– В смысле? – прикусывает губу, и желание целовать эти губы накрывает с новой силой.
– В прямом. Прокачу тебя на своей волчьей спине.
– Да ладно! Серьёзно? – её глаза округляются, лицо озаряется улыбкой. – Это же будет нечто!
Выходим из хижины. Свежий воздух бьёт в ноздри, прочищая мозги. Ветки хрустят под ногами, где-то вдалеке надрывается птица. Ветер шелестит в кронах сосен, принося запахи смолы и влажной земли.
Закрываю глаза, впуская в себя древнюю силу, текущую по венам. Тело начинает меняться – кости трещат, перестраиваются. Мышцы наливаются силой, кожу прошивает огнём, когда сквозь неё прорывается густая чёрная шерсть. Челюсти удлиняются, глаза меняют фокус – теперь мир вокруг видится в оттенках серого, но каждая деталь кристально чёткая.
Поворачиваюсь к Анель. Она застывает, широко распахнув глаза. Но теперь вместо ужаса в них светится восхищение.
– Ничего себе... – шепчет она, протягивая дрожащую руку.
Тыкаюсь влажным носом ей в ладонь. Она резко вдыхает, но затем на лице расцветает улыбка, и Анель зарывается пальцами в мой мех.
– Это так круто! – восклицает, гладя шерсть на загривке. – Ты такой мягкий!
Ложусь на землю, приглашая её забраться на спину. Анель колеблется:
– Ты уверен?
Отвечаю коротким рыком. Она делает глубокий вдох и неуклюже взбирается мне на спину. Её руки крепко цепляются за густую шерсть.
– Надеюсь, я не слишком дёргаю, – бормочет она, устраиваясь поудобнее.
Чувствую, как её колени сжимают бока. Сердце Анель колотится как сумасшедшее, дыхание прерывистое. От неё исходит аромат волнения, страха и... предвкушения. Поднимаюсь и делаю несколько шагов, давая ей привыкнуть.
Затем срываюсь с места, набирая скорость. Мощные лапы несут нас сквозь лес. Перепрыгиваю через поваленные стволы, лавирую между деревьями. Ветер бьёт в морду, и внутри растекается давно забытое чувство свободы. Сквозь шум ветра слышу, как Анель сначала ахает, а потом начинает смеяться.
Глава 13. Анель
Мир размывается в бешеном калейдоскопе серых и зеленых пятен. Холодный ветер впивается в лицо сотнями невидимых игл, но мне плевать на дискомфорт. Адреналин превращает кровь в жидкий огонь.
Вцепившись в густую черную шерсть, ощущаю, как перекатываются стальные мышцы Келана подо мной. Его звериное тело – настоящая машина разрушения. Массивный, опасный, дикий. А я несусь на нем сквозь лес.
Келан издаёт низкий рык, от которого вибрирует каждая клетка моего тела. И это... возбуждает. Никогда бы не подумала, что буду так тащиться, сидя верхом на здоровенном монстре, который может разорвать меня на части одним движением челюсти.
Он ускоряется, и мир окончательно сливается в размытое пятно. Раскидываю руки, как в "Титанике", только круче в миллион раз.
Мы вылетаем на поляну, и Келан постепенно сбавляет скорость. Соскальзываю с его спины, но ноги отказываются держать. Колени подгибаются, и я чуть не растягиваюсь на траве.
В следующую минуту рядом вместо гигантского волка стоит обнаженный мужчина. Мускулистый торс блестит от пота, каждый рельеф вырисовывается с пугающей четкостью. Пар поднимается от его разгоряченного тела, придавая ему демоническую ауру.
– Твою мать... – вырывается у меня.
Сердце колотится как припадочное. Взгляд против воли сползает ниже пупка, и я давлюсь собственной слюной. Келан, заметив мой взгляд, ухмыляется и не торопится прикрываться.
Наконец он натягивает джинсы и футболку, которые достает из-под валуна.
– Ну что, впечатляет? – растягивает губы в хищной улыбке, демонстрируя клыки.
– Да! – выпаливаю, не задумываясь.
Келан улыбается шире, и между нами повисает странное напряжение. Дикое, первобытное, заставляющее каждый волосок на теле встать дыбом.
– Сегодня идем в город, – обрывает наэлектризованную тишину Келан.
– Что? – мозг отказывается переключаться. – Вы реально ходите среди нормальных людей?
Келан пожимает плечами. Даже это простое движение у него выходит хищным.
– Ходим.
Хмурюсь, пытаясь осмыслить.
– Зачем тогда вообще этот параллельный мир? Почему бы вам просто не жить среди людей?
Лицо Келана мрачнеет.
– Не всё так просто, Анель. Только альфа держит зверя на цепи в вашем мире, – он сжимает кулаки, костяшки белеют. – Остальные в человеческом мире... срываются. А когда оборотень срывается, это не просто скандал в баре. Это разорванные тела и кишки на деревьях.
Сглатываю, представив эту картину.