Но самым впечатляющем в столице был, конечно же, королевский замок. Тёмно-зелёный камень замка хорошо сочетался с природной зеленью города, но не сливался с ней. В ширину и длину он был меньше чем замки в Альбайоре и Флавардоне, но в высоте ему не было равных. Узкие башни с резными шпилями тянулись вверх, как будто соревнуясь с деревьями и пытаясь обогнать их в высоте. Большие круглые окна в половину моего роста состояли из синих и зелёных стёкол, образовывая узор изогнутой реки среди зелени. Вход в замок украшали три высокие заострённые арки.
В городе кипела жизнь. Со всех сторон разносились разговоры взрослых и смех детей. Наряды, обувь, украшения, оружие, выпечка,, сладости, еда, книги, статуэтки, картины, посуда и ещё много всего - от обилия товаров разбегались глаза. Люди переходили из лавки в лавку со счастливыми улыбками и довольными выражениями лица. Большая часть людей была местными жителями: рыжеволосые и зеленоглазые, в одежде, как у нас, но встречались и жители Флавардона. В местной одежде мы не так сильно привлекали внимание, но заинтересованные взгляды и перешёптывания за спиной всё равно были.
Мы с Адрианом решили пройтись по лавкам с едой. Здесь можно было купить сытную еду и есть её прямо на улице, не заходя в таверну. От запахов текли слюнки и урчало в животе.
В каждой лавке мы пробовали что-то новое: рис с бобами, рыба с овощами, сырные булочки, ореховый пирог и местные сладости - шоколад и шоколадные, кокосовые и банановые конфеты. Я не прошла мимо фруктов, название которых я не только не смогла запомнить, но и выговорить. Таких не было в книгах по лекарскому искусству, да и в королевской библиотеке они мне не попадались.
Раф нашёл нас у лавки с местным напитком - он пах чем-то жареным и был горький на вкус. Король шёл по дворцовой площади один, без стражи, что удивило меня: Вальтер никогда не выходил из замка не окружённый стражей. Гепарда раздавал улыбки во всем стороны и кивал на реверансы и поклоны своего народа, который смотрел на него с восхищением.
Так вот что бывает, когда правят оборотни - королевство процветает, а жители счастливы? Мы многое потеряли с приходом к власти Женевьевы и Вальтера. Хотя я уже не была уверена, что Вальтер что-то делал для королевства, кроме запугивания и казни народа. Он скорее был верным стражем Женевьевы с короной на голове и отвлекал на себя внимание жителей, пока она творила свои ужасные дела.
Раф внимательно оглядел нас с головы до ног и с хитрой улыбкой на губах, довольно протянул:
- Оу, вы всё-таки воспользовались моим советом и…
- Раф, - предупреждающе и тихо, чтобы никто не услышал кроме нас, перебил его Адриан.
Улыбка на губах короля стала ещё шире.
- Ну и как? Понравились вам наши леса?
Почему мне показалось, что он говорит совсем не о лесах?
- Ваши леса очень красивы, Ваше Величество, - вежливо сказала я, приседая в реверансе.
Раф окинул взглядом людей вокруг нас и внёс разумное предложение:
- Думаю, нам лучше уйти отсюда.
Мы направились в замок, прошли центральные ворота и расположились в беседке в королевском саду. Вокруг засуетились слуги, принося и расставляя на столе еду и напитки. Закончив накрывать стол, они покинули сад и оставили нас втроём.
- Надеюсь, сейчас не откажетесь от еды? - спросил Раф.
Вся съеденная раннее еда подсказала мне, что отказаться всё-таки стоит.
- Прости, Раф, но откажемся.
Адриан думал так же как и я.
- Что, опять? - возмущённо воскликнул король.
- Мы наелись, пока гуляли по городу. Еда здесь вкусная, остановиться было невозможно.
И это было правдой. Адриан водил меня по всем лавкам с едой, не пропуская ни одной. И я понимала его желание: когда ты почти всю жизнь провёл в теле волка и был вынужден питаться сырым мясом, удержаться от вкусной и разнообразной еды было невозможно, поэтому и не отвлекала его походами по другим лавкам. Да и наблюдать за с восторгом жующим и закатывающим от удовольствия волком было умилительно. Единственная трудность - Адриан не мог есть один и мне приходилось делать это вместе с ним. По чуть-чуть каждого блюда, но всё же есть. Не знаю, что было бы, если бы нас не нашёл Раф. Наверное, я всё-таки умерла бы от переедания. За последние два дня я съела столько еды, сколько мне хватило бы на неделю, если не больше.
- Что есть, то есть, - довольно ухмыльнулся Раф. - Что ж, тогда это отличный повод пригласить вас в гости снова.
Мы с Адрианом улыбнулись.
- Почему не пришли в замок?
- Решили посмотреть столицу, да и отвлекать тебя от дел не хотели.