не считая коня.
- Тебе не страшно здесь было? - спросил я, придерживая миледи за талию, чтобы она не поскользнулась на ступеньках. За время её отсутствия и на крыльце и на крыше собралось много снега.
- Почему мне должно было быть страшно? - нахмурилась миледи, не понимая смысла моего вопроса.
- Здесь же ведь никого нет. Твои ближайшие соседи находятся на границе города, - объяснил я, обводя пространство рукой.
- Наличие людей не означает безопасность.
Хм, с этим было сложно спорить. Чаще всего опасность исходила от самих людей.
- Сюда никто не приходит. Одних пугают волчьи земли неподалёку, других - лес. Здесь легко можно заблудиться, если точно не знать по каким тропам идти. Бабушка сама ездила к больным, а те, кто всё-таки отваживался навестить её без согласия, так и не добирались сюда.
Пусть так. В любом случае, миледи больше не придётся беспокоиться о своей безопасности.
Нетта открыла дверь и первой вошла в дом, я последовал за ней. Остановившись посреди комнаты, она оглянулась вокруг и, немного смущаясь, произнесла:
- Вот здесь я и живу. Проходи, располагайся.
Её смущение меня позабавило. Похоже, она впервые приводит парня в свой дом. Вместо того, чтобы подразнить её по этому поводу, я решил оглядеться.
Гостиная плавно переходящая в кухню ничем не отличалась от наших, разве что стол был поменьше, а на полу перед диваном лежал белоснежный пушистый ковёр. Через большие окна проникал солнечный свет, делая и так светлый дом ещё светлее, теплее и уютнее. Узкая лестница вела на второй этаж, рядом с ней располагалась дверь.
Пока я осматривался, миледи наблюдала за мной, ожидая реакции.
- Милый и довольно богатый дом.
- Ты думал, что я живу в продуваемой лачуге без окон? - весело спросила миледи. Мои слова ничуть не задели её.
- Нет конечно, просто я не думал, что лекарь может позволить себе такой добротный дом, - пожимая плечами, ответил я.
- Не забывай, что это бабушкин дом, а не мой. Она была королевским лекарем, платили ей хорошо, да и аристократы гонялись за ней, желая получить именно её услуги. Она знала всё о болезнях и снадобьях. Отбоя от больных не было. Те, кто мог платить, щедро оплачивали её услуги, но тех, кто был беден, она не оставляла наедине с болезнью. Она была доброй, сочувствующей и помогала всем нуждающимся, а они за это отплачивали ей тем же: построили дом, собрали мебель, поставили окна, сшили платья, - миледи пыталась сделать вид, что просто рассказывает историю, а не погружается в воспоминания, но я слышал грусть в её словах и чувствовал, что она скучает по бабушке.
- Фелиция была хорошим человеком, - Нетта кивнула всё ещё погруженная в воспоминания. - После её смерти, ты заняла её место?
Миледи вынырнула из своих мыслей и обратила внимание на меня.
- Смотря, что ты имеешь в виду. Королевским лекарем я не стала. Вальтер посчитал, что я слишком юна, чтобы лечить королевскую семью. Я не расстроилась из-за того, что не буду лечить жестокого и пугающего короля. В остальном - да, я заняла её место. Ни аристократов, ни жителей не напугал мой возраст, им хватало того, что я была её ученицей.
- А как те, кто строил дом Фелиции, добирались сюда, если тут так легко заблудиться?
Миледи улыбнулась.
- Бабушка была их провожатым. Она специально водила их кругами и длинными тропами, чтобы они не запомнили дорогу. Бабушка ценила спокойствие и уединённость.
- А как она узнавала о тех, кто нуждался в помощи?
- Её лучшая подруга - Матильда. Она держала лавку с чаями, специями и свечами на дворцовой площади. Туда она отвозила снадобья для некоторых больных, если не могла отдать их лично, и снадобья для всех: от головной боли, от простуды, от синяков и прочее. У Матильды была специальная книга, в которую она записывала всех желающих обратиться к бабушке. Она ездила туда каждый день пополнять запасы снадобий и просматривать книгу.
Нетта снова погрустнела, а тоску в её душе дополнило замешательство.
- Что такое, миледи?
- Думаешь, это странно, что я до сих пор называю её бабушкой?
- Почему это должно быть странно?
- Она ведь даже не была моей бабушкой. Думаешь, я имею право её так называть?
- Почему нет, миледи? Она не была тебе бабушкой по крови, но она вырастила тебя и многому научила. Хоть она и взяла тебя, потому что ты фон Криссен и была важна для нашего плана, но я чувствую, как ты тепло отзываешь о ней и скучаешь, а значит она сделала всё, чтобы твоя жизнь была не такой плохой как могла быть.