- Лучше бы отвлекли. Серьёзно, моим советникам нужно разрешение на каждый чих и кашель. Надоели уже, честное слово. Никакой самостоятельности! Теперь понятно, почему отец так быстро меня короновал и уехал. А я всё думал: из-за чего он так широко улыбается на моей коронации. Наверное, радуется за сына. Ага. Как же! - пожаловался Раф с тоскливым вздохом. - Повезло тебе, Адриан, что ты младший сын.
- Тоже так думаю, - согласился с ним волк.
- Даже немного тебе завидую, - признался гепард.
- Странно завидовать тому, кто был проклят и заперт на собственных землях.
- Я не совсем это имел в виду, но ты прав - прозвучало странно. Как вы жили всё это время? Или это слишком болезненный вопрос? - озадаченно нахмурившись, спросил гепард.
Адриан рассказал ему всё тоже самое, что рассказывал и мне, и королю Бадру с королевой Ламией. Меня вопросы тоже не обошли стороной, они не отличались от вопросов королевской семьи Флавардона, и мне пришлось рассказывать всё тоже самое по второму разу.
Но в отличие от Бадру, Раф интересовался не только нашим королевством, но и нами с Адрианом лично. Возможно напрасно, но Раф вызывал во мне симпатию и доверие, поэтому мы ответили на его вопросы, избегая очень личных тем, разумеется. Он слушал так внимательно и заинтересованно, как дети не слушают сказки. Он умилялся, когда Адриан рассказывал о нашей самой первой встрече в лесу (встреча по мнению волка, конечно. Я считала это подглядыванием). Восхищался моей смелостью и поездкой на земли врагов, чтобы спасти друга. Смеялся над тем, как я приманивала волка на пирожки. Искренне посочувствовал мне из-за внушения. И с напряжением слушал, как я чуть не убила волка, хоть и знал, что с ним всё хорошо, он же сидел прямо перед ним, но всё равно переживал за него, как за родного брата. А когда узнал, что Адриан сделал мне предложение на водопаде, радовался даже сильнее меня и сказал, чтобы мы не смели проводить свадьбу без его королевского Величества. Он показывал эмоции сильнее, чем требовалось, но они были искренними.
Раф тоже не оставил нас без забавных историй из своей жизни. Он жаловался, как его мать совершенно случайно находилась в обществе молодых девушек в то время, как её должен был посетить сын и совсем ненавязчиво пыталась познакомить его с ними. Естественно, всё это было не случайно и навязчиво настолько, что хотелось смеяться. Рассказывал, как отец защищал его и уверял жену, что их сыночек ещё слишком молод, чтобы жениться. Заговорщическим шёпотом поделился, что любит уходить на земли гепардов и несколько дней проводить в дикой природе в обличие зверя, чтобы отдохнуть от всего и подумать. А один раз он ушёл так надолго и забыл о времени, что его искали всем королевством, а его родители даже думали, что его похитили отвергнутые невесты.
Раф не изменял своей привычке рассказывать всё эмоционально, в лицах и не забывать при этом жестикулировать руками. К концу его историй мне уже было плохо и болел живот от смеха.
Интересно, такие личные разговоры можно считать началом крепкой дружбы или началом бед от того, что мы не умеем держать язык за зубами? Мне очень хотелось верить в первый вариант.
Время пролетело незаметно. Я не заметила, как к нам подошла Найра. Она возникла около беседки с воинственным настроем и предвкушением в глазах. Я не знаю, как именно верховная колдунья готовилась к путешествию, но при себе у неё ничего не было.
- Готовы, Ваше Высочество, герцогиня? - она произносила наши титулы шутливо, но без насмешки. - Время пришло. Сообщение твоему отцу, Адриан, я уже отправила.
Мы вмиг растеряли всё веселье и расслабленность. С Рафом легко можно было забыть для чего мы здесь оказались на самом деле.
Мы с Адрианом переглянулись и одновременно кивнули друг другу полные решимости. Пора покончить со всем этим. Тем более после снятия проклятия мне ждала свадьба с любимым человеком.
Это воодушевляло.
- Агнетта, у тебя случайно нет заклинания с собой? Я бы хотела убедиться, что помню его правильно Всё-таки столько времени уже прошло, а у нас нет права на ошибку, - слишком спокойно для человека, у которого есть только один шанс сделать великое дело, спросила Найра.
- Есть, я переписала свиток несколько раз, чтобы показать его семье Адриана.
Я потянулась в сумку и достала одну из копий, которую взяла с собой. Найра взяла её из моих рук, быстро развернула и внимательно прочитала.
- Да, всё так, как я помню, - кивнула сама себе колдунья. - Ты не против, если я возьму её себе? На всякий случай.
Какой такой случай может быть у колдуньи, которая помнила его наизусть столько лет, я уточнять не стала. Хочет пусть берёт, у меня всё равно есть ещё.